スーパーオキシドディスムターゼはスーパーオキシドを過酸化水素に変換するため、主要な抗酸化物質の一つです。人体内にスーパーオキシドディスムターゼが存在することで、組織内のスーパーオキシドラジカルの生理的濃度が維持され、人体が酸素雰囲気下で生存し、酸素を最終電子受容体として利用することが可能となります。
心筋梗塞の際、この酵素は虚血中に形成されるフリーラジカルの影響から心筋を保護します(心筋梗塞の際の血液中のスーパーオキシドディスムターゼの活性は高くなります)。
赤血球中のスーパーオキシドディスムターゼ(SOD)活性の基準値(正常値)は、1092~1817 U/g ヘモグロビンです。
スーパーオキシドディスムターゼの増加の程度は左心室の活動に反比例し、心筋損傷のマーカーとして使用できます。
赤血球中のスーパーオキシドディスムターゼ(SOD)活性は、肝炎患者では上昇し、急性肝不全の発症とともに低下します。SOD活性は、様々な形態の白血病患者で非常に高くなります。ファンコニ貧血では、赤血球中のSOD活性が低下し、逆に鉄欠乏性貧血およびβサラセミアでは上昇します。
ダウン症候群では、過剰なスーパーオキシドディスムターゼが脳組織に過酸化水素の蓄積を引き起こします。同様の現象は加齢にも起こり、ダウン症候群患者の早期老化を説明できます。
敗血症患者におけるスーパーオキシドディスムターゼの高活性は、呼吸窮迫症候群発症の早期マーカーであると考えられています。
腎臓病では、フリーラジカルの生成増加に反応してスーパーオキシドディスムターゼ(SOD)のレベルが上昇します。血液透析後は、微量栄養素欠乏症の発生によりSOD活性は正常化するか、正常範囲よりも低下します。
関節リウマチでは赤血球スーパーオキシドディスムターゼの活性が低下します。そのレベルは治療の有効性を評価するために使用できます。
免疫力が弱っている患者ではスーパーオキシドディスムターゼの活性が低下し、呼吸器感染症や肺炎を発症しやすくなります。