子供の過蓋咬合

子供の不正咬合は、片方の顎の歯列と反対側の顎の歯の位置が解剖学上の基準から外れていることを意味し、その結果、両顎を合わせたときに歯が閉じてしまう咬合の違反につながります。

小児の場合、個々の歯の位置の誤りによる歯列（歯列弓）の湾曲と不正咬合を区別する必要があります。

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小児不正咬合の原因

小児の不正咬合の主な原因は遺伝です。小児は、歯の骨格構造の特定の異常に関連する不正咬合を持つ近親者からこの解剖学的特徴を受け継ぎます。

小児不正咬合の先天的原因、つまり新生児の顎の構造的特徴は、すぐには現れません。乳児期の顎は主に歯槽突起で構成されており、その基底部はまだ未発達です。同時に、上顎の骨は下顎よりも速く成長し、下顎は2つの半分に分かれており、生後約1歳で癒合します。

顎の変化は骨だけでなく、筋肉、特に咀嚼筋、側頭筋、翼突筋にも影響を与えます。新生児において最も発達している筋肉は、咀嚼筋であり、吸啜時に顎を前方に動かす役割を果たします。しかし、下顎を上下左右に動かす力を持つ外側翼突筋と内側翼突筋、そして側頭筋はまだ十分に発達しておらず、最初の歯が生え始めてから咀嚼筋に追いつき始めます。

つまり、1歳児の不正咬合は、顎骨の成長と顎顔面筋の発達に伴い、徐々に現れます。矯正歯科医は一致して、不正咬合の発症に寄与する要因として、人工哺乳（母乳よりも哺乳瓶からミルクを吸う方が楽なので、顎顔面筋の発達が阻害される）、おしゃぶりの長期間の使用（歯が生えてくる1歳半から2歳まで）、指やおもちゃを口に入れて吸う習慣、そして乳臼歯の萌出後、噛む必要のある食べ物が子供の食事にないことを挙げています。

乳児の上下の切歯が生え始める生後5～7ヶ月頃から、乳歯列が形成され始めます。4歳児は少なくとも20本の歯が生えているはずです。さらに、歯が小さすぎる場合や上顎が著しく発達している場合、歯列の隙間（歯列溝）が1mmを超えることがあります。これは、将来的に噛み合わせに問題が生じる可能性がある兆候です。

3～4歳になると、子供の歯列の骨格が活発に形成されます。5歳からは乳歯の歯根が徐々に溶解し始め、顎の歯槽突起が成長し始めます。そして6歳からは永久歯が生え始め、乳歯と入れ替わります。歯科矯正学では、子供の歯列弓は通常13～14歳まで可撤性と呼ばれます。この時期には、顎の基底部の成長が促進されるため、顎の大きさも変化します。専門家は、この長く複雑なプロセスにおけるあらゆる逸脱が不正咬合につながる可能性があると断言しています。例えば、個々の歯が軸に対してねじれたり、歯列弓の上など間違った場所に生えたりします。したがって、子供の咬合障害のほぼ主な原因は、歯列弓の異常な形状であると考えられています。

小児の不正咬合の原因は、多くの場合、様々な耳鼻咽喉科疾患（鼻炎、副鼻腔炎、ポリープ性副鼻腔炎、アデノイド肥大）や、鼻咽頭および鼻中隔の先天性疾患による慢性的な鼻呼吸障害に関連しています。このような場合、小児は睡眠中に口を開けたままにしておく必要があり、口呼吸を余儀なくされます。まず第一に、下顎を下げる筋肉が常に緊張し、上顎が前方に突出するため、不正咬合の形成につながります。第二に、いわゆるアデノイド型の形成に伴い、顔のプロポーションが変化します。

小児内分泌専門医は、甲状腺および副甲状腺の機能障害が咬合不全の発症に関与している可能性を指摘しています。特に、チロキシンおよびチロカルシトニンのレベルの低下は、顎顔面骨を含む骨の発達を遅らせ、乳歯の萌出を遅らせます。副甲状腺の発達不全または疾患により、体内のカルシウム含有量を調節する副甲状腺ホルモンの産生が阻害されます。カルシウム代謝の阻害は骨組織の脱灰につながり、小児期の顎変形の直接的な脅威となります。

