小児の下痢を伴う腹痛

腹部に痛みや不快感が現れ、頻繁にトイレに行かざるを得なくなると、大人でも深刻な不安を感じるでしょう。これらの不快な症状は、食べ過ぎによる胃の不調だけでなく、深刻な病気の兆候となることもあります。

子どもが腹痛や下痢をしている場合は、このような状況はさらに困難になります。このような場合、心配する親は、自分の居場所を見つけることができず、心の中で恐ろしい病気の想像を巡らせてしまいます。そして、彼らの不安は理解できます。なぜなら、幼い子どもでも深刻な健康問題を抱えている可能性があるからです。

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原因 小児の下痢を伴う腹痛

小児の腹痛や下痢は、成人と同様に、食中毒や腸内感染症によって引き起こされることがあります。小児では、このような病状はより頻繁に発生し、より重篤な症状を呈します。多くの場合、顕著な発熱を伴います。

ロタウイルスとエンテロウイルス感染症も小児期に多く見られます。大人は症状に気づかないこともありますが、小児では発熱、腹痛、吐き気、下痢などの症状が現れます。

小児期には、酵素産生や特定の食品成分の消化率の低下に関連する遺伝性疾患も検出されることがあります。小児は免疫システムがまだ十分に強くなく、正常に機能しないことが多いため、下痢や腹部不快感を伴う食物アレルギーを発症することがよくあります。

小児も成人と同様に、急性虫垂炎を発症する可能性は低いです。そのため、右腹部に激しい痛みがあり、痛みのある部分を押せば痛みが強くなる、軟便、吐き気、そして40度以上の発熱が現れた場合は、親御さんは非常に心配し、救急車を呼ぶべきサインとなります。

子どもは非常に活発なため、怪我をしやすい傾向があります。そのため、腹部への衝撃や転倒などの事故によって膵臓に炎症が起こり、左腹部の痛み、食欲不振、吐き気などの症状が現れることがあります。

子どもの栄養は、必ずしも親のコントロール下にあるわけではありません。大人が洗っていない食べ物、煮沸していない水、熟していない果物を食べることの危険性を理解しているなら、子どもにとって、大人が危険について語る言葉は、馬鹿げた冗談に聞こえます。さらに、どんな禁止事項も、小さな子どもにとってはなおさら注意を引くものです。青梅やアプリコットがどれほど味気ないものに見えても、子どもは自分の不服従がどのような結果をもたらすのか、自分で理解しようとします。そして、それはたいてい腸の病気や細菌中毒で終わります。

痛みや腸の不調は、食べ過ぎ、質の悪い食べ物、消化しにくい食べ物、遅い時間に重い夕食など、栄養不足によっても引き起こされることがあります。

思春期には、栄養不足に関連する問題がしばしば発生します。ファストフードへの過度の熱中や、風味添加物を含む様々なスナック菓子といった、不健康でありながら魅力的な食べ物は、胃や膵臓だけでなく、腸にも問題を引き起こします。結腸の運動機能の低下やうっ血は、痛みや排便障害（便秘や下痢）として現れることがあります。この年齢では、消化器系の慢性疾患がすでに一般的です。

10代の女の子の場合、下腹部の痛みや排便障害は月経やホルモンバランスの変化に関連している可能性があります。10代の少女が性行為を始めると、このような症状が現れることもあります。しかし、炎症性の婦人科疾患（外陰炎、膣炎など）の可能性も否定できません。

乳児の痛みや下痢の原因は様々ですが、それぞれに多少の違いがあります。新生児は消化器系を含む多くの臓器や器官がまだ完全には形成されていないからです。

問題は授乳から始まることがあります。乳房への正しい装着方法の欠如、あるいは先天性疾患による吸啜動作の障害などにより、赤ちゃんは授乳中に空気を飲み込み、それが腸に溜まることで、腹部膨満や痛みを伴う疝痛を引き起こすことがあります。また、生後数ヶ月の赤ちゃんの軟便は、泣き声、発熱、無気力などの他の注意すべき症状を伴わない限り、病的なものではありません。

母乳で育てられた赤ちゃんの胃の不調の原因は、母親の不適切な食生活にあるかもしれません。例えば、ガスの発生を増大させる食品を摂取することなどが挙げられます。

離乳食の導入中に、お腹の調子が悪くなることもあります。お子様の酵素系はまだ十分に発達していないため、様々な食品、特に大量の食品を消化することができません。そのため、小児科医は、消化しやすい野菜を少量から始め、徐々に離乳食を導入することを推奨しています。同時に、食べ過ぎを防ぐために、総量を管理することも重要です。

哺乳瓶で授乳している場合は、使用するミルクの種類に注意する価値があります。もしかしたら、赤ちゃんの体が食物の特定の成分を拒絶する可能性があるため、ミルクが赤ちゃんに適していないだけかもしれません。

場合によっては、この年齢で既に乳糖不耐症が検出されることがあります。このような病態を抱えながら、粉ミルクに乳糖が含まれていたり、母乳を与えたりすると、赤ちゃんの消化に問題が生じます。

グルテンの吸収に問題が生じる場合もあります。これは必ずしも遺伝的要因によるものではありません。酵素の欠乏が原因となる場合もあり、これは非常に幼い年齢であれば当然のことです。グルテン含有量が多いことで知られるパンやパスタを乳児に与えることが推奨されないのも、当然のことです。

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治療 小児の下痢を伴う腹痛

あらゆる年齢において、様々な感染症を抗生物質で治療すると、腸内細菌叢の異常（dysbacteriosis）を発症する可能性があります。この疾患は、特徴的な腹痛と排便障害を伴います。この疾患を放置すると、慢性的な下痢だけでなく、他の多くの病態を引き起こす可能性があります。結局のところ、私たちの免疫力は腸内細菌叢の状態に直接依存しているのです。

年齢を問わず、子どもは親との別離や好ましくない家庭環境に適応するのが難しいことがよくあります。こうしたストレス要因は、食事や子どもの病気とは関係のない、原因不明の腹痛、下痢、嘔吐を引き起こすことがあります。

下痢を伴う胃の痛みに何を服用すべきかについては、この記事をお読みください。