強膜

強膜は眼球の緻密な線維膜の5%を占め、眼球の保護機能と骨格機能、すなわち眼球の形状を決定し、維持する役割を果たします。強膜は不透明で、光沢のある白色をしており、腱のような外観をしています。

強膜は緻密なコラーゲン組織と弾性繊維で構成されており、特に眼筋が付着する部位に多く見られます。強膜には細胞成分は乏しいものの、色素細胞が含まれています。色素細胞は主に強膜を通過する血管や神経の周囲に集まっており、外表面に黒い斑点として見えることがあります。強膜には上皮層や内皮層がありません。

外側では、強膜の表層は緩く、薄い上強膜層を形成し、さらに緩い眼球の結膜下組織と癒合します。強膜は前方で角膜に入り込み、後方では表層が視神経の硬い殻と癒合します。

強膜の厚さは部位によって0.4～1.2mmの範囲で異なります。眼球の赤道部（最大0.4mm）および眼直筋付着部前部では、強膜の厚さはわずかです。眼筋付着部、特に視神経の周囲部では、強膜の硬い殻が強膜に織り込まれているため、強膜の厚さは1.2mmに達します。

強膜には血管と神経が乏しい。強膜は前毛様体血管と後毛様体血管から血液を受け取り、上強膜網を形成し、強膜へと枝分かれする。感覚神経は長毛様体神経と短毛様体神経から強膜へと伸びている。多数の動脈、静脈、神経が強膜（視神経付近、赤道部、角膜付近）を通過し、角膜と眼の血管系に栄養と神経支配を行っている。強膜の水分量は角膜よりも少なく、タンパク質とムコ多糖類は10%程度である。

強膜実質は、角膜のように整然と並んでいない、さまざまなサイズと形状のコラーゲン束で構成されています。

強膜の内層（強膜下層）は、ブドウ膜管の脈絡膜上層と毛様体上層に入ります。

上強膜の前方は、表層強膜実質とテノン嚢の間にある密な血管新生した結合組織で構成されています。

強膜の前面は3つの血管層で覆われています。

1. 結膜血管は最も表層にあり、動脈は曲がりくねっており、静脈はまっすぐです。
2. テノン嚢内の血管は直線的で放射状を呈しています。上強膜炎では、この血管叢に最も大きな血流停滞が見られます。触診すると、この血管叢は強膜表面より上に移動しています。テノン嚢と上強膜には炎症細胞が浸潤していますが、強膜自体は腫脹しません。フェニレフリンを点眼すると、結膜とテノン嚢の一部が蒼白になり、その下の強膜が見えるようになります。
3. 深血管叢は強膜の表層に位置し、強膜炎における最大の鬱血と関連しています。表層血管へのある程度の充血は避けられませんが、その影響は軽微です。フェニレフリン点眼は、この神経叢の拡張した血管には影響を与えません。最大充血レベルを特定するには、日光下での観察が必要です。強膜間質は大部分が無血管です。

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