脳脊髄液の一般的分析

脳脊髄液の一般的な分析には、血液中の有形成分の数と組成の計数が含まれます。通常、1μlの脳脊髄液には4～6個の細胞（リンパ球）が含まれています。病的過程（髄膜炎、脳炎、容積変化、急性脳循環不全）では、細胞要素の数が増加します。化膿性髄膜炎では、脳脊髄液中に好中球が大量に出現し（1μlあたり最大数万個）、漿液性髄膜炎では、リンパ球の増加により細胞数が数十個から1～2千個に増加します。好中球とリンパ球の比率は、パーセンテージ（サイトグラム）として計算されます。赤血球の数も検出され、計数されることがよくあります。さらに、好酸球（中枢神経系の寄生虫病）、マクロファージ（長期の炎症過程）、異型細胞（髄膜腫瘍、白血病）が脳脊髄液中に検出されることがあります。異型細胞の存在が疑われる場合は、細胞診医が脳脊髄液の塗抹標本を検査します。細胞数と細胞像の計測は診断的価値を持つだけでなく、細菌性髄膜炎における抗菌療法の有効性を評価することも可能にします。

細胞化学的方法は追加検査として使用され、脳脊髄液の細胞の機能状態（好中球のグリコーゲン含有量とミエロピロキシダーゼの活性、リンパ球のアルカリホスファターゼの活性などの測定）を判断することができます。

髄液中の細胞数は、穿刺後1～2時間以内に計測することが望ましい。その後、細胞溶解、沈殿、フィブリン塊の形成により、細胞組成が大きく変化する可能性がある。髄液中の赤血球は急速に溶解するため、くも膜下腔に新鮮血が存在する場合にのみ測定する。具体的には、外傷性穿刺後、くも膜下出血、赤血球が髄液経路に侵入する実質出血、静脈の腫脹と静脈壁を介した血球の二次拡散を伴う静脈血栓性閉塞などが挙げられる。

脳脊髄液中の白血球数の正常上限は 1 μl 中 5 個です。しかし、梅毒専門医の中には、正常値の上限は 5 個ではなく 9 個であると考える人もいます。腎盂造影、脊髄麻酔、脳卒中の後には、通常、1 μl 中最大 20 個の軽度の髄液細胞増多が観察されます。中枢神経系の感染症では、比較にならないほど重篤な変化が観察されます。急性細菌性髄膜炎では、無菌性髄膜炎よりもはるかに顕著な髄液細胞増多が伴うのが一般的です。そのため、ほとんどの細菌性髄膜炎では、1 μl 中 1000 個を超える髄液細胞増多が見られますが、初期段階または部分的に治療された髄膜炎の場合（！）、髄液細胞増多はそれより少ない場合があります。無菌性髄膜炎では、これほど高い髄液細胞増多はまれです。髄液細胞数が特に高い場合（1μlあたり5,000～10,000個）、髄膜炎に加えて、脳内または髄膜周囲膿瘍の破裂が疑われることがあります。この場合、臨床症状の急激な悪化が通常観察されます。多形核白血球濃度の増加は、通常、細菌性髄膜炎で観察されます。リンパ球数の増加は、通常、慢性感染症（結核性髄膜炎および真菌性髄膜炎）、未治療の細菌感染症、ウイルス感染症、非感染性炎症過程（例えば、多発性硬化症の増悪）で観察されます。好酸球増多はまれであり、嚢虫症を含む蠕虫症を示唆し、結核性髄膜炎、中枢神経系リンパ腫、および異物でも時々観察されます。

免疫学的方法

病原体抗原および抗体の検出に基づく方法が用いられます。RLA法は、髄膜炎菌、肺炎球菌、およびインフルエンザ菌b型の抗原の検出に最もよく用いられます。酵素免疫測定法（ELISA）は結核性髄膜炎の診断に用いられ、ヘルペス脳炎が疑われる場合は、脳脊髄液中の特異抗体を検出します。

ポリメラーゼ連鎖反応（PCR）は、神経感染症の病原体の大部分を特定し、実際の状況では患者の90%で神経感染症の病因を特定できるため、広く臨床に導入されています。この方法の利点は、高い感度と特異性、治療中に病原体ゲノムの断片を検出し、必要に応じて微生物負荷を測定できることです。コストを削減するために、最初に一般的な病原体（髄膜炎菌、肺炎球菌、インフルエンザ菌b型、エンテロウイルス）のプライマーで反応させ、次に希少な病原体（グラム陰性細菌、ボレリア、結核菌、ヘルペスウイルス、小児飛沫感染の病原体ウイルスなど）で反応させることが推奨されます。脳脊髄液の画像は、検査のタイミングと治療によって異なります。

脳脊髄液の細胞診では、たとえ微量であっても異型細胞を同定できる場合があります。これは中枢神経系の腫瘍病変を検出する上で非常に重要な検査法です。

白血球増多を伴う炎症過程にも、特定の細胞学的特徴が見られることがあります。例えば、ウイルス感染に反応して脳脊髄液中に出現するリンパ球は、核が明瞭に見えることがあり、そのため悪性細胞と混同されることがあります。ヘルペス脳炎では、リンパ球または上衣細胞に大きな核内封入体が出現することがあります。このような所見は、本疾患に特有の所見です。クリプトコッカス感染症では、酵母様コロニーが遊離状態またはマクロファージ細胞内に検出されることがあります。くも膜下出血では、多数の空胞によって引き伸ばされたマクロファージ（赤血球ファージ）が出現します。マクロファージは、最初は赤血球とその崩壊による脂質産物で満たされ、その後ヘモジデリンで満たされます。テイ・サックス病などの一部の蓄積病では、神経節細胞の崩壊産物で満たされた泡状の細胞質を持つマクロファージが検出されます。腫瘍細胞の同定は、腫瘍形成過程に特徴的な多数の細胞学的徴候の検出に基づいています。腫瘍の細胞学的診断の信頼性は、腫瘍形成徴候がより多く検出されるほど高くなります。急性白血病およびリンパ腫における中枢神経系の損傷の診断には、脳脊髄液の細胞学的検査が最もよく用いられます。これらの疾患は、通常、くも膜下腔に播種します。免疫診断には、Bリンパ球およびTリンパ球に対する特殊な抗体が使用されます。したがって、一般的な炎症プロセスではTリンパ球が優勢であり、悪性プロセスではBリンパ球の病理学的クローンの増殖が優勢であることが観察されます。免疫組織化学的検査は、特定の形態の白血病を同定するために使用されます。ただし、白血病の場合、病理学的細胞が血流中に放出されるため、脳脊髄液検査の結果が偽陽性となる可能性があることに留意する必要があります。脳脊髄液の細胞診は、髄膜が関与する悪性プロセスにのみ有効であることを覚えておくことが重要です。髄膜癌症は、肺癌、乳腺癌、腹腔癌、および悪性黒色腫の転移に伴って最も多く発生します。

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