歯科用パノラマ画像

歯が痛むと、人は歯医者に助けを求めて駆け込み、歯を抜くのではなく、治療を強く求めます。しかし、歯医者は神ではないので、患部の状態を内側から見ることはできません。このような状況で、いい加減な対応は不可能です。結局のところ、問題が露出した歯根にあるのであれば、治療法は一つですが、歯茎の化膿性炎症の場合は、治療法は全く異なります。そして、ここで医師の助けとなるのが、歯科ではオルソパントモグラム、または単にパノラマ歯科X線と呼ばれる、よく知られたX線検査です。この検査、あるいはこの検査によって得られる情報によって、医師は将来の治療の全体像を把握しながら、目的を持って効果的に治療を行うことができます。

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手順の表示

虫歯が歯の奥深くまで入り込み、神経まで達し、噛んだ時に激しい痛みを感じたり、食べ物や酸が穴に入り込んだりすると、医師がレントゲン検査を勧めるのはよくあることです。しかし、歯根部の炎症時にも同様の症状が見られ、膿が溜まることがあります。この状態は危険です。なぜなら、う蝕から膿が血流に流れ込み、脳にまで達し、敗血症や脳の炎症を引き起こす可能性があるからです。

歯の神経を抜くのは、炎症が進行し人命に危険を及ぼす可能性があるため、本当に理にかなっているのか、それとも、膿のある空洞にアクセスして歯肉の更なる治療を行うために、病変のある歯を抜いた方が正しいのか、という疑問が生じます。この重要な疑問を解決するために、歯科用X線検査が役立ちます。

しかし、これまで見てきた歯科用X線撮影は、小さなテープに数本の歯が写る特殊なケースに限られます。このような写真は、痛みの原因となっている既存の問題を解決するために、まさに今必要なのです。一方、近年ますます普及しているパノラマ歯科写真では、患者がまだ不快感や痛みを感じていない瞬間も観察することができます。重要なのは、オルソパントモグラムでは、通常の画像のように2～3本の歯ではなく、乳歯を含む歯列2列全体が写るということです。

正直に言うと、歯に何か問題があっても、痛みでどうしても助けを求めなければならない場合を除いて、誰もが歯科医院に急いで行くわけではありません。言うまでもなく、歯科医院の患者の間では予防検診はすっかり時代遅れになっています。これは残念なことです。なぜなら、1枚のパノラマ写真を撮れば、すべての歯と歯茎の状態に関する情報を一挙に確実に把握できるからです。

しかし、歯のオルソパントグラムは、問題を早期に解決できる予防処置であるだけでなく、複数の歯や歯茎に影響を与える様々な歯科手術や処置に真剣に備える機会でもあります。

両顎の歯科X線検査を実施する適応症は次のとおりです。

• 問題のある歯の除去を含む顎の外科手術、
• 移植を行う、
• 上顎と下顎の歯列を整列させ、矯正器具を取り付ける手順
• 歯科補綴（歯、歯茎、骨組織の状態の評価）
• 歯周病における歯肉損傷の程度の判定、治療効果の評価、
• 骨組織の炎症を伴うびまん性歯痛の複雑な症例
• 小児の顎形成および永久歯の成長の評価
• 顎の外傷による影響の評価
• 親知らずの発育度の判定。

いくつかの点について、もう少し詳しく説明しましょう。読者の中には、矯正装置を装着する際にパノラマX線写真がどのような意味を持つのか理解していない方もいるかもしれません。しかし、実際には、この写真は非常に重要です。なぜなら、この写真によって歯と顎の発達度合い、矯正装置の装着可能性、そして推奨される荷重を評価できるからです。

この検査は通常、小児期に行われます。12歳頃（歯列矯正治療の目的である歯列矯正に推奨される年齢）であれば、歯と顎の構造が既に完全に形成されているため、問題はありません。幼児の場合、パノラマX線撮影により、将来の顎の変化の可能性、歯根形成の程度、そして歯がしっかりと歯槽に固定されているかどうかを予測することができます。これらの情報は、医師が歯列矯正治療の適時性を判断する際に影響します。

