原虫の検便

便分析における原生動物の検出と鑑別（病原性形態と非病原性形態の区別）は、かなり複雑な作業です。便中の単細胞生物のほとんどは、2つの形態で存在します。栄養型（栄養体段階）は、活動性、移動性、生命力に富み、有害な影響（特に冷却）を受けやすく、腸から排出されるとすぐに死滅します。一方、嚢胞（オーシスト）は外部からの影響を受けにくい形態です。形成された便では、原生動物は通常、嚢胞化した状態でのみ存在します。栄養型を検出するには、便がまだ温かいうちに検査する必要があります。これは、冷却された便では、栄養型の原生動物はすぐに死滅し、死後すぐにタンパク質分解酵素の作用を受け、その結果、その構造の特徴を失うためです。さらに、冷却すると原生生物の移動性が低下し、その後消滅します。これは原生生物の分化における重要な補助要因です。

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

便中の寄生虫の種類

主な寄生虫の種類とそれを検出するための最良の方法

寄生虫の種類	一般的に影響を受ける臓器	診断方法
リーシュマニア・ドノバニ	脾臓、肝臓、リンパ節	脾臓、肝臓、骨髄、感染皮膚の穿刺による寄生虫の検出、血液中の特定の抗体の検出
トリパノソーマ・ローデシエンセおよびトリパノソーマ・ガンビアエンセ	リンパ節と脳	感染した皮膚、リンパ節、脳脊髄液中の寄生虫の検出
単包条虫または多包条虫	肝臓、肺、脳	血液中の特定の抗体の検出
ビルハルツ住血吸虫、マンソン住血吸虫、日本住血吸虫など	尿路、肝臓、門脈	尿、便、直腸生検、肝臓組織中の寄生虫卵、または血液中の特定の抗体の検出
肝蛭	肝臓	糞便中の寄生虫卵または血液中の特定の抗体の検出
オピストルキス・シネンシス、オピストルキス・ネコ、オピストルキス・ヴィヴェリーニ	胆道系	糞便または胆汁中の寄生虫卵の検出
トリコストロンギルス・カプリコラ、T. ビトリヌス	小腸	糞便中の寄生虫卵の検出
エキノストマ・イロカヌム	小腸	糞便中の寄生虫卵の検出
コスタリカ住血線虫	小腸と大腸	卵の検出 腸生検では
ディピリダム・カニヌム	小腸と大腸	寄生虫の卵または摂取した便の検出

糞便中には20種の原生動物（病原性および日和見感染性原生動物8種、片利共生原生動物12種）が検出されます。腸内原生動物は、栄養体または嚢子期に小腸または大腸に生息します。これらは、アメーバ、鞭毛虫、繊毛虫、コクシジウムの4つのグループのいずれかに属します。

便中の赤痢アメーバ

赤痢アメーバ（Entamoeba histolytica）は、ヒトに赤痢アメーバ症を引き起こします。大腸に局在し、栄養体（液状便）および／または嚢子（有形便）の形で排泄されます。ほとんどの種類のアメーバ（腸管型、ハルトマン型、ビュットシュリ型）はヒトに対して病原性を持たないため、便検査の結果を評価する際には細心の注意を払う必要があります。吸血性栄養体（赤痢アメーバの組織型）の検出のみが、患者におけるアメーバ性赤痢および／またはアメーバ性潰瘍性大腸炎の確実な兆候となります。アメーバの原形質中に赤血球が存在することは、非常に重要な診断兆候です。なぜなら、病原性のないアメーバには赤血球が含まれないからです。その他の症例では、赤血球を含まない赤痢アメーバ様栄養体の検出は、赤痢アメーバ症を疾患として診断する根拠とはなりません。急性赤痢アメーバ症からの回復期患者、慢性赤痢アメーバ症患者、およびキャリアにおいて検出される赤痢アメーバ嚢子（管腔型）のみの検出結果も同様の方法で評価されます。

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ]

