肺動脈パターンの変化は、肺疾患においてしばしば観察される症候群です。肺根の構造の破壊を伴って現れることも少なくありません。これは当然のことです。なぜなら、肺動脈パターンは主に肺根から発生する動脈によって形成されるため、多くの病理学的プロセスが肺実質と肺根の両方に影響を及ぼすからです。
肺動脈パターンの状態を評価することは、放射線科医にとっても容易ではありません。これは、肺血管の分岐の種類が多様であること、年齢や個人差が大きいことなどが理由です。しかしながら、正常な肺動脈パターンと肺動脈根部のパターンを示す一般的な指標を特定することは可能です。
健康な人では、このパターンは両肺野に明瞭に観察されます。このパターンは、直線または弓状に分岐した縞模様、円、楕円で構成されています。これらの図形はすべて、X線ビームの方向に対して異なる角度で肺に存在する動脈と静脈の影像です。最も大きな血管は肺根部に位置しており、この部分のパターンはより豊かで、その要素はより大きくなります。末梢に向かうにつれて血管の口径は減少し、肺野の外側の領域ではごく小さな血管枝のみが観察されます。正常なパターンは、規則的な分岐、肺根部から末梢にかけてのパターン要素の扇形的な広がり、肺根部から外側にかけてのこれらの要素のサイズの連続的な減少、輪郭の鮮明さ、細胞密度の欠如を特徴とします。
図面の分析は、肺根の画像の評価から始めることをお勧めします。左肺根の影は、右肺根の影のわずかに上に局在しています。各根の画像では、動脈の影と太い気管支に対応する明るい縞模様を区別できます。肺うっ血とそれらの血液停滞の場合、根の血管の口径が増加します。肺門の細胞組織の線維化により、根の影の分化が悪くなり、その中の個々の解剖学的要素の輪郭をたどることはできなくなります。根の外側の輪郭は不均一で、肺野に向かって凸状になることがあります。気管支肺リンパ節の増加に伴い、根に外側の弓状の輪郭を持つ丸い構造が現れます。
肺動脈パターンの変化にはさまざまなバリエーションがありますが、その中でも増幅と変形の 2 つが特別な役割を果たします。肺動脈パターンの増幅とは、肺野の単位面積あたりの要素数と要素自体の体積が増加することです。典型的な例は、僧帽弁欠損症でよく見られるうっ血性肺うっ血です。この場合に生じる変化は両側性で、両方の肺野の全長にわたって影響を及ぼします。血管の幹の拡大が根元で確認できます。肺動脈の枝が拡大し、肺野の末梢まで追跡できます。血管の正しい分岐は妨げられません。肺動脈パターンの変形とは、パターンの要素の正常な位置と形状が変化することです。この場合、血管の影の方向が変わり、場所によってはこれらの影の輪郭が不均一になり、末梢に向かって広がります (血管周囲組織の浸潤または線維化による)。このような変化は限られた範囲で認められ、ほとんどの場合は炎症過程の結果です。しかし、病理学的パターンの再構築は、びまん性(播種性)肺病変において、広範囲にわたる肺野に影響を及ぼす可能性があります。
びまん性(播種性)肺病変には、散在する病巣の形で両肺に広範囲の変化が見られたり、間質組織の容積が増加、あるいはこれらのプロセスの組み合わせが生じる病理学的状態が含まれます。
レントゲン写真では、びまん性病変は次の 3 つの症候群のいずれかとして現れます。
- 局所的(結節性)播種性病変;
- 肺パターンの網状構造の再構築;
- 網状結節性(網状結節性)病変。
散在性局所病変では、X線写真上で両肺に複数の病巣が散在している様子が見られます。これらの病巣の基質はそれぞれ異なり、肉芽腫、出血、腫瘍組織の増殖、線維性結節などです。網状型びまん性病変は、X線写真上に新たなパターン要素、すなわち一種の細胞状構造、ループ状構造、多層ウェブのような構造として現れます。このようなパターンの基質は、肺間質腔における液体または軟部組織の量の増加です。網状結節型では、画像上に網状の再構成と肺野全体に分布する多数の局所陰影の組み合わせが見られます。
灌流肺シンチグラフィーでは、主な病理学的症候群は放射性医薬品の分布における欠陥です。X線データとの類推により、広範囲、限定的、および局所的欠陥を区別できます。肺全体に放射性医薬品が存在しない、または肺の画像に広範囲の欠陥がある場合は、肺がんの中心型で最も頻繁に観察されます。分節的または葉状の欠陥の性質は異なる場合があります。これは、肺動脈枝の血栓塞栓症による影響を受けた分節または葉の血流障害によって引き起こされる可能性があります。これは、無気肺および癌性腫瘍の領域で発生します。肺浸潤および浮腫の領域における放射性医薬品の蓄積は大幅に減少します。亜分節的欠陥は、重度の肺気腫を伴う閉塞性気管支炎および増悪中の気管支喘息でしばしば検出されます。画像内の局所的欠陥は、部分的欠陥と同じプロセスによって引き起こされますが、胸水による肺への圧力や肺の低換気領域でも観察されます。
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