パノラマX線撮影は、親知らずとも呼ばれる第三大臼歯の状態を評価するためによく行われます。親知らずは位置的に通常のX線撮影が非常に困難なため、深刻な歪みが生じる可能性があります。しかし、この歯は非常に厄介な場合があります。親知らずは（通常は成人期に）最後に生えてくる歯であり、非常にゆっくりと、痛みを伴いながら生えてきており、必ずしも正しい位置に生えてくるとは限りません（例えば、斜めになったり、横向きになったりする）。親知らずが自力で生えてこない場合は、医師が介入しなければならない場合もあります。また、第三大臼歯が早期に破壊されたり、著しい不快感を引き起こしたりする場合は、医師が抜歯しなければならない場合もあります。

パノラマX線撮影により、親知らずの状態と成長の見通しを評価することができます。このタイプのX線撮影は、親知らずが長期間露出しておらず、周期的に激しい痛みを引き起こしている場合、または全く露出していない場合などに特に有効です。

X線検査は、歯科医師と顎の損傷を負った患者にとって非常に役立ちます。顎の骨折や打撲は外傷専門医の専門分野であることは明らかです。しかし、このような損傷は歯や歯根に損傷を与える可能性があります。骨折が明らかであれば、打撲は当面は現れないかもしれませんが、打撲部位に嚢胞形成のリスクを伴う大きな危険を伴います。パノラマ歯科X線検査は、このような病態を特定するのに役立ちます。

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準備

歯科におけるパノラマX線検査は、歯科におけるX線検査の一種です。私たちが慣れ親しんでいる、年に一度受ける必要があるレントゲン撮影と同様に、特別な準備は必要ありません。パノラマX線検査は、治療目的と予防目的の両方で撮影できます。

多くの読者はすぐに「どれくらい安全なの？」と疑問に思うでしょう。放射線（X線を含む）は健康に害を及ぼす可能性があるため、その懸念は理解できます。しかし、当院ではごく微量の放射線を使用し、子供であっても害はありません。肺の透視撮影とオルソパントモグラフィーの放射線量を比較すると、後者の方が10分の1以上少なくなります。同じ量の放射線を、2時間の飛行機の飛行中に浴びることもあります。

治療中の年間最大許容放射線量は約15ミリシーベルトで、予防治療中はさらに少なく、10ミリシーベルトです。パノラマX線撮影の場合、その線量は約40分の1です。年間を通して最も活発な歯科治療であっても、毎週撮影しない限り、最大線量を浴びることはおそらく困難です。また、放射線に曝されるのは顎のみで、体の他の部分は特殊な装置（防護エプロン）で保護されていることを考慮すると、体への害は最小限に抑えられます。

また、ターゲットフィルムによる歯科画像診断では、デジタルパノラマ画像診断よりも高い放射線量を使用することにも注目すべきです。これは、歯科におけるこの検査方法のもう一つの重要な利点です。

しかし、低線量の放射線を被曝したからといって、このような検査を単独で行う理由にはなりません。この検査は医師と相談した上で実施するべきであり、医師は検査の適切性を判断します。この相談の際には、妊娠や授乳などの状況についても医師に伝える必要があります。

歯科用パノラマX線撮影は、透視写真と同様に特別な準備は必要ありません。医師が指示する唯一の点は、頭部と首に装着している金属製のアクセサリーを外すことです。金属製のアクセサリーは、顎や歯の状態を分析するための機器の受信機で受信される情報に歪みをもたらす可能性があるためです。

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処置を実施するための装置

歯科用X線装置はオルソパンタグラフと呼ばれ、フィルム式とデジタル式があります。しかし、デジタルパノラマ歯科X線撮影の方が好ましいと考えられています。これは、フィルム式X線撮影の2倍以上の放射線量が必要となるためです。これは、パノラマ歯科X線撮影ではフィルム材料への照射量が多くなるためです。

