息切れの原因

息切れ、つまり呼吸困難は、必ずしも体内の病理学的プロセスの結果とは限らないため、生理学的タイプと病理学的タイプに分けられます。生理学的タイプは、例えば過度の運動などによる強制的な酸素欠乏によって引き起こされる正常な代償メカニズムです。一方、病理学的タイプである息切れは、疾患プロセスの結果です。例えば、息切れは心血管系や呼吸器系の疾患などで現れることがあります。

息切れの最も一般的な原因:

• 心臓喘息および肺水腫、
• 肺塞栓症、
• 自然気胸、
• 気管支喘息、
• 心因性の原因。

心因性の原因

心因性呼吸困難の発作を起こす人もいます。このような場合、理由は不明ですが、心不全とは関係のない息切れ感があります。通常、息切れの前には、理由のない不安や恐怖感が起こります。患者はより深く頻繁に呼吸し始めますが、同時に胸が十分に膨らまないため、深呼吸ができません。その結果、息切れ感や息切れが強くなり、めまいがしばしば認められ、失神前状態になる患者もいます。このような息切れは通常、過換気症候群と呼ばれます。心因性呼吸困難自体は安全です。軽度の場合には、多くの健康な人が興奮時や不安時にこのような発作を経験します。通常、望むほど深く呼吸できないという形で、または単に不随意のため息の形で現れます。

臨床的および病態学的観点から、心因性呼吸困難は過換気症候群と区別する必要があります。過換気症候群においては、心因性呼吸困難は主要な症状の一つとなる場合があります。（主観的な）呼吸困難があると、呼吸困難を解消するために呼吸回数を増やしたいという欲求が生じることが多く、その結果、呼吸困難感が増す傾向があります。したがって、心因性呼吸困難と過換気症候群の関連性は非常に高く、呼吸困難現象の持続期間とその重症度のみが、代償性過換気症候群を併発するのか、それとも既に発症した過換気症候群を併発するのかを決定づける要因となります。過換気症候群は、比較的深刻で多面的な持続性の病態です。

明らかに、心因性呼吸困難の「純粋型」（すなわち、過換気を伴わない型）は稀です。しかしながら、安静時に呼吸困難を呈し、神経系および身体系（肺を含む）に器質的変化がなく、呼吸が穏やかで、低炭酸ガス血症および血中アルカローシスの徴候がない場合、心因性呼吸困難の診断は妥当です。

病理学的原因

息切れは通常、身体活動中に始まります。これはさまざまな病気の初期段階で典型的に見られ、以前は容易にこなせた負荷が徐々に耐えられなくなるときに起こります。

息切れの症状は、主に肺疾患に関連することが多いですが、この臨床徴候は心疾患にもほぼ同頻度で見られます。さらに、息切れは肥満、重度の貧血、中毒、そして心因性（例えばヒステリーなど）にも伴うことがあります。この場合は過換気症候群と呼ぶ方が適切です。したがって、患者が息切れを訴えた場合、まず第一に、それが主にどの器官系の病理に関連しているのかを突き止める必要があります。

十分な強度の運動をすると、健康な人でも息切れが起こります。運動中の息切れは誰もが経験したことがあるでしょう。心臓病を患うと、日常的な運動中でも息切れが現れ始め、患者はゆっくりとした動きを強いられるようになります。

運動中に息切れを起こす最も一般的な原因は、トレーニング不足です。体力を維持できていないと、遅かれ早かれ誰もが運動中に息切れを経験します。

肥満においても同様の息切れが見られます。さらに、肥満と運動不足はしばしば併発します。息切れは肺疾患の兆候である可能性があります。慢性的で持続的な息切れの最も一般的な原因は肺気腫です。

心不全（心臓の左側部分の損傷（左室不全）による重度の心臓障害）を患う患者は、安静時に息切れの発作を経験します。ほとんどの場合、これらはいわゆる発作性夜間呼吸困難の発作です。これらの発作はしばしば心臓喘息と呼ばれます（発作中は、気管支浮腫による乾いた喘鳴が聞こえます）。典型的な症例では、患者は眠りに落ちますが、肺の静脈うっ血による息切れ感のため、2～5時間後に目覚めます。座位または室内を歩き回っていると、発作は30～45分で治まります。ニトログリセリンを服用すると、心臓喘息の発作はより早く治まります。夜間呼吸困難の発作を起こす患者は、通常、肺の静脈うっ血の急激な増加による呼吸困難のため、長時間横臥位でいることができません。この状態は起座呼吸と呼ばれます。起座呼吸の患者は横になる代わりに、例えば枕をいくつか使って半座位の姿勢を取らなければなりません。

