胆道造影検査は、胆嚢および胆管のX線検査です。肝親和性ヨウ素含有造影剤を静脈内にゆっくりと投与します。造影剤は血中タンパク質と結合し、肝細胞に捕捉されて胆汁とともに排泄されます。胆汁中の造影剤は比較的高濃度であるため、造影剤投与後5~7分で撮影された画像には、胆管、そして胆嚢の影が順に現れます。胆道造影検査の主な目的は、胆道系の状態に関する機能的および形態学的データを取得することです。ただし、超音波検査の発達により、胆嚢造影検査と同様に、胆道造影検査の役割は縮小しています。
超音波検査が必ずしも効果的ではない場合、例えば胆管の球後領域を検査する場合など、超音波検査の結果に疑問がある場合にのみ行われます。
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