小児不正咬合の症状

解剖学的または生理学的に判定された不正咬合には、ほとんどの場合、視覚的な兆候があり、小児における不正咬合の具体的な症状は、歯槽骨異常の種類によって異なります。

小児の不正咬合は、成人と同様に、遠心性（上顎前突症と歯槽骨前突症）に現れることがあります。上顎前突症の特徴的な症状は、発達した上顎が前方に突出し、上歯列が広がり、上歯が下歯列の歯冠に3分の1以上重なることです。歯槽骨遠心性咬合では、上顎全体が前方に突出するのではなく、歯槽骨のある骨の部分（歯槽突起）のみが前方に突出します。小児が笑うと、上歯だけでなく、歯茎の歯槽部の大部分が見えることがあります。

お子様が近心咬合の場合、より質量の大きい下顎が前方に押し出され、下顎の歯列（上顎歯列より幅が広い）が上顎の歯列に重なります。このタイプの咬合では、お子様は噛みにくく、発音にも問題が生じることがあります。

過蓋咬合（垂直切歯不正咬合）は、視覚的にも聴覚的にも確認することができます。このタイプの咬合では、上顎が狭すぎ、下顎の中央部（顎を含む）が平らすぎるため、顔の下半分が本来の長さよりも短く見えることがよくあります。下顎の中央部の歯が上の切歯によって深く重なり合うため、歯擦音の発音が不正確になります。また、子供は食べ物を丸ごと噛み切るのが困難な場合があります。

上顎と下顎の複数の咀嚼歯（大臼歯）が噛み合わず、歯と歯の間に亀裂のような大きな咬合間隙がある場合、開咬と診断されます。開咬の小児は、口がほぼ常に開いている状態であり、前歯同士が接触しないため、咀嚼に困難をきたし、下唇側襞が実質的に欠損しています。また、舌を正しい位置に保持することが困難なため、重大な言語障害が生じることは避けられません。

また、子供の不正咬合は交叉咬合である可能性があり、その主な症状は、片側の下顎の発達不全と左右への動きの困難、子供が頬の軟部組織を噛むことが多いこと、下顎が大きくずれているため顔の対称性が崩れていることです。

小児不正咬合の診断

小児の歯列の病変の有無の判定と不正咬合の診断は矯正歯科医の役割であり、矯正歯科医は小児の診察に加えて口腔の検査も行います。

医師は、歯列弓の幅、咬合平面角の大きさ、その他のパラメータの決定を含め、お子様の顔のプロポーションを分析する必要があります。鼻呼吸が妨げられている場合は、矯正歯科医は耳鼻咽喉科医に相談し、鼻、副鼻腔、アデノイドの疾患を治療して、お子様が正常に呼吸できるようにすることをお勧めします。

歯の数と歯列内での位置、顎の相対的な位置、筋肉組織の特徴、顎関節の状態の全体像を把握するために、歯系のパノラマX線撮影（オルソパントモグラム）とコンピューターによる3D頭蓋計測検査が行われます。

このような包括的な検査により、医師は上顎と下顎の歯列弓、歯槽弓、および基底弓の幅の関係を確立することができます。解剖学的基準によれば、上顎では歯列弓は歯槽弓よりも広く、歯槽弓は基底弓よりも広くなければなりません（下顎ではその逆です）。顎の各要素のサイズの個々の特徴を特定した後、顎の診断モデルが作成されます。これにより、専門医は小児の顎顔面構造の偏位の種類と咬合障害の種類を非常に正確に特定することができます。

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小児不正咬合の治療

小児不正咬合の矯正治療は複雑で、非常に長い期間を要します。治療法の選択は不正咬合の種類によって決まり、本質的には小児不正咬合の矯正となります。

咬合不全の矯正治療の可能性を広く宣伝する記事の多くは、乳歯が完全に生え変わるまでは子供の歯系が活発に発達しているため、幼児の歯列不正は「最小限の労力で最大の効果」で矯正できると指摘しています。これは事実です。しかし、不正咬合の治療にかかる労力を最小限に抑えることは、その最大の効果と同様に、過大評価されています。