デジタル画像の利点は、高画質の画像を様々なメディア（ディスク、フラッシュドライブなど）に長期間保存できることです。さらに、パソコン上で画像の各部分を拡大したり、コントラストを調整したりすることで、疑わしい箇所を細部まで観察することができます。デジタル画像は、患者と他の医師の両方に迅速にメールで送信でき、緊急の相談にも対応できます。

歯科用断層撮影装置で顎をX線撮影すると、1枚の画像だけでなく、異なる投影から撮影した複数の画像が得られます。さらに、モニター上でコンピュータ処理することで、平面画像ではなく、顎と歯の3次元モデル、つまり歯のパノラマ3D画像を見ることができます。

歯と顎のパノラマ画像を提供する装置は、通常の歯科用標的撮影装置とはサイズと構造が異なりますが、患者は常に動こうとする手が震えるまで、歯にフィルムを押し当てて座る必要はありません。ただし、どちらの場合も防護用の鉛エプロンを着用する必要があります。

技術 パノラマ歯科スキャン

パノラマ顎X線撮影装置は、透視撮影ブースよりわずかに小さい程度で、撮影も立位で行われます。患者は装置まで案内され、専用に設計された装置に顎を乗せます。これにより頭部を静止した状態で固定しやすくなり、フレームの不要なぼやけを防ぐことができます。撮影中は首をまっすぐに保ち、顎を閉じ、歯がきつく噛み合って重なり合うのを防ぐための特殊なブロックに歯を噛み合わせます。

次に医師が装置の電源を入れると、X線管が患者の頭部の周りを回転し始めます。この動きは10～15分間続きます。信号受信機は逆方向に回転します。これは、異なる投影画像を取得するために必要です。

準備を含めた処置時間は全体で30秒以内です。患者様は不快感や痛みを感じることはありません。

受信された信号はコンピュータに送信され、そこで処理されて完全な画像としてモニターに表示されます。歯科医は画面上の画像を確認し、解読して印刷用に出力するか、デジタル形式で保存し、記録媒体にダウンロードします。

成人は年齢を問わず、歯科用パノラマX線検査を受けることができます。ただし、場合によっては、電離放射線が一定の危険をもたらす可能性があります。これは妊婦や授乳中の母親に当てはまります。

オルソパントモグラフィーにおける放射線量は非常に少ないにもかかわらず、胎児の発育に悪影響を及ぼし、様々な細胞変異を引き起こす可能性があります。特に妊娠初期の2期、つまり身体が活発に成長・形成している時期には、放射線は危険です。急性疾患に対する歯科X線検査は、妊娠7ヶ月目から、しかも妊娠期間が正確に確定した場合にのみ実施できます。

授乳中の歯科パノラマX線検査も、十分な予防措置を講じなければ赤ちゃんにとって危険です。授乳中に母親から一定量の放射線を含む母乳が赤ちゃんの体内に入るからです。しかし、このような検査を行うX線検査室には、放射性粒子の体内への侵入を防ぐ鉛製のエプロンと首輪など、特別な放射線防護装置が備えられています。

いずれにせよ、授乳中の母親や妊婦へのX線検査は、極めて必要な場合にのみ行われます。その場合、放射線量を低減するためのあらゆる対策が講じられます。放射線源からの距離を広げ、被曝時間を短縮し、あらゆる防護具を使用し、放射線量が0.02ミリシーベルトを超えないデジタル画像を優先的に使用します。

小児歯科のX線検査

小児歯科のレントゲン撮影は6歳から可能です。ただし、急性疾患の場合は、より早期に撮影することも可能です。その場合、X線撮影は照射範囲を縮小できる露出モードで行われます。また、管球の移動経路は、お子様の顎の大きさや形状に合わせて調整されます。そしてもちろん、お子様を放射線から守るために、あらゆる対策が講じられます。

乳歯は必要に応じて痛みを伴わずに抜歯できるのに、なぜ乳歯のある子供の歯科用パノラマX線写真を撮影する必要があるのかという疑問には、直接的に答えることができます。乳歯はまだ幼少期にある永久歯の健康が、このような診断に左右されることが多いからです。

