ダニアレルギー

ダニアレルギーは、これらの小動物とその排泄物を吸入することで身体にアレルギー反応の症状が現れる病気です。

ダニはハウスダストによく付着し、現在までに約150種のダニが確認されています。ダニは別名、皮膚ダニとも呼ばれます。ダニは1/10ミリメートルから1/4ミリメートルという微小な大きさで、肉眼では見えません。ダニは人間や家畜の死んだ細胞を餌としています。ダニアレルゲンは、10ミクロンから40ミクロンという非常に小さなダニの糞球とともに排出されます。1匹のダニは1日に約20個の糞球を作ることができます。自宅でドライクリーニングをした場合、ダニは10分から20分は家具の表面に付着しないことがあります。しかし、その瞬間に吸い込むと、ダニは人間の粘膜の表面に残ります。

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ほとんどの人は、家の中にダニがいることに反応しません。しかし、一部の人にとっては、この動物の存在はアレルギー反応という形で現れる深刻な苦痛の原因となります。アレルギー患者や喘息患者、そしてダニに敏感な人などがこれに該当します。特に子供や高齢者はアレルギー反応を起こしやすいです。秋冬は、寒さのために住居の換気がほとんど行われないため、ダニアレルギーの症状が悪化します。これは、家の中のダニ濃度の増加に寄与します。

ダニは暖かさと湿気を好むため、寝具、枕、マットレス、カーペット、布張りの家具、ぬいぐるみなどを「住処」として好みます。一般的なマットレスには数万匹のダニが生息している可能性があり、カーペットに限れば、1平方メートルあたり約10万匹のダニが生息している可能性があります。天然羽毛枕の重量の10%は、ダニとその排泄物で占められていると推定されています。埃のない硬くて清潔な表面は、ダニが「住処」として最適な場所ではありません。

ダニの繁殖と発育に最適な条件は、湿度が約75～80%、気温が24～25度です。ダニの寿命は約4ヶ月で、体重の200倍もの糞を排出します。ダニは生涯で最大300個の卵を産みます。

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ダニアレルギーの原因

ダニは、換気が不十分で湿度が高く、気温が20度以上になる部屋に生息します。さらに、タバコの煙や車の排気ガスなど、汚染された室内空気もダニの繁殖に好都合な条件となります。

アレルギー反応は、ダニの排泄物、つまり糞によって引き起こされます。この動物の排泄物には、アレルギー反応を引き起こす物質が含まれています。これらの物質が吸入され、人間の呼吸器系に入ると、アレルギー反応が起こります。また、ダニの死骸がハウスダストに蓄積し、空気中に浮遊することで、敏感な人の呼吸器系に入り込み、アレルギー反応を引き起こすこともあります。

ダニアレルギーの原因は、まず第一に、ダニの特定の成分や排泄物に対する人間の個人的な不耐性の存在です。同時に、ダニは人間にとって全く安全な生き物であり、家の中で常に寄り添っている存在であることにも留意すべきです。

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ダニアレルギーの症状

ダニアレルギーの症状には次のようなものがあります。

• 鼻づまりと大量の鼻水、そして頻繁で繰り返されるくしゃみが現れます。同時に、これらの症状は鼻粘膜の激しい持続的な痒みと腫れを伴います。小児の場合、ダニアレルギーは鼻先の激しい痒みとして現れます。
• 鼻が常に詰まっているため、常に口呼吸をしているように見える。この不自然な呼吸は脳の酸素不足を引き起こし、慢性的な激しい頭痛、全身の衰弱、パフォーマンスの低下を引き起こします。
• ひどいかゆみとひどい流涙を伴い、目の赤みと粘膜の炎症が現れ、目が腫れます。
• 口蓋部に激しいかゆみが現れます。
• 乾燥した持続的な咳が出る。
• 胸部に喘鳴のような症状が現れます。
• 呼吸困難および呼吸器系の機能低下がみられ、重度の息切れ（呼吸困難）や窒息といった症状が現れます。同時に、これらの呼吸障害により夜間に頻繁に目が覚めることもあります。
• 皮膚の赤み、剥離、かゆみ、灼熱感、発疹、じんましん、小児湿疹などの形で現れる皮膚炎症。
• 結膜炎の発生。
• 気管支喘息の症状の出現。

