子供の発熱を伴う足の冷え

体温の上昇（発熱）の本質は、感染に対する免疫細胞の活性化による身体の適応反応の強化です。しかし、体温が上昇すると、子供の足が冷たくなることがあります。そして、これはほとんどの子供に見られます。

子どもが熱を出すと足が冷たく感じるのはなぜでしょうか？

詳細に立ち入らなければ、発熱時に下肢の温度が下がる理由は、子供の体温が非常に高いことに直接起因していると言えます。

症状として現れる体温の上昇は、発熱を引き起こす物質（シグナル伝達分子）であるピロジェン（ギリシャ語のpyr（火）とgenos（属）に由来）の作用によるものです。外因性ピロジェンである細菌毒素またはウイルス毒素が最初に作用し、その作用によって免疫反応、すなわちケモカイン、単核食細胞、B細胞、Tリンパ球の活性化、ならびにサイトカインであるインターロイキン-1（IL-1）およびインターロイキン-6（IL-6）の産生を引き起こします。活性化された免疫細胞（血管内皮細胞を含む）によって産生されるこれらのサイトカインが、主要な内因性ピロジェンです。

そして、すでに誘導されているインターロイキンは、外因性の発熱物質に反応して血流に放出され、視床下部の体温調節中枢に作用して体温の上昇を引き起こします。

病因

体温上昇時に下肢温度が低下する病因、より正確には、生化学的および生理学的メカニズムは血管収縮（ラテン語のvaso（血管）とconstrictio（収縮）に由来）です。血管収縮は、脚の血管壁の筋繊維の収縮によって血管が狭くなる現象です。その結果、血管の内腔が狭まり、血液循環が制限されます。このプロセスは正常です（つまり、治療は必要ありません）。

発熱は体の免疫系によって生成され、視床下部感覚ニューロンの温度受容体（視索前野を中心とし、絶対温度と相対温度の変化を制御する）がIL-1およびIL-6シグナルに反応すると、いわゆる「セットポイント」、つまり体温調節セットポイントの上昇が設定されます。そして、視床下部体温調節中枢による産生と放散のバランスの制御下で、体はより多くの熱を産生します。

体温の上昇は代謝コストの増加と主要臓器の酸素需要の増加につながるため、同時に免疫系は下肢の血管を収縮させる神経伝達物質、特にアンジオテンシンIIを放出します。このように、下肢の血流を一時的に制限することで、最も必要とする臓器により多くの栄養素と酸素が供給されます。

この場合、体が視床下部によって設定された体温調節点に達すると、血管が拡張し、発熱している子供の足が温かくなります。

ちなみに、体の部位によって温度は異なり、足先の温度が最も低くなります。さらに、末端には皮膚温度受容器が最も少ないのです。