乾癬の初期症状：女性、男性、子供

乾癬は他人に危険を及ぼさない感染症の一種ですが、この病気の兆候が少しでも現れた人は、すでに警戒すべき状況にあります。乾癬は発症すると、進行するにつれて皮膚の面積が広がり、身体の様々な機能に影響を及ぼすようになります。そのため、乾癬の初期症状に注意を払い、病状が悪化する前に適切なタイミングで治療を開始することが非常に重要です。

乾癬には様々な種類があり、患者の性別や年齢も異なるため、それぞれの症例における症状は大きく異なる可能性があることを理解する必要があります。病気の進行を見逃さず、適切なタイミングで感染拡大を防ぐために必要な対策を講じるためには、どのような点に注意すべきでしょうか？

女性、男性、子供の乾癬

乾癬は年齢や性別をあまり問わない病気です。小児期にも発症する可能性があり、その後の人生に長年影響を与える可能性があります。乾癬から逃れられる人はいないと言っても過言ではありません。この病気の発症メカニズム自体はまだ十分に解明されておらず、発症の理由も多岐にわたるため、発症を予防することは非常に困難です。しかし、この病気の発症を早期に発見するためには、様々な患者群における発症のパターンや特徴を理解することが非常に重要です。

乾癬の初期症状とその後の症状は男女ともに概ね類似していますが、病態の発症原因と時期には若干の違いがあります。例えば女性の場合、乾癬の初期症状は、ホルモンバランスの大きな変化が初めて現れる時期、つまり約15～20歳と関連しています。この時期は、乾癬を発症するリスクが特に高くなります。

女性の体内におけるホルモン変化の第二のピークは、更年期の始まりと考えられます。更年期の始まりの時期は厳密に個人差があるため、これは40～50歳頃に起こります。この時期には、既存の病理学的プロセスの発達と悪化の両方が観察されます。

月経前はホルモンの急上昇が特徴で、この時期は病気の発症や悪化の兆候となることもあります。同じ理由から、乾癬は妊婦にもよく診断されます。

病気の種類としては、男性よりも女性の方が胸部に限局するひだの乾癬を発症することが多いです。これは、女性のこの部位の構造上の生理学的特徴によるもので、発汗や皮膚同士、そして衣服との摩擦が特に重要です。

男性にとって最も危険な時期は、ホルモンの変化と関連して乾癬が再び発症する20～23歳と考えられています。この年齢では病態が特に進行する確率が高く、これは若年層で乾癬の初期症状が診断される症例が多数あることからも裏付けられます。

小児乾癬は成人乾癬とは多少異なります。乳児は女性と同様に、皮膚のひだが多いため、これらの部位に乾癬が発生しやすい傾向があります。見た目はおむつかぶれに似ており、患部の表面は赤みと湿り気を帯び、健康な皮膚とは明確に区別されます。

年長児の乾癬にも、特有の特徴があります。これは主に、乾癬斑の局所性に関するもので、この疾患の典型的な特徴とは異なります。1歳以上の小児では、患部は顔面や性器に観察されることがあります。

乾癬には滴状型があり、主に小児期および思春期に診断されます。この場合は、滴状の小さな発疹が見られます。このような発疹は左右対称に現れ、その部分の発疹は通常、濃い赤色またはわずかに紫色を帯びており、急速に拡大して剥がれ落ちる傾向があります。

一般的な乾癬はどのように始まるのでしょうか?

一般的な乾癬、あるいは尋常性乾癬の場合、状況はほぼ明らかです。他の皮膚疾患に典型的ではない、特有の症状を呈するため、診断は容易です。

尋常性乾癬の主な症状は、特定の発疹、すなわち乾癬性プラークの出現です。これは、銀色の鱗屑を伴う、鮮やかなピンク色または赤みがかった凸状の皮膚領域です。しかし、病気の初期段階ではプラークはほとんど観察されませんが、将来プラークが発達する部位には、ピンク色の斑点（丘疹）が複数見られます。これらの斑点は、通常、頭皮または関節（肘、手、脚の乾癬の場合は膝と足首）の領域に現れます。丘疹の出現は、尋常性乾癬の発症の最初の兆候です。

このような症状の危険性は、単に無視されてしまうことです。ニキビやアレルギー性発疹とほとんど区別がつかず、かゆみや痛みもほとんどないため、患者はそれほど気にしません。丘疹の表面が剥がれることは必ずしもありませんが、通常はシールを丁寧に剥がすと目立ちます。