心不全の極めて顕著な症状は肺水腫です。肺水腫では、窒息感、毎分30回を超える激しい呼吸困難、発汗が認められます。患者は横になることができず、ベッドの端や背もたれに寄りかかって座ったり立ったり（起座呼吸）、寝たきりになります。肺の喘鳴（ゼーゼーという音）は遠くから聞こえます。重症化すると、泡を吐くような呼吸やピンク色の泡状の痰を吐き出す症状が見られます。

右心疾患（肺塞栓症および肺性心疾患、肺動脈弁狭窄症、右室梗塞）および心タンポナーデにおける呼吸困難は、ほとんどの場合、肺静脈うっ血がないため、起座呼吸を伴いません。患者は通常、仰臥位で診察を受けることができます。頻呼吸（呼吸数の増加）と全身循環における静脈うっ血の兆候のみが認められます。これは、利尿薬や血管拡張薬が右心疾患では禁忌であるため、左室不全による呼吸困難との非常に重要な違いです。また、低血圧の場合は、静脈内輸液が適応となります。

以下の疾患および病状により、息切れが発生します。

1. 呼吸器疾患;
   • 慢性閉塞性気管支炎：
   • 気管支喘息;
   • 刺激性気管支閉塞（酸、アルカリ、塩素、アンモニア、硫化水素、窒素酸化物などの物質の蒸気、汚染物質の吸入、ならびに気管支粘膜への温度の影響）
   • 肺炎;
   • 急性細気管支炎;
   • 肺結核、サルコイドーシス;
   • 珪肺症;
   • 肺水腫;
   • 呼吸器の腫瘍病変;
   • 気管および喉頭の狭窄につながる非腫瘍性疾患（クインケ浮腫、喉頭狭窄を伴うウイルス感染症、ジフテリア性クループ、咽後膿瘍、異物など）
   • 肺無気肺：
   • 肺気腫;
   • 胸水を伴う胸膜炎、胸膜膿瘍、気胸、血胸：
   • 縦隔気腫;
   • 小児科診療で診断できる稀な疾患（家族性嚢胞性線維症、特発性肺ヘモジデローシス、肺胞性肺タンパク症）を含む間質性肺疾患、および全身性疾患（強皮症、ベヒテレフ病のいくつかの亜型、関節リウマチ、さまざまな肺血管炎）、放射線肺線維症。
   • 気管気管支肥大;
   • 嚢胞性線維症。
2. 心血管疾患：
   • 虚血性心疾患、心筋炎、心筋症、心膜炎、心臓欠陥。
   • 高血圧;
   • 解離性大動脈瘤、血栓塞栓症。
3. 酸素を結合して臓器や組織に運ぶ能力が低下する血液疾患：
   • さまざまな病因による貧血;
   • 一酸化炭素中毒;
   • メトヘモグロビン血症。
4. 呼吸筋の損傷:
   • ポリオ（肋間筋、横隔膜、その他の呼吸筋群を支配する神経を損傷する）
   • 筋無力症;
   • 皮膚筋炎（呼吸筋が関与している場合）
   • ニコチン中毒;
   • 低カリウム血症;
   • ジフテリア後呼吸筋麻痺。
5. 中枢性呼吸困難（呼吸中枢の抑制）：
   • 麻酔薬、バルビツール酸塩、モルヒネの過剰摂取;
   • 尿毒症;
   • アシドーシス;
   • 脳腫瘍;
   • 脳出血、脳浮腫;
   • 球麻痺性ポリオ、髄膜炎、脳炎。
6. 内分泌障害（甲状腺疾患、肥満、副甲状腺機能低下症、視床下部病変、アジソン病）。
7. 神経症、ヒステリーにおける心因性呼吸困難。
8. 腹腔からの横隔膜への圧迫（腹水、重度の鼓腸など）、脊柱後側弯症、加齢に伴う胸部の硬直。
9. さまざまな原因による発熱。

息切れの原因となるものは他に何がありますか?

さらに、非典型的一過性呼吸困難という概念もあります。このタイプの呼吸困難は、特定の薬剤や物質の使用に関連している可能性があります。治療が終了すると、呼吸リズムは回復します。

