すべての肺炎は、感染状況によって市中感染(家庭内感染)と院内感染(病院、院内感染)の2つの大きなグループに分けられます。院内感染肺炎とは、入院後72時間以降、または退院後72時間以内に発症する肺炎です。免疫不全患者の肺炎は別途考慮されます。
院内肺炎は、人工呼吸器(AVL)を使用している小児に発生する肺炎である人工呼吸器関連肺炎(VAP)と、人工呼吸器非関連肺炎、あるいは単に院内肺炎と区別するのが一般的です。人工呼吸器関連肺炎は、通常、早期型(AVL開始後3日以内に発生するもの)と晩期型(AVLを3日以上使用している小児に発生するもの)に分けられます。
この分類は、これらの疾患の発症メカニズム、形態学的および臨床的兆候、感染微生物の種類の違いによります。
肺炎は病因によって(病原体によって)ウイルス性、細菌性、真菌性、寄生虫性、混合性に分類されます。
肺炎は、病態に応じて、一次性肺炎と二次性肺炎に分けられます。一次性肺炎は、体内の感染防御機構に重大な病態前障害のない小児に発症します。二次性肺炎は、体内の感染防御機構の主要な部分に重大な病態前障害のある小児に発症します。二次性肺炎の場合、診断において、他の重篤な疾患の症状または合併症として肺炎が示唆されます。
臨床データと放射線学的データに基づいて、局所性肺炎、局所合流性肺炎、大葉性(クループ性)、分節性および間質性肺炎に分類されます。
経過に応じて、急性肺炎と遷延性肺炎に分けられます。十分な治療を行えば、合併症のない肺炎は2~4週間で、合併症のある肺炎は1~2ヶ月で治癒します。遷延性肺炎は、1.5~6ヶ月間にわたり回復傾向が見られない場合に診断されます。
病気の重症度に応じて、集中治療を必要とする軽度の肺炎や重度の肺炎、また複雑な肺炎があります。
肺炎は、肺および肺外合併症を伴って発生することがあります。肺合併症:胸膜炎、肺内破壊(ブラ、膿瘍)、気胸、膿気胸、胸膜膿瘍。肺外合併症:感染性毒性ショック、播種性血管内凝固症候群(DIC症候群)、急性腎不全。