多くの場合、取り外し可能な矯正前トレーニング器具、プレート、キャップ、またはアライナーの使用が注目されます。ソフトとハードのトレーニング器具（昼夜1時間半ずつ装着）の使用は、2歳から5歳までのお子様の悪い習慣（舌を吸ったり、歯の間に押し込んだり、下唇を噛んだりする）を矯正し、正しい歯の萌出と、曲がって生えている前歯の歯並びを整えるのに役立ちます。

アライナーまたはデンタルキャップ（個別に作製されるポリカーボネート製の取り外し可能なデンタルパッド）は、6～12歳のお子様の歯並びの不揃い（歯が重なり合っている、または前方または口腔内に過度に傾いている）に使用されます。キャップは1日2～3時間装着します。

小児不正咬合の治療には、歯冠の前面または内面に固定される取り外し不可能な特殊な装置であるブレースが用いられます。これは、乳歯がすべて生え変わった後に行われます。ブレースの主な機能は、ブレースの溝に固定された特殊な歯列弓が顎の歯槽弓に一定の圧力をかけることで、歯と歯列弓を整列させることです。ブレースの装着期間は個別に決定され、歯列弓の湾曲度合いに応じて12～36ヶ月です。ブレースを外した後、歯の位置を固定するために、いわゆるリテンションプレートが装着されます。この場合、リテンション期間は数年間続くことがあります。

歯科矯正医は、歯槽骨前突症の小児の不正咬合は矯正器具で矯正できるが、他の種類の咬合障害には効果がないと述べています。

小児臨床矯正歯科では、遠心咬合、近心咬合、深咬合、開咬合、交叉咬合を矯正するためにどのような方法が用いられますか?

小児の遠心咬合の矯正

遠心咬合の場合、歯列矯正器具を用いて歯の位置と歯列弓の形状を修正することに加え、上顎の歯槽弓と基底弓の頂点（上部）の発達が抑制され、下顎の成長が活性化されます。

この目的のために、小児矯正歯科医は、乳歯の抜け落ち期および永久歯の萌出期に、機能的フランケル装置（タイプIおよびII）、アングル、エインズワース、ハーブストアーチ装置、アンドレセンアクティベーターを使用します。取り外し可能なプレートを歯列弓に装着し、前庭牽引アーチを用いてスペースを縮小します。また、顎顔面骨の成長を適切な方向に導くため、自宅で顔面アーチを装着します（お子様が寝ているとき、宿題をしているとき、テレビを見ているときなどに使用します）。

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小児の近心咬合の矯正

近心咬合の重症度を真に軽減するには、下顎の前方突出を矯正するか、上顎の発達を促進する必要があります。この目的のために、以下の器具が使用されます：取り外し可能なAndresen-Goipl装置、Frankelアクティベーター（タイプIII）、Wunderer装置またはDelaire装置、Klammtアクティベーター、片顎固定式Angleアーチ、Adams、Nord、またはSchwartzプレート、顎にスリング状の包帯を巻いた矯正キャップ。

下顎の骨構造の成長を遅らせるために、13〜14歳の子供には、6〜14歳の間に形成され始める下の8番目の歯（親知らず）の原基を除去する歯科手術を受けることが推奨される場合があります。

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小児の過蓋咬合の矯正

小児の一次（一時）咬合による深在性歯槽不正咬合を矯正するには多大な努力が必要となります。なぜなら、歯科矯正医の実例からも分かるように、永久歯が生えた後にこのタイプの不正咬合が再び形成されるからです。

過蓋咬合の治療では、就学前のお子様に、下顎を前方に動かす内側翼突筋と外側翼突筋の発達を目的とした特別な運動を指導します。下顎歯列への圧力を調整するために、バイトプレート、アンドレセンプレート装置、クラムトアクティベーター、その他様々なデザインの取り外し不可能な矯正装置を装着します。