糞便中のジアルジア

ランブリア・インテスティナリス（ジアルジア）は鞭毛虫綱に属します。ジアルジアは小腸、主に十二指腸、そして胆嚢にも寄生します。栄養体（ジアルジアの栄養型）の存在には液体環境が必要であるため、大腸に侵入するとジアルジアは嚢胞化し、便中には嚢子のみが排出されます。重度の下痢または下剤の作用後にのみ、便中に栄養型が排出されます。

糞便中のバランティジア

バランチジウム・コリは、ヒトの腸管に寄生する唯一の繊毛虫であり、軽度の大腸炎から重度の潰瘍性病変まで、様々な重症度の疾患を引き起こします。病原体は栄養体または嚢子の形で糞便中に存在し、健康な人でも保菌する可能性があります。

[ 10 ], [ 11 ], [ 12 ]

便中のクリプトスポリジウム

クリプトスポリジウム属の代表的な菌は、現在、下痢の最も重要な原因菌と考えられています。クリプトスポリジウム（ギリシャ語で「隠れた胞子」を意味する）は、ヒトおよび動物の消化管および呼吸器粘膜の微絨毛に寄生する絶対寄生虫です。クリプトスポリジウムによる消化管感染症は、世界中のすべての国で報告されています。クリプトスポリジウム症のこのような広範な分布は、多数の自然感染源、低い感染量、そして病原体が消毒薬および抗寄生虫薬に対して高い耐性を持つことと関連しています。

クリプトスポリジウムのうち、ヒトに病原性を示す可能性のある種は、クリプトスポリジウム・パルバムとクリプトスポリジウム・フェリス（HIV感染者で確認されている）です。ヒトにおける感染の最も一般的な部位は小腸の遠位部です。重度の免疫不全患者では、口腔咽頭から直腸粘膜に至るまで、消化管全体に感染する可能性があります。

クリプトスポリジウム症の診断は、ほとんどの場合、便中、または（頻度ははるかに低いが）水様性下痢症候群の場合には小腸粘膜生検中のクリプトスポリジウムオーシストの検出に基づいて行われます。グラム染色標本の顕微鏡検査が用いられます。この染色法では、オーシストの色素保持力が低く、酵母様真菌との区別がつかないため、ほとんどの場合オーシストの検出は不可能です。そのため、抗酸菌染色法が用いられます。この染色法では、クリプトスポリジウムオーシストは赤またはピンク色に染色され、他の微生物や腸内容物が染色される青紫色の背景に映えて明瞭に観察できます。

急性クリプトスポリジウム症では、便中のオーシスト数が多いため、染色標本の顕微鏡検査で容易に検出できます。しかし、軽症の慢性クリプトスポリジウム症では、便中のオーシスト数が少ないため、検出確率を高めるために増菌法を用いる必要があります。近年、血清学的検査がクリプトスポリジウム症の診断に一般的になっています。

胆道クリプトスポリジウム症は、胆嚢炎として発症する場合もありますが、まれに肝炎（血中ビリルビン、AST、ALT、アルカリホスファターゼ活性の上昇を伴う）や硬化性胆管炎として発症する場合もあります。胆道クリプトスポリジウム症の診断には、肝生検と胆汁検査が用いられ、様々な発育段階のクリプトスポリジウムが検出されることがあります。

原虫性腸管病変の治療効果をモニタリングするために、特定された疾患に応じて糞便検査を行います。アメーバ症、バランチジア症の場合は治療直後、ジアルジア症の場合は1週間後に検査を行います。胆道侵襲の治療後は、糞便と胆汁の両方を検査することで効果をモニタリングできます。

[ 13 ], [ 14 ]

腸管蟯虫症の検査のため、肛門周囲のひだから掻爬する

蟯虫症の検査として、肛門周囲の蟯虫擦過検査は、蟯虫卵（Enterobius vermicularis）を検出するための標的検査です。成熟した雌の蟯虫は肛門周囲の蟯虫から這い出て産卵するため、蟯虫卵が便中に見つかることは稀です。肛門周囲の蟯虫擦過検査や直腸粘液からの方が検出しやすいです。