もう一つ重要な点があります。乾癬の初期症状である丘疹は、夏場に見られるように日光の影響で減少し、完全に消えてしまう傾向があります。

単純性乾癬の急性型は、すぐに大量の目立つ発疹が現れ、アレルギー性発疹に似た強い痒みを伴います。丘疹の表面を擦りむくだけで、特徴的な皮剥け、末端の光沢のある膜、そして血性露（丘疹を擦りむいた際に表面に現れる微細な出血）によって乾癬と診断できます。

脂漏性乾癬の発症を見逃さないためには？

脂漏性乾癬は、頭皮から始まり、徐々に顔、首、肩へと広がることから、このように呼ばれています。このタイプの乾癬の最初の兆候は、患者さんの注意を引くまでに長い時間がかかることがあります。なぜなら、丘疹や斑点の形成がなく、わずかな赤みを伴う正常な皮剥けは、単なるフケと間違えられる可能性があるからです。このようなプロセスは長期間続くこともあり、患者さんと医師の両方を困惑させます。

フケ専用のシャンプー、クリーム、乳液による治療が効果がない場合にのみ、患者は皮膚科医に助けを求めます。皮膚科医の仕事は、患者が何に悩んでいるのか、つまり「慢性」脂漏症なのか脂漏性乾癬なのかを判断することです。

乾癬の症状が現れ始めてから効果的な治療が間に合わなかった場合、症状は徐々に広範囲に広がり、額や耳の後ろ、生え際のあたりにまで広がります。時間が経つにつれて、剥がれた部分に乾癬斑が現れ始め、髪の毛で簡単に隠すことはできなくなります。

注意：ひだの潜行性乾癬！

乾癬は頭部や四肢だけでなく、湿度の高い部位や皮膚のひだにも現れることがあります。例えば、脇の下、乳房の下（特に女性）、股間、性器などです。

ひだの乾癬の初期症状は、鮮やかな赤い斑点の出現です。皮膚表面からほとんど盛り上がっておらず、表面は光沢があり滑らかで、触るとわずかに湿っているように感じます。まれに、患部にひび割れが見られる場合もあります。

このタイプの乾癬の厄介な点は、目立った皮膚の剥離や痒みがないため、常に湿潤状態にあり、摩擦によって生じる通常の炎症と間違われやすいことです。これは、脇の下や乳腺の下の部位に当てはまります。また、性器に病変が限局していることも診断を困難にします。ひだの乾癬は、男性の亀頭包皮炎や女性の外陰炎と非常に間違えられやすいです。これらの疾患は、外性器に発疹が出るという類似した症状を特徴としています。

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手足の乾癬の最初の兆候

手のひらと足の裏も乾癬が発生しやすい部位です。このタイプの病状は掌蹠乾癬と呼ばれることもあり、体の他の部位に既に乾癬が発症している場合に最も多く発生します。

手のひらの乾癬は、手のひらだけでなく、手の甲、指の間、指の間の皮膚にも発生することがあります。手のひらの乾癬の初期症状は、赤い炎症性病変が剥がれかけた皮膚で覆われ、定期的にひび割れが生じることです。患部の皮膚は急速に荒れ、丸みを帯びた鱗状の斑点が現れます。これらの斑点は散在したり、融合したりすることがあります。激しいかゆみが始まります。

次に、手のひらが乾燥したり、手や指を動かすと痛みを感じたりするといった症状が現れ、指自体の感度も著しく低下します。

足の乾癬は、閉経後の女性や、足の怪我のリスクを伴う活動に従事する人に最も多く診断され、通常は足裏と足指の間の皮膚に発症します。境界明瞭な、密集した丘疹状の発疹が特徴です。

時には、丘疹が湿っぽく、白っぽく、はっきりとした印章のように見えることがあります。この病態は白っぽい乾癬と呼ばれます。

場合によっては、丘疹が融合して、黄色っぽい鱗屑を伴う胼胝（たこ）のような病変を形成することがあります。このような病変の表面は非常に緻密で、削り取るのが難しいため、病気の診断を著しく妨げます。このような「胼胝」はひび割れやすく、痛みを感じたり、歩行や職務遂行に支障をきたしたりします。

