大人と子供の耳詰まり

感染症、風邪、その他多くの病気でよく見られる合併症で、音情報の知覚を妨げるのが耳の詰まりです。

耳は末梢部と中枢部から構成されています。末梢部には音伝導器と音知覚器官が含まれます。中枢部は神経線維から構成され、側頭葉と大脳皮質に至る伝導路を形成します。人間が音の振動を知覚できる範囲は16Hzから20kHzです。

• 外耳は耳介と外耳道から構成され、鼓膜は外耳と中耳の境界として機能します。
• 中耳は側頭骨の厚みに位置し、鼓室、耳管、そして乳様突起細胞のある空洞から構成されています。鼓室には耳小骨があり、鼓膜からの音の振動を内耳に伝えます。
• 内耳（迷路）は側頭骨の奥深くに位置し、蝸牛と三半規管から構成されています。三半規管には、音を知覚する器官と前庭分析器の受容器細胞が存在します。前庭系は、バランス、筋緊張、そして空間における体の位置を司っています。

人間の耳は複雑な構造をしています。そのため、特定の要因の作用によって外耳道が閉塞することがあります。これにより、耳内の圧力が変化し、耳詰まりが生じます。この痛みを伴う症状は、頭の重苦しさ、騒音、頭痛などとともに現れます。

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原因 耳詰まり

耳の詰まりを引き起こす要因は数多くあります。この病状の主な原因を見てみましょう。

• 風邪。
• 中耳炎。
• 血圧が急上昇する。
• 気圧の変化。
• 硫黄プラグ。
• 鼻水。
• 耳の中に異物が入ったり、水が漏れたりします。
• 聴神経と脳の腫瘍病変。
• 耳硬化症。
• ホルモン障害。
• 鼻中隔弯曲症。
• 顎関節の可動性の低下。
• 薬や食べ物などに対するアレルギー反応。
• メニエール病（協調運動障害および聴力障害を引き起こす代謝障害）。
• 体内の栄養素の欠乏。

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危険因子

耳の詰まりは多くの要因や原因によって発生するため、診断プロセスは複雑になります。この痛みを伴う症状の主なリスク要因を見てみましょう。

• 耳分泌物の生産と耳垢の形成が増加します。
• 鼻水。
• 風邪とインフルエンザ。
• 頸椎骨軟骨症。
• 自律神経血管性ジストニア。
• 副鼻腔炎。
• 急性咽頭炎。
• 狭心症。
• 外中耳の滲出性耳炎。
• アレルギー反応。
• 高血圧。
• 耳の構造と鼻中隔への外傷性損傷。
• 飛行機での飛行。
• 水に浸す。

外耳道の閉塞は、音響分析装置または隣接する器官の病理学的変化を示唆している可能性があります。耳が定期的に塞がれていると、難聴を発症するリスクがあります。また、心血管系の損傷や慢性疾患の悪化を伴う疾患を発症することもあります。

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病因

外耳道閉塞の最も一般的な原因は炎症プロセスです。この場合、耳詰まりの病因は、連鎖球菌、ブドウ球菌、肺炎球菌といった病原微生物の作用と関連しています。ウイルス、プロテウス菌、緑膿菌、真菌も感染源として作用します。

体全体の抵抗力の低下は、上気道と鼻咽頭の様々な部位で炎症プロセスを伴う呼吸器疾患の発症につながります。粘膜と耳管の咽頭開口部の腫れにより、中耳の換気が阻害され、耳腔内で炎症プロセスが誘発されます。

難聴の発症メカニズムは、鼻咽頭の病原性微生物叢が耳管に移行することに関連していると考えられます。鼓膜に外傷や損傷がある場合、感染は鼓室を通して侵入します。また、鼻や副鼻腔の慢性疾患によって鼻づまりが生じ、これらの器官の呼吸機能と保護機能が阻害されます。

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疫学

耳鼻咽喉科で最もよく見られる疾患は、外耳道に限局する炎症です。医学統計によると、小児はこの問題に罹患する可能性が高く、また、頻繁な飛行、ダイビング、そして高い背景騒音への曝露を伴う活動に従事する人もリスクが高いとされています。症例の5%では、音情報の知覚障害が難聴の一形態へと発展します。

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症状

一般的に、耳が詰まっている場合は、様々な病気や病状の兆候です。耳詰まりは、他の病的症状を背景に発生することもあります。

• 耳の痛み
• 騒音、鳴り、水しぶきの感覚
• 耳のかゆみと耳だれ
• 喉の痛み
• 鼻づまり
• 咳
• 頭痛
• めまい
• 吐き気
• 体温の上昇。

子供の耳詰まり

子供は耳鼻咽喉科の病気にかかりやすいです。耳の詰まりは、以下の原因で起こることがあります。

• 炎症プロセス。
• 耳垢栓。
• 耳管の機能不全。
• 鼻水。
• 高血圧。
• 鼻中隔弯曲症。
• 外耳道に異物が入った。
• 耳の中に液体が入る。
• 長期にわたる薬物療法。
• 飛行機での飛行、突然の気候の変化。

不快な症状には、鈍く圧迫されるような痛み、めまい、鼻づまり、耳に異物があるような感覚、脱力感、睡眠障害、食欲不振などが伴う場合があります。

診断プロセスでは、医師は病歴を収集し、患者の視診、様々な機器検査、臨床検査を実施します。治療は診断結果に基づいて決定されます。

赤ちゃんに硫黄系の耳垢栓塞がある場合、医師は病院でそれを取り除き、薬液で外耳道を洗浄します。耳管機能不全の場合は、病状の根本原因を取り除いた後、充血除去薬と抗炎症薬が処方されます。難聴が鼻水を伴う場合は、血管収縮薬の点鼻薬と海塩溶液での副鼻腔洗浄が効果的です。高熱を伴う中耳炎の場合は、抗菌薬と消毒薬の点鼻薬が処方されます。発熱がない場合は、湿布と加温が効果的です。鼻中隔弯曲症の場合は、外科的治療が適応となります。