乳歯には歯根がないと考えるのは間違いです。確かに歯根はありますが、成長のある段階で溶け始めます。そのため、乳歯は自力でも簡単に抜けてしまいます。乳歯の歯根は広く間隔を空けており、乳歯の下にある永久歯の歯根原基の間に歯肉を貫通しています。

虫歯は乳歯に発生することがあり、永久歯よりも発生しやすいです。そして、目に見えない、最も隠れた場所に潜んでいることがよくあります。同時に、虫歯の治療が遅れると、早期に抜歯してしまうことが少なくありません。虫歯を根ごと抜くと、永久歯の間に空洞ができ、永久歯がずれてしまうことがあります。そのため、予見できていないと、永久歯が間違った場所に生えてきてしまい、噛み合わせが悪くなる可能性があります。

適応症に応じて、小児には標的歯科X線検査、パノラマX線検査、または3Dトモグラフィーが処方されることがあります。標的歯科X線検査は、特定の歯の治療が必要な場合に処方されます。3Dトモグラフィーは、歯根の治療、インプラントの設置、矯正治療において非常に有用です。

しかし、パノラマ歯科X線検査は、お子様の両顎の歯と歯茎の状態を包括的に把握できるため、治療だけでなく予防にも役立ちます。このような診断は、乳歯と永久歯の早期抜歯を防ぎ、咬合障害の予防にも役立ちます。

パノラマ歯科画像では、萌出した永久歯と、何らかの理由で萌出できない歯の両方が確認できます。原因は顎内での位置の誤りである可能性が高く、これはこの段階では最新の治療法で容易に修正できます。そのため、将来、他の歯と干渉する歯を抜歯したり、複雑な矯正治療を行ったりする必要がなくなります。この画像では、これまで見えなかった骨組織の異常、炎症過程、腫瘍なども確認できます。

正常なパフォーマンス

パノラマ歯科画像は、肉眼では見えない完全な情報を含んでいるため、人間の歯のシステムのパスポートのようなものです。同時に、歯科の観点からは、歯だけでなく骨の構造も興味深い情報となる場合があります。

成人の歯のX線パノラマ画像には、理想的には32本の歯が写っており、X線画像上では、枝（根）を持つ不規則な形状の薄い灰色の長方形として明瞭に確認できます。画像上では、歯には名称（切歯、犬歯、小臼歯、大臼歯）に加えて、固有の番号が付けられているため、アラビア数字（永久歯）またはローマ数字（乳歯）で表示できます。

番号の付け方には別の種類があり、それによると最後の歯（右側の下の親知らず）は48番です。歯列の世界分類では、歯列弓を4つの均等な部分に分け、成人の場合、歯は8本あります。番号は切歯から臼歯までです。右上の部分の歯は11から18、左上は21から28の番号が付けられます。下の部分では、右は41から48、左は31から38の番号が付けられます。

小児のオルソパントモグラムでは、外観検査では全く異なる画像が見られるにもかかわらず、成人よりも多くの歯が写っています。この奇妙な状況の理由は、レントゲン写真に乳歯だけでなく、萌出していない永久歯（51～55、61～65、71～75、81～85番の乳歯20本と、親知らずを除く永久歯28本）も写っているためです。永久歯の原基は、患者の年齢によって大きさや形が異なる場合がありますが、いずれにしてもその数は常に確認できるため、医師は歯の数が標準と異なるかどうかを事前に把握できます。

オルソパントモグラムは顎の鏡像であるため、読影においてはこの点も考慮する必要があります。画像の品質には特に注意を払う必要があります。この場合、画像の鮮明度とコントラストだけでなく、レントゲン撮影の角度も重要です。

