足指の関節の痛み

つま先の関節は歩行過程に関与し、歩く、ジャンプする、走るなどの動作時に身体に伝わる衝撃を和らげる「ショックアブソーバー」の役割を果たします。

足指の関節の痛みは、関節の病気に伴って起こります。最も一般的なものは、指の関節を取り囲む靭帯や筋肉の捻挫、外傷、特定の関節の関節炎、変形性関節症、痛風、または関節リウマチです。他の病気も時々見られますが、それほど一般的ではありません。関節リウマチの場合、診断を下せるのは医師だけです。この場合、医師はレントゲン写真、検査結果の変化、そしてこれらの病気に特有の症状に基づいて診断を下します。例えば、関節リウマチは、関節（つまり、両肢の同じ関節）の対称的な損傷を特徴とし、足首の関節や足の関節によく見られます。同時に、炎症の兆候（関節の発赤、腫れ、関節の可動域制限）も現れます。

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足指の関節に痛みを引き起こす病気

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関節リウマチ

関節リウマチは子供にも大人にも発症する可能性があります。多くの場合、手の関節に影響を及ぼします。変形性関節症では、炎症過程は通常は見られないのに、膝関節や股関節に痛みが生じることがよくあります。また、この病気はほぼ高齢者に発症しますが、遺伝によって伝染する家族性の変形性関節症もあり、その場合は思春期やそれより若い年齢で発症することがあります。変形性関節症は、運動後や一日の終わりに足指の関節に痛みが生じるのが特徴ですが、関節リウマチでは、軽い運動後に痛みがわずかに軽減するのが一般的です。

関節リウマチは、指や手首の関節に痛みを引き起こす可能性があり、また、足指、足首、さらには顎関節にも痛みを引き起こす可能性があります。

痛みは通常中程度の強度で、関節の発赤と腫れが両側均等に見られ、少なくとも2つの関節群（例えば、顎関節と足首）に現れます。朝には、数時間にわたってこわばりが続くことがあり、「歩き回る」必要があります。足指の関節の痛みは、周期的に現れる場合もあれば、持続的に現れる場合もあります。

行動を起こしましょう。すぐにリウマチ専門医に相談してください。関節リウマチは完全に治癒することはできませんが、抗炎症薬や、極端な場合には手術（滑膜切除術）によって、関節の変化を適切なタイミングで遅らせることができます。

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痛風

痛風は「肉食者の病気」とも呼ばれ、プリン体（肉や肉製品に特に多く含まれる物質）の代謝中に形成される物質の結晶が関節に沈着することで発症します。この代謝が阻害されると、痛風が発生します。痛風は主に中高年男性に発症します。痛みは激しく、時には耐え難いほどで、自然発生的に現れます。発症する関節は、多くの場合、親指の付け根の関節です。関節が腫れ、皮膚は赤紫色に変色します。この病気は、まず肉の摂取量を制限する食事療法で治すことができます。プリン体の代謝を整える薬もあります。

痛風は通常、指、手首、肘の関節に影響を及ぼし、また足指の関節（特に親指）、足の関節（中足骨）、足首、膝の関節にも痛みを引き起こします。

痛風に苦しむ人は、足指の関節に激しい灼熱感、圧迫感、脈打つような痛み、あるいは引き裂かれるような痛みを訴えます。痛みは夜間に最大となり、朝方に近づくにつれて弱まります。発作は、アルコール飲料の摂取、肉や脂肪分の多い食品の過剰摂取、サウナの利用などによって引き起こされることがあります。発作は平均して年に2～6回再発し、3～4日間続きます。

対策を講じます。痛風発作を緩和するには、鎮痛剤を服用する必要があります（医師の指示が必要です）。その後は、主治医の指示に従って、肉、魚、脂肪、アルコールなどの摂取を制限する食事療法を厳守し、定期的に血中尿酸値を下げる薬による治療を受ける必要があります。

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足指関節の変形性関節症

この病気の通常の症状は、足指の関節、特に第一中足指節関節の痛みです。

痛みは鈍く、足指の関節に限局し、通常は日中に現れ、動きや身体活動、長時間の直立姿勢の後などに強くなります。この痛みは、朝と休息後に著しく軽減されます。関節にカリカリという音やクリック音が聞こえることもあります。

主な症状は、親指の可動域制限と痛み、歩行困難、親指の外側への偏位、関節の弯曲（骨棘による）などです。弯曲した関節はしばしば損傷を受け（ほとんどの場合、靴の履き心地が悪いことが原因です）、関節周囲滑液包に炎症（滑液包炎）が生じることがよくあります。

痛みは長期間（数週間から数か月）続く場合もあれば、短期間（最長 24 時間）続く場合もあります。

対策を講じています。薬を服用する必要はほとんどありません。ほとんどの場合、マッサージ、理学療法、水泳、泥療法で十分です。

足指の関節の炎症

この病気は、動くと足指の関節に常に痛みが生じ、関節の可動域が制限され、睡眠後にこわばりを感じ、患部の関節の皮膚が腫れて赤くなり、体温が上昇することもあります。関節炎は足指の関節の炎症です。急性期には足指の関節に激しい痛みや腫れが生じます。関節炎は慢性化することもあり、その場合は病気の進行は緩やかで、周期的に痛みが現れます。慢性期は症状が軽いため、より危険です。炎症が長引くと関節が変形し、結果として関節が破壊される可能性があるからです。多くの場合、関節炎は感染が指の関節に直接入り込むか、血流に乗って他の臓器から感染することで発症します。

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