ダニの排泄物に対する強いアレルギー反応は、特に敏感な人にクインケ浮腫を引き起こす可能性があり、場合によっては低酸素症や死に至ることもあります。

ダニアレルギーの診断

ダニアレルギーの診断は、免疫学者による検査によって行われます。検査では、アレルゲン抽出物を特定の用量で患者の体内に投与し、それに対する反応の有無を観察するという特別な検査が行われます。これらの検査の結果から、アレルギーがダニの活動に対する反応であるかどうかを判定することができます。

アレルギー反応を引き起こす主な物質は、ダニタンパク質Der p 1とDer p 2です。Der p 1タンパク質は25kDaで、ダニアレルゲンの第1グループに属します。Der p 2タンパク質は14kDaで、ダニアレルゲンの第2グループに属します。同時に、このアレルゲンは加熱や環境の酸塩基バランスの変化に対して耐性があります。

分子診断という形で免疫学的検査のための特別な準備があり、これを用いることで、これらのタンパク質のいずれかに対するアレルギー反応の有無を検出することができます。現在までに、現代医学ではハウスダストダニに含まれる23種類のアレルゲンが特定されています。

どのアレルゲンがアレルギー反応を引き起こしたかを明確に理解することは、患者の治療を成功させるだけでなく、正しい脱感作処置を実行するためにも重要です。

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ダニアレルギーの治療

ダニアレルギーの治療には、以下の手順が含まれます。

1. ダニが「生息する」可能性のある場所をすべてできるだけ早く排除し、アレルゲンとの接触を排除します。
2. アレルギー症状を緩和するために医師が処方した薬を使用してください。
3. 脱感作法、つまりダニの排泄物に対する人体の感受性を低下させる方法に注意してください。

こちらもご覧ください：ダニ駆除に効果的なスプレー

上記の各治療方法を詳しく見てみましょう。

1. 特定の予防方法を使用することでアレルゲンとの接触を排除できます。これについては、関連セクションで説明します。
2. ダニアレルギーの症状は、抗ヒスタミン薬、コルチコステロイド、点鼻薬などの薬剤を用いて治療されます。これらは、主治医の診察時に処方されます。アレルギー症状が初めて現れた場合は、アレルギー専門医に相談し、免疫専門医による検査を受けるように指示を受けてください。これらの検査によって、ハウスダストに含まれるダニの成分に対するアレルギー反応の有無を確認または否定することができます。また、アレルギー専門医は、このタイプのアレルギー症状を緩和するのに役立つ薬剤を正確に処方できるため、治療の質も向上します。同時に、患者は薬剤が病気の根本原因を取り除くのではなく、症状の発現を抑えるだけであることを覚えておく必要があります。

原則として、このようなアレルゲンに対するアレルギー反応は、以下の抗ヒスタミン薬を使用して治療されます。

• テルファストは錠剤の形で入手可能で、6歳以上の患者に処方されます。
• エリウスは錠剤とシロップの2つの形態で入手可能な薬で、1歳以上の患者に処方されます。
• スプラスチンは錠剤と注射液の形で入手可能で、6歳以上の患者に処方されます。
• エデムは錠剤とシロップの形で入手できる薬で、2歳以上の患者が使用できます。
• アギスタムは錠剤とシロップの形で製造される医薬品であり、2 歳以上の患者が対象となります。
• ロミランは錠剤と懸濁液の形で入手可能で、2歳以上の患者に処方できます。

アレロンは錠剤の形で製造され、6歳以上の患者に処方される薬です。

アレルギー反応の治療に使用される鼻腔薬には以下のものがあります。

• アクアマリスはスプレーと点鼻薬の形で入手可能で、成分が安全であるため乳児にも使用できます。
• アトマープロポリスは、鼻腔スプレーの形で製造される医薬品であり、1 歳以上の患者が対象となります。

3. 脱感作は、アレルゲン抽出物を人体に導入することで行われます。薬剤は患者の皮下に注射されます。最初は少量で行われますが、患者が慣れてくると、アレルゲンの量を増やしていきます。これにより、アレルギー患者の体はアレルゲンに慣れ、呼吸器系への侵入に対して激しい反応を示さなくなります。この目的には、標準化されたダニ粒子抽出物が使用されます。脱感作療法はASIT（アレルゲン特異的免疫療法）とも呼ばれ、ダニに対するアレルギー反応を永久に解消することができます。