掌蹠乾癬は、見た目が異なる場合があります。皮膚の深部に、透明で黄色い内容物を含む水疱（膿疱）が形成され、その後破裂します。膿疱ができた部分の皮膚は乾燥し、出血を伴うひび割れが生じます。このタイプの四肢乾癬は、掌蹠膿疱症と呼ばれます。

四肢乾癬の初期症状は、多くの場合、爪甲の外観と構造における様々な変化（乾癬性爪ジストロフィー）です。爪の色の変化、表面に現れる白い点、斑点、縞模様、そして爪甲下の局所的な出血として現れます。爪は脆くなり、剥がれ落ち、時には爪に顕著な肥厚が現れることもあります。

その後、爪周囲の皮膚に炎症性病変が現れ、趾間部に広がることがあります。それまでは、すべての症状が真菌感染症の発症と爪乾癬の発症の両方を示している可能性があります。この場合、専門医のみが特定の検査に基づいて正しい診断を下すことができます。しかし、爪甲の変化自体が、家族に乾癬の患者がいる人にとっては警戒すべき事態です。

乾癬が疑われる場合はどうすればいいですか?

上記では、乾癬の初期段階に特徴的な皮膚症状についてのみ説明しました。これらの症状は、急激な疲労感、全身の倦怠感、抑うつ状態など、乾癬の他の症状を伴うことがあります。これらの症状自体は乾癬を示すものではありません。これらの症状は、程度の差はあれ、ほとんどの重篤な病態に特徴的なものです。しかし、皮膚の発疹や特定のプラークの形成を背景に、これらの症状は乾癬の進行を示唆している可能性が高く、早急な対応が必要です。

この病気は未だに不治の病と考えられていますが、避けられないものとして扱うべきではありません。病気の進行や他の部位への転移を遅らせ、症状をある程度軽減したり、症状を完全に取り除いたりすることで、充実した生活を送ることができる効果的な方法や手段は数多くあります。重要なのは、乾癬の初期症状に早めに気づき、医療機関を受診することです。専門医は診断を行い、診断を明確にした上で、効果的な治療薬を処方してくれます。

病気の初期症状に気づいたら、極端な行動に走ってはいけません。諦めて、自分の経験に突き進むか、逆に、インターネット上に溢れる広告に惑わされずに、真剣になりすぎて様々な方法や手段を試してみようとするのはやめましょう。このような自己治療は、効果的な治療に貴重な時間を費やし、病気が徐々に次の段階へと進行し、治療が困難になるというリスクをはらんでいます。

皮膚に原因不明の発疹が現れた場合は、それが体の広い範囲に広がったり、他の症状が現れたりするまで待たないでください。このような場合は、皮膚科医を受診することが唯一の正しい判断です。乾癬の症状が他の病気の症状に似ている初期段階で診断できるのは専門医だけです。そして、追加の検査を経て診断に至ります。

さらに、乾癬は季節的な症状を特徴とする、かなり特殊な病気です。夏には乾癬の症状が消失することがあり、病状の診断と治療のプロセスを遅らせるだけになることもあります。

乾癬は様々な症状を呈し、様々な薬剤との関連性も持ちます。自己判断で薬を処方すると、症状の改善が遅れるだけでなく、悪化させる可能性があります。これは、他の病気の治療の一環として医師が処方する医療処置にも当てはまります。これは薬剤だけでなく、栄養補助食品、ビタミン剤、その他様々な処置にも当てはまります。

こうした処方箋はすべて皮膚科医に報告する必要があり、乾癬の診断が確定したら、乾癬性疾患に関連しない病状の治療のために薬を処方されるときにもその旨を伝えなければなりません。

夏の太陽、新鮮な空気、海のトリートメント、そして衛生管理は、乾癬に罹患した皮膚の状態だけでなく、患者さんの全体的な健康状態にもプラスの効果をもたらします。決して軽視してはいけません！

不適切な栄養摂取と精神状態の乱れは、病気の進行に悪影響を及ぼす可能性があります。そのため、乾癬の最初の兆候が現れたら、ストレスや気分の落ち込みが病気の悪化を引き起こさないように注意する必要があります。そのためには、神経精神状態の自己調整の基礎を学ぶか、心理学者の助けを求める価値があります。同時に、アルコールを控え、お菓子、燻製食品、缶詰、辛い料理、脂っこい料理、保存料を含む食品など、不健康な食品の摂取を減らす特別な食事療法を始めることをお勧めします。そして、信じてください。もしあなたがそうしたいのであれば、それは見た目ほど難しくありません。