正常なレントゲン写真の所見は次のとおりです。

• 写真に笑顔のように見える部分（顎の角が下がっている場合は、写真が歪んで間違って撮影されている可能性があります）
• 一般的に認められている根枝数を有する正常な数の萌出歯の存在、
• 歯は正常な形と大きさであり、輪郭は明瞭で、凹凸や黒ずみがなく、
• 明るい境界のある局所的な黒ずみや、限られた明るい領域がない（歯の部分では、そのような要素は虫歯や歯石を示している可能性があります）
• 歯肉領域には、炎症過程や腫瘍を示唆する色が異なっている限定された領域はありません。
• 顎骨組織の破壊の兆候はなく、専門医がパノラマ歯科X線写真で確認することもできます（中断や肥厚のない明確な輪郭と均一な形状が特徴です）。

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パノラマX線写真における齲蝕

最も一般的な歯科病変である齲蝕の状況について詳しく見てみましょう。齲蝕は歯のエナメル質と象牙質の両方に影響を及ぼすだけでなく、歯根やそこに隠れている神経にも及んで激しい痛みを引き起こします。パノラマX線写真を用いることで、齲蝕の明らかな症状と隠れた症状の両方を特定することができます。

例えば、う蝕が始まったばかりの頃は、歯の外観上は変化が見られないかもしれませんが、レントゲン写真では脱灰した部分が白く変色しているのが確認できます。この部分はその後、徐々に破壊されていきます。再発性う蝕は、歯の充填材の下で歯が破壊され、その上に残っている詰め物がそのままの状態である場合もあります。画像では、充填材の明るい部分と、う蝕窩の暗い部分が確認できます。

明らかな齲蝕がある場合、特に患者が痛みの正確な位置を示せない場合は、広範囲のX線撮影が効果的です。歯のX線撮影では齲蝕の程度が確認できますが、どの歯が痛みの原因となっているかは、切開する前のX線撮影でしか特定できません。患者が示す歯と痛みの原因となる歯の差が、かなり顕著な場合もあります（プラスマイナス2歯程度）。

場合によっては、顎の半分、あるいは反対の顎に痛みを感じることもあり、診断が著しく複雑になります。このような場合も、パノラマX線写真が役に立ちます。また、初期段階の齲蝕の中には、3D投影によってのみ検出できるものもあります。さらに、同時に、他の可能性のある異常も確認できます。

齲蝕の比較的一般的かつ危険な合併症の一つに、歯肉内に嚢胞が形成されることがあります。嚢胞とは、密な壁と液状の膿性内容物を持つ腫瘍です。嚢胞の形成は、齲蝕窩が開いている場合や、歯の詰め物の質が悪く、根管の一部が開いている場合に引き起こされることがあります。

歯の表面や内部の虫歯は、歯茎の奥深くの化膿性炎症と闘うよりもはるかに治療しやすいことを、まずはお伝えしておきます。しかし、それでも病状の進行を予防できない場合は、嚢胞の成長中に膿が血液中に侵入すると、深刻な結果（敗血症、蜂窩織炎など）を招く可能性があるため、緊急の治療が必要です。

歯が破壊されたり抜かれたりした場所に嚢胞が形成され、痛みとともにその存在を思い出す場合は、局所的なX線撮影で十分です。しかし、虫歯のように痛みの原因が隠れている場合、パノラマX線撮影は不可欠です。ちなみに、パノラマX線撮影で歯根の周囲や側面に限られた暗い領域として嚢胞が偶然発見されることはよくあります。患者は痛みを感じないか、単に無視してしまうことがあります。したがって、オルソパントモグラムは、患者の健康と生活に最も悪影響を与える可能性のある危険な状態の発症を防ぐのに役立ちます。

上記を踏まえると、パノラマ歯科X線検査は最も有益なX線検査と言えるでしょう。既存の疾患を正確に診断・治療したり、矯正治療の効果的な準備を行うことができるだけでなく、特に小児期において重要な、潜在的な病態を推測することも可能です。また、たった1回の検査で、歯列全体の状態だけでなく、顎の筋骨格系の状態も把握できるため、将来大きな問題となる可能性のある隠れた病態さえも特定することができます。

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