• 急性気管支炎における息切れは、多くの場合、肺炎や胸膜炎などの合併症の発症、あるいは急性期から慢性期への移行の可能性を示唆します。気管支炎における息切れは、発作性窒息とは区別する必要があります。発作性窒息は、特に呼吸が困難な状態であり、粘性の濃い痰によって気管支腔が閉塞することで引き起こされることが多く、その結果、気管支枝の狭窄や変形につながります。閉塞性気管支炎でも同様の症状が典型的に見られます。患者は長く息を吐き出すと、遠くからでも聞こえる独特の「笛のような音」を発します。
• アレルギーによる息切れは、アレルゲンが患者の体に影響を与えた直後に現れます。このような息切れの経過は発作性で、軽度から重度で危険な状態まで、様々な経過をたどります。反応を引き起こしたアレルゲンを除去しなければ、このような息切れの治療は効果が得られない可能性があります。
• 喫煙による息切れは、喫煙初心者にも「ベテラン」にも起こり得ます。この合併症は気管支腔の痙攣を伴い、呼吸困難を引き起こします。このような息切れが長期的に気管支喘息の発症につながらないようにするには、息切れに対する効果的な治療法を探すだけでなく、悪い習慣をやめることも考える必要があります。
• 骨軟骨症による息切れは、胸椎のずれ、神経線維、血管の圧迫によって起こります。このような疾患により酸素欠乏が起こり、体は代償モードに入り、呼吸の頻度と深さが変化します。患者は息切れを感じ、深呼吸をしようとします。この時、通常、胸椎の損傷部位に痛みが生じます。
• 神経による息切れは呼吸神経症とも呼ばれます。この現象の原因は必ずしも頻繁なストレスや不安によるものではなく、心理的な要因が大きな役割を果たします。
• 抗生物質やその他の薬剤による息切れは非常に一般的な現象です。抗生物質、スルホンアミド、多くの強心薬や神経薬の服用時によく見られる副作用と考えられています。まれに、非ステロイド性抗炎症薬や抗ヒスタミン薬によって呼吸困難が起こることもあります。特に薬剤過敏症の傾向がある人に多く見られます。この種の息切れの発症メカニズムは、多くの薬剤が気管支分泌物の蓄積を引き起こし、それが虚弱体質や免疫力の低下を背景に呼吸困難を引き起こすことです。
• フレボディアによる息切れは非常にまれな現象で、過敏症を起こしやすい人にのみ起こります。フレボディアは、血管保護作用と毛細血管安定化作用を持つジオスミン製剤です。フレボディアは副作用がほとんどなく、多くの患者に受け入れられている現代医薬品と考えられています。
• プレドニゾロンによる息切れはまれなケースに限られ、多くの場合は逆のことが起こります。プレドニゾロンは呼吸器系の問題を解消するために処方されます。しかし、過敏症を発症する可能性は否定できません。このような症状はどの患者にも起こり得ます。
• 運動による息切れは、これまでトレーニングを受けていない人にとっては正常な反応です。特に、これまで座りがちな生活を送っていた人に息切れがよく見られます。定期的にトレーニングを続ければ、運動中の呼吸の問題は自然に解消されるでしょう。
• コーヒーを飲むと息切れが起こることがあります。カフェインは血圧を上昇させ、心臓の活動を刺激するからです。しかし、この副作用はすべてのコーヒー愛好家に起こるわけではありません。むしろ、コーヒーを飲むことで呼吸困難の発作を和らげる人もいます。そのため、自分の体の声に注意深く耳を傾ける必要があります。コーヒーで不快な症状が現れた場合は、飲まない方が良いでしょう。専門家の中には、インスタントコーヒーだけが息切れを引き起こし、高品質のコーヒーにはそのような影響はないと考える人もいます。
• 禁煙時の息切れは、しばしば人々を不安にさせます。これは何と関係があるのでしょうか？実際には、何も恐ろしいことは起こりません。肺は単に浄化され、新しい健康的な機能モードへと再構築されているだけです。呼吸困難は、通常約6ヶ月続く浄化期間中ずっと続く可能性があります。しかし、悪影響を避けるために、呼吸器系の診断を受けることをお勧めします。
• ビールなどのアルコール飲料による息切れは、それほど珍しい現象ではありません。たった一度の飲酒でも、心臓に数日間悪影響を及ぼす可能性があります。心筋への栄養供給が阻害され、心拍数が上昇し、血管が狭くなり、血液が濃くなります。その結果、心臓に酸素が不足し、やがて心血管不全に発展する可能性があります。

少しでも運動すると息切れするのはなぜでしょうか?

心臓の病気は、最初は気づかれないことがよくあります。しかし、多くの人にとって最初の「警鐘」となるのは、少しの運動や安静時でさえ息切れを感じることです。心臓や血管の病気の多くは息切れとして現れますが、体の声に注意深く耳を傾ける必要があります。他に痛みを伴う症状はないか確認しましょう。

• 心不全の場合、少しの運動でも息切れが起こり、頻繁に疲労感や脱力感を覚えます。さらに、めまいや心臓周辺の周期的なチクチク感も症状に現れることがあります。
• 高血圧症では、呼吸困難は高血圧による心臓への過度の負担と関連しています。この症状は、倦怠感、後頭部または頭部全体の痛み、耳鳴りなどによって悪化することがあります。
• 心筋梗塞前状態は、息切れだけでなく、心拍数の増加、冷や汗、内部の恐怖感を伴って発生します。
• 心筋虚血は、吐き気や発汗などの顕著な症状を伴って発生することがあります。呼吸困難は、胸骨の裏側の圧迫感と組み合わさります。
• 心拍リズムの乱れは様々ですが、心臓が飛び出すような感覚、息切れ、重度の脱力感、意識の混濁を伴うことがよくあります。
• 僧帽弁逸脱症は、全身の衰弱、めまい、息切れ、胸の膨満感などを引き起こすことがよくあります。
• 心臓喘息には、重度の発作性呼吸困難、皮膚のチアノーゼ、発汗の増加が伴います。