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妊娠中の耳の詰まり

妊娠中、女性の体は深刻な変化に直面し、様々な痛みを伴う症状を伴うことがあります。これらの症状には、耳の詰まり、自声障害（自分の声を誤って認識する）、痛みなどがあります。

外耳道閉塞の原因：

• 圧力が急上昇します。
• 体内の栄養素の欠乏。
• 鼻水。
• 中耳炎。
• 耳垢栓。
• 体重が急激に増える。

この障害のもう一つの原因として考えられるのは、ホルモンの変化による血液量と血流速度の自然な増加です。不快感は片耳または両耳に同時に発生する可能性があり、妊娠のどの段階でも発生する可能性があります。

妊娠中の耳詰まりは、医師の診察を受けずに放置してはいけません。診断の結果、炎症、感染症、その他の病理学的原因が判明した場合は、複合的な治療が行われます。それ以外の場合は、ビタミン剤、バランスの取れた食事、十分な休息、そして体重増加の抑制が処方されます。

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ステージ

耳の詰まりを放置すると、聴力は徐々に低下していきます。この病理学的プロセスにはいくつかの段階があり、重症度はそれぞれ異なり、数年にわたって続くこともあり、最終的には難聴へと発展します。

• 軽度 – この段階では、聴力がわずかに低下しています。耳は26～40dBの聴力閾値を感知します。4～6メートルの距離であれば、会話を明瞭に聞き取り、理解することができます。しかし、会話に外部の音や雑音が伴うと、会話の認識は困難になります。
• 平均 - 聴力閾値は41～55dBです。会話は2～4メートルの距離で、ささやき声は1メートル以内で知覚されます。患者は相手にもう一度繰り返してもらうよう頼みますが、外部からの雑音は知覚されません。
• 重度 - 難聴が進行し、聴力閾値は56～70dBです。1～2メートル以内の会話は聞き取れず、ささやき声や騒音は聞き取れません。コミュニケーションが困難です。この段階の難聴は、第3度障害と分類されます。
• 非常に重度 - 聴力検査によると、音の閾値は71～90dBに上昇します。大きな声は聞こえず、叫び声やヘッドフォンで増幅された会話だけが聞こえます。
• 難聴は難聴の最終段階です。聴力検査では91dB以上です。補聴器なしでは音を認識できません。

治療は病態の原因と難聴の進行度によって異なります。初期段階では、薬物療法、理学療法、補聴器の使用などが行われます。すべての患者様に対し、穏やかな食事、アルコールとニコチンの摂取を控え、個々の患者様に適した抗菌薬を選択するよう指導します。

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フォーム

耳は独特で複雑な構造をしています。外耳道、中耳道、内耳道の3つの部分から成り、それぞれが相互に作用し合っています。医療統計によると、世界人口の約5%が、過去の病気が原因で様々な形態の難聴に苦しんでいます。

耳の詰まりの主な種類を、原因となる要因に応じて見てみましょう。

1. 先天性 - 耳の構造における解剖学的または生理学的奇形が原因で発生します。遺伝性の場合もあれば、発達障害症候群（感音難聴、小耳症など）の一要素である場合もあります。
2. 感染性耳疾患は、病原性微生物や真菌の作用に対する炎症過程によって引き起こされます。急性病態は、症状の急激な進行を特徴とします。慢性疾患は、不適切な治療や時期尚早な治療によって発症し、長年にわたり症状が続くことがあります。
3. 外傷性 - 頭部および耳腔の損傷、機械的な衝撃によって発生します。様々な外傷の合併症として発生する可能性があります。例えば、耳腔の衛生状態が不十分であったり、大きな音を聴いたりすると、鼓膜が損傷する危険性があります。

聴覚情報の知覚障害は、重症度、持続期間、付随する症状の有無に応じて分類されます。

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診断 耳詰まり

耳管閉塞と難聴を引き起こした原因と要因を特定するために、包括的な診断が行われます。耳鼻咽喉科医は、病歴を収集し、患者を診察します。診断を明確にするために、一連の臨床検査と機器検査が用いられます。

包括的な診断アプローチにより、耳の構造における炎症プロセスを特定し、病原体の種類と抗菌薬への感受性を判定することができます。検査中に合併症を除外・確定し、診断結果に基づいて治療計画を立案します。

テスト

聴覚情報の知覚障害の臨床検査は、合併症がある場合に実施されます。患者には以下の検査が処方されます。

• 一般血液検査および生化学血液検査。
• 尿検査。
• 耳からの分泌物の顕微鏡的および細菌学的分析。

検査結果に基づいて、耳鼻咽喉科医は治療計画を調整し、処方された治療法の有効性を監視します。

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機器診断

難聴の診断におけるもう1つの必須要素は機器による検査です。

• 耳鏡検査は、耳鏡を使用して外耳道と鼓膜を検査する検査です。
• 聴力検査は、難聴の疑いがある場合に、さまざまな周波数の音に対する反応を調べる聴覚検査です。
• CT、MRI、X 線 – 骨内または頭蓋内の合併症、化膿性疾患が疑われる場合に実施します。
• ティンパノメトリー検査は、鼓膜と中耳の耳小骨の可動性を調べる検査です。
• 前庭検査 – 内耳の損傷を明らかにし、バランスやめまいを評価することを目的としています。
• 鼓室穿刺（鼓室穿刺） – 鼓室の内容物を確認するために鼓膜を穿刺する必要があります。滲出性または化膿性中耳炎の場合に