
嗅神経の機能(匂いの知覚)は、鼻粘膜から海馬までのいくつかのニューロンによって提供されます。
嗅覚は、匂いの知覚障害に関する訴えがある場合と訴えがない場合の両方で検査されます。患者自身が嗅覚障害があることに気付いていないことが多く、味覚障害を訴える場合(完全な味覚は、食品の香りの知覚が維持されている場合にのみ可能です)と、前頭蓋窩の底の領域に病理学的プロセスの疑いがある場合に検査されます。
嗅覚検査はどのように行われますか?
嗅覚検査では、患者がコーヒー、タバコ、スープ、バニラといった既知の匂いを識別できるかどうかを調べます。患者に目を閉じてもらい、左右の鼻孔に順番に物質を近づけ、その匂いを識別してもらいます(もう片方の鼻孔は手の人差し指で挟みます)。強い匂いの物質(例えばアンモニア)は、嗅神経よりも三叉神経の受容体を刺激するため、使用できません。健康な人の匂いを識別する能力は大きく異なるため、検査では、患者が匂いで特定の物質を識別できたかどうかではなく、匂いの存在に気づいたかどうかが重要です。
結果の評価
片側性の嗅覚喪失は、鼻腔の病理学的所見では説明できない場合、特に臨床的に重要です。片側性の嗅覚喪失は、両側性よりも神経疾患でよく見られます。片側性または両側性の嗅覚喪失は、嗅窩髄膜腫の典型的な徴候です。また、頭蓋窩に発生する他の腫瘍の特徴でもあります。嗅覚喪失は、外傷性脳損傷の結果である可能性があります。両側性の嗅覚喪失は、寒冷時に最も多く発生し、特に高齢者によく見られます。