ダニアレルギーの予防

• まず、少なくとも週に3回は家全体をこまめに水拭きする必要があります。ダニは清潔さとホコリの少なさを「恐れる」ため、掃除機はダニ駆除に効果的ではないため、水と雑巾で掃除することが基本です。
• 掃除機の使用に関して言えば、ダニの飛沫を家中に撒き散らすことになると言えるでしょう。例外は、ダニ対策の特殊フィルターを搭載した掃除機です。しかし、これらの機種は非常に高価であるため、この方法は十分に普及していません。従来の掃除機では、フィルターセルのサイズがダニとその排泄物のサイズよりも常に大きいため、掃除機に入った空気が部屋中に撒き散らされ、肺に入り込んでアレルギーを引き起こします。ダニアレルギーを防ぐための正しい対策は、高価ではありますが、掃除機専用のダニ対策フィルターを購入することです。
• 家から不要なカーペット、ラグ、敷物を取り除いてください。重度のアレルギー症状がある場合は、これらの敷物を生活空間から完全に取り除く必要があります。天然素材、特にウールには多くのダニが生息します。合成繊維の敷物にもダニは生息しますが、その数ははるかに少ないです。
• 鉄製の家具は、アパートのダニ駆除に役立ちます。ダニは、前回の湿式清掃後に残った埃と一緒に木製家具に付着する傾向があります。鉄製の家具には埃がそれほど付着しないため、ダニが大量に付着することはありません。ワードローブは、スライド式ワードローブのように密閉性が高く、外側だけでなく内側からも定期的に拭き掃除を行う必要があります。
• ダニは布張りの家具に住み着きやすいので、布張りの家具は革製または合成皮革製のものに交換する必要があります。
• 残念ながら、ぬいぐるみなどの室内装飾品は手放さなければなりません。アレルギーを引き起こすダニが大量に生息しているからです。また、同じ理由で、毛皮でできた枕やベッドカバーも使用しないでください。
• 寝具や寝巻きを少なくとも60度以上の温度で頻繁に洗濯すると、ダニの駆除に役立ちます。ダニは暖かさ、湿気、そして人間の皮膚の残留物を好むため、寝具にはそれらが豊富に含まれているため、寝具、パジャマ、寝巻きを頻繁に交換するとダニの駆除に役立ちます。
• アレルギー患者向けに、ダニが生息できない特別なベッドリネンが販売されています。
• 通常のマットレスカバーの代わりに、低アレルギー性のマットレスカバーを使用してください。低アレルギー性のマットレスカバーにはダニが付着する場所がないため、アレルギーの発生を防ぎます。
• 居住空間は少なくとも 1 日に 1 回は換気する必要があります。
• 部屋の温度を22度に下げ、同時に部屋の湿度も下げる必要があります。
• ダニの排泄物や塵埃の粒子とともに、室内の空気を浄化できる特殊な空気清浄機が開発されています。住宅地では、取扱説明書に従って常時使用する必要があります。
• ダニ対策用の特別な製品もあります。衣類を洗濯する際に水に加えたり、家具などの表面処理にも使用できます。

ダニアレルギーの予後

抗ヒスタミン薬、点鼻薬、コルチコステロイドといった薬物療法によるダニアレルギーの予後は良好ではありません。これらの薬は症状を緩和するだけだからです。患者は一時的にアレルギー症状から解放されますが、すぐに新たな治療方針のために医師の診察を受けなければなりません。

治療せずに放置すると、ダニアレルギーの症状は、特に秋から冬にかけて、患者を常に悩ませることになります。この場合、アレルギー疾患の症状が現れるだけでなく、患者の状態全般が悪化し、パフォーマンス、生活の質、そして感情的・心理的状態にも影響を及ぼします。

ダニアレルギーの治療において、脱感作療法またはアレルゲン特異的免疫療法は良好な結果をもたらします。この治療法を用いることで、100%の症例でアレルギー反応を消失させることができます。この場合、病状の再発がないため、治療効果は患者の生涯にわたって保証されます。