胆管癌は、60 歳前後の高齢者に最も多く発症し、男性にやや多く見られます。
胆管癌の初発症状は通常、黄疸で、その後に掻痒感が出現します。この症状が原発性胆汁性肝硬変との鑑別点となります。肝管の1本のみが侵されている場合、黄疸は後期に現れることがあります。血清ビリルビン値は常に上昇しますが、患者の約50%では黄疸が周期的に消失します。
痛みは通常中等度で、心窩部に集中し、症例の約3分の1に認められます。脂肪便が認められ、脱力感と体重減少が顕著に現れます。
胆管癌は慢性潰瘍性大腸炎を併発することがあり、硬化性胆管炎による長期の胆汁うっ滞を背景に発症することが多いです。
検査データ。黄疸は強く、末期には発熱がみられることが多い。胆管炎は、胆道に対する手術、内視鏡的または経皮的介入が行われていない限り、まれである。
肝臓は大きく、縁は滑らかで、肋骨弓下から5~12cm突出しています。脾臓は触知できません。腹水はまれです。