下顎切歯の重なりが深い小児の不正咬合を矯正する過程では、上顎の歯槽突起の中央部分の歯列弓を矯正するのに役立つ固定装置が最適であることを念頭に置く必要があります。

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小児の開咬矯正

このタイプの咬合障害では、上顎の狭小化がしばしば観察されるため、乳歯の場合だけでなく永久歯の萌出初期にも、バネまたはネジを備えたさまざまな変更を加えた取り外し可能な拡張プレートが歯科矯正で使用されます。

また、解剖学的逸脱の性質に応じて、上顎歯槽弓の前部を増大させ、歯槽領域の側部を縮小する構造も使用されます。

12 歳を過ぎると、切歯と犬歯の乖離が大きい場合には、追加の牽引力を備えたアングル矯正装置を使用するか、両顎の前歯にプラスチック製のキャップを使用することで、顎間牽引技術を使用することが可能です。

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小児の交叉咬合の矯正

矯正歯科医が歯列不正を矯正する主な役割は、歯列の最も正しい配置と子供の下顎の位置を確立することです。乳歯の子供の不正咬合が交叉咬合と診断された場合、大臼歯にはクラウンまたはキャップを、側歯にはバイトプレートを備えたプレート装置を装着することにより、いわゆる歯列弓の分離を行う必要があります。

下顎の著しい側方変位を伴う交差型咬合の治療では、チンスリングの装着が必要となる場合があります。また、顎の歯列弓、歯槽弓、および基底弓の拡大は、ネジとバネで調整する同じプレート装置を用いて行われます。

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小児不正咬合の予防

小児の不正咬合の予防には、乳児に母乳を与えることが不可欠ですが、それができない場合は、粉ミルクの入った哺乳瓶の乳首の穴が小さく、乳首自体が鼻唇溝と顎に対して直角に小児の口の中にあり、歯茎を圧迫しないことが求められます。

おしゃぶりは乳児の口腔構造に最も適した形状であるべきであり、睡眠中はおしゃぶりなしで過ごすのが最善です。歯科医師の一致した意見は、1歳半以上の乳児におしゃぶりを与えることは適切ではないということです。乳児が指やおもちゃを吸ったり、唇を噛んだりしないようにしてください。

子どもの開咬を防ぐためには、赤ちゃんの頭が体より少し高くなるように寝かせてあげる必要があります。

覚えておいてください：お子様は口を閉じて寝て、鼻呼吸をしてください。鼻呼吸が難しい場合（風邪や鼻水を伴う急性呼吸器ウイルス感染症がない場合）は、すぐに耳鼻咽喉科医に相談してください。

8〜10本の歯がある赤ちゃんに、あらかじめ均質な状態に粉砕された食べ物を継続的に与えることはできません。これは赤ちゃんが噛んだり、かんだりするのに役立ちます。

さらに、2歳半から3歳以降のお子様の不正咬合の予防には、顎顔面筋の発達を目的とした特別に開発されたエクササイズシステムであるミオジムナスティクスの活用が効果的です。不正咬合の種類ごとに適切なエクササイズが異なるため、その実施方法については矯正歯科医が保護者に説明します。

小児不正咬合の予後

小児の不正咬合の予後は、適切な矯正措置がない場合、歯科系の欠陥に伴う最も一般的な問題と関連しています。

中でも、特に近心咬合、開咬合、交叉咬合の場合、食べ物を噛むことや咀嚼することが困難であることに注意が必要です。また、口の中で食べ物を十分にすりつぶせないと、消化管疾患を引き起こす可能性があります。

小児の遠心咬合は、奥歯に過度の負担がかかり、早期の摩耗やエナメル質の損傷につながります。小児の不正咬合は、顎関節の機能に悪影響を及ぼします。重度の歯の異常がある場合、神経の圧迫が見られ、激しい痛みを伴うことがあります。

小児の不正咬合は、発音障害および生涯にわたる言語障害の主な原因の 1 つです。