真性憩室と偽性憩室があります。真性憩室は、粘膜、筋層、漿膜を含む腸壁全体が突出したものです。腸と広くつながっており、容易に排出されます。通常は単一の憩室ですが、複数存在する場合もまれにあります。すべての人に虫垂炎が起こるわけではないのと同様に、真性憩室の炎症は比較的まれです。
偽憩室は、腸壁の筋繊維の間にある粘膜がヘルニアのように突出したものです。Graser (1898) と後に Schreiber (1965) は、不完全憩室と完全憩室を区別することを提唱しました。不完全憩室は壁内憩室とも呼ばれ、偽憩室形成の初期段階を表しています。粘膜の腸重積は筋層を超えては起こりません。この段階では、粘膜の脱出は可逆的です。憩室は小さなスリーブ状の管です。底が平らに広がった T 字型になっている場合もあります。このような憩室は、レントゲン撮影では確実に診断できません。腸の輪郭が鋸歯のように見えます。ただし、このレントゲン所見は非特異的です。このような憩室を空にすることは困難です。狭い管内の粘膜は簡単に刺激されて腫れ、憩室の入り口が閉じてしまいます。不完全憩室における感染内容物の停滞は慢性炎症を引き起こし、しばしば壁内微小膿瘍の形成につながります。炎症を起こしやすいことは不完全憩室の特徴であり、多くの場合、群発的に発生します。
完全憩室、壁外憩室、または辺縁憩室は、憩室の発達のさらなる段階であり、粘膜の腸重積が腸壁全体に発生します。これらは腸の表面に突起または袋状の形成として見え、X線検査で簡単に検出できます。完全憩室の壁は、粘膜、粘膜下層、漿膜で構成されています。憩室の底の粘膜は、内容物による圧迫の影響で徐々に萎縮し、含まれる筋線維が消失します。憩室壁の収縮性が低下し、内容物の排出が阻害され、便停滞や感染のリスク、圧力による憩室壁の壊死のリスクがあります。憩室壁は薄いため、穿孔のリスクが高まり、炎症が隣接する臓器に伝播しやすくなります。これらの憩室は複数存在することが多く、不完全憩室と合併している場合もあります。
憩室の局在。憩室は結腸の左半分、特にS状結腸に発生しやすい。汎発性憩室症では、憩室の数は通常、口側に向かって減少する。虫垂を含む結腸の右側部では、真性憩室が単独で発生することが多く、先天性(より多くみられる)または後天性の場合がある。
結腸の左半分に損傷が比較的多く見られるのは、解剖学的および機能的な特徴によるものです。左半分は直径が小さく、屈曲部が多く、内容物が硬く、外傷を受けやすいからです。S状結腸には貯留機能もあります。便の動きを調節する役割を担うS状結腸は、他の部分よりも分節化が進んでいるため、その腔内の圧力が高くなります。こうしたことが憩室の発生を助長します。
直腸も運動活動が活発ですが、結腸よりも筋層が強くなっています(縦走筋は影ではなく、しっかりとした筋層です)。直腸憩室はまれにしか発生しません。
東洋諸国(フィリピン、日本、中国、ハワイ諸島)の住民では、憩室の右側局在がはるかに多く、症例の30~60%を占めています。同時に、患者の平均年齢は西洋諸国の住民よりも少なくとも10歳若くなっています。一方、コーカサス地方では、左側腸疾患が西洋諸国の住民に多く見られます。憩室疾患の「アジア型」の原因は不明です。
憩室は単数または複数存在し、大きさはキビ粒大からサクランボ大、まれにハトの卵大まで様々です。真性大腸憩室が巨大化する症例も知られています。ゾッツィは、ある患者の肝弯曲部に長さ105cmの憩室が発見された症例を報告しました。