呼吸困難が心臓の問題に関連している場合は、適切な薬を服用して心臓機能を正常化することで、呼吸不全の兆候が緩和され、その後消えることが確実です。

歩くときに息切れする原因は何ですか?

歩行中に定期的に起こる息切れは、呼吸器系、心臓系、血管系の問題に関係していることが多いです。呼吸は徐々に悪化し、呼吸数が減少し、皮膚は青白くなり、唇は青白くなります。

しかし、この症状は必ずしも病気と関連しているわけではありません。座りがちな生活を送っていて、運動不足で、長時間パソコンやテレビの前に座っていると、体はストレスに「慣れていない」状態になります。そのような人にとって、歩くことさえ一種の「過負荷」になることがあります。特に「低力学的」呼吸困難は、階段を上る時だけでなく、歩くスピードを速める時にもよく起こります。

寒い季節にだけ歩行時の息切れが気になる場合（そしてこれはよくあることです）、貧血、代謝の低下、アレルギー反応といった病的な状態が原因となっている可能性があります。このような場合は、バランスの取れた食事、マルチビタミン剤の摂取、そして肺換気を最適化するための適切な呼吸法を実践することをお勧めします。

妊娠中の歩行による息切れ

妊婦の呼吸困難は妊娠後期に多く見られ、通常は生理的な原因があります。

そのため、息切れは適応メカニズムとして発生する可能性があります。結局のところ、妊婦の体は血液循環の増加によりより多くの酸素を必要とするのです。

ホルモンの変化も非常に重要です。例えば、プロゲステロンは妊娠と妊娠維持の両方に非常に重要なホルモンであり、脳の呼吸中枢を活性化し、肺の換気を増加させます。

胎児が発育し成長すると同時に子宮も大きくなり、やがて周囲の臓器を圧迫し始めます。妊娠後期に近づくと、子宮が横隔膜を圧迫し始め、多くの場合、息切れを引き起こします。このような息切れは、吸うのも吐くのも同じように苦しい、混合性息切れが特徴です。ちなみに、子宮が少し下がると（これは出産の約3ヶ月～1ヶ月前に起こります）、呼吸が楽になります。

上記の理由は生理学的なものであり、追加の医療介入は必要ありません。推奨されるのは、休息、ヨガ、呼吸法、そして肥満予防のみです。

しかし、病理学的可能性を無視してはいけません。以下の理由がある場合は、必ず医師の診察を受ける必要があり、無視することはできません。

• ヘモグロビン値の低下（組織への酸素運搬が障害される）
• 病気や喫煙の結果として起こる血管の動脈硬化。
• 頻繁または重度のストレス。
• 呼吸器疾患（肺炎、気管支炎、閉塞性気管支炎、喘息）
• 心臓および血管疾患（心臓症、冠状動脈疾患、心臓欠陥）。

呼吸の問題に他の痛みを伴う症状（発熱、咳、めまい、頭痛など）が伴う場合は、いずれにしても医師に相談する必要があります。

子どもが息切れするのはなぜでしょうか？

小児の呼吸困難は、成人患者と同じ原因で起こることがよくあります。しかし、小児の呼吸器系は特に過敏であるため、恐怖、身体的負担、高温、室温の上昇といった要因が、呼吸困難の発生に容易に影響を及ぼします。

呼吸困難の原因を自分で特定しようとしないでください。原因が必ずしも無害とは限らないため、小児科医に診てもらう必要があります。小児の呼吸困難は、主に以下の状態によって引き起こされます。

• アレルギー反応;
• 鼻水;
• 喘息;
• インフルエンザ、急性呼吸器ウイルス感染症、アデノウイルス感染症;
• 心臓または肺の病気;
• 異物の吸入（この状態は極度とみなされ、直ちに医師の診察が必要です）
• ストレスの多い状況、神経系の疾患（いわゆる過換気症候群）
• 過剰な体重;
• 呼吸器系の遺伝病理（例えば、嚢胞性線維症）
• ホルモンおよび免疫障害。

小児では、成人よりも合併症がはるかに早く進行します。そのため、小児に呼吸器系の異常が見られた場合は、速やかに医療機関を受診してください。医師は原因を特定し、息切れに対する適切な治療法と基本的な治療薬を処方します。