光干渉断層計

光干渉断層撮影（OCT）は、医療診断の分野でますます利用されている非侵襲的な画像診断技術です。光干渉断層撮影装置（Humphrey Systems社、カリフォルニア州ダブリン）は、網膜の高解像度横断スキャンを用いて網膜神経の厚さパラメータを計算します。

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光干渉断層撮影はいつ使用されますか?

光干渉断層撮影は、緑内障の検出とその進行の監視に重要です。

光干渉断層撮影法の利点

光干渉断層撮影（OCT）は、様々な理由から臨床応用において注目されています。OCTの分解能は10～15μmであり、これは超音波を含む他の診断方法の分解能よりもほぼ1桁高い値です。このような高い分解能により、組織構造の研究が可能になります。OCTを用いて得られる情報は生体内情報であり、組織の構造だけでなく機能状態の特徴も反映します。光干渉断層撮影（OCT）は、約1mWの出力の近赤外線領域で放射線を使用するため非侵襲性であり、人体に悪影響を与えません。この方法は外傷を伴わず、従来の生検に固有の制限もありません。

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光干渉断層撮影はどのように機能しますか?

光干渉断層撮影法では、低干渉性の干渉計を用いて高解像度の画像を取得します。光干渉断層撮影法の手順は、光が電波よりも音波として使用される点を除けば、超音波Bスキャンやレーダーと似ています。光干渉断層撮影法における距離および微細構造の測定は、眼球の様々な微細構造要素から反射された光の通過時間を測定することに基づいています。連続的な縦断的測定（Aスキャノグラム）は、組織切片に酷似した組織微細断面の分光トポグラフィー画像を構築するために使用されます。光干渉断層撮影法における縦断的断面の解像度は約10μm、横断面の解像度は約20μmです。緑内障の臨床評価では、光干渉断層撮影法を用いて、視神経乳頭を中心とした直径3.4mmの円をスキャンすることにより、網膜の円筒状断面を作成します。円筒状断面が展開されると、平坦な断面画像が提示されます。光干渉断層撮影法は、中心窩を中心として時計の文字盤の子午線を横切る6枚の放射状画像から黄斑の厚さのマップを作成するために使用されます。視神経乳頭も同様に、放射状画像を用いて視神経乳頭を中心としてマッピングされます。自動化されたコンピュータアルゴリズムにより、ユーザーの介入なしにSNLの厚さが測定されます。共焦点走査レーザー眼底検査とは異なり、光干渉断層撮影法では基準面は必要ありません。SNLの厚さは絶対的な断面パラメータです。眼の屈折や眼軸長は、光干渉断層撮影法の測定に影響を与えません。SNVの厚さを測定する光干渉断層撮影法のパラメータは、組織の複屈折とは無関係です。

光干渉断層撮影はどのように行われますか?

OCTは、検査対象の組織領域に近赤外光を照射します。皮膚や粘膜を含むあらゆる生物組織は、密度の異なる構造で構成されているため、光学的に不均質です。赤外光は、密度の異なる2つの媒質の境界に当たると、部分的に反射して散乱します。光の後方散乱係数を分析することで、特定の領域における組織の構造に関する情報を得ることができます。

光ビームで組織をスキャンすることで、様々な断面と方向（軸方向（深さ方向）と横方向（側方方向）の両方）において、一連の軸方向測定が行われます。OCTシステムに内蔵された高性能コンピューターが、得られた数値データを処理し、視覚的な評価に便利な2次元画像（一種の「形態学的断面」）を描画します。

制限

光干渉断層撮影（OCT）には公称瞳孔径5mmが必要ですが、実際にはほとんどの患者が散瞳なしでOCT検査を受けることができます。OCT検査は皮質白内障および後嚢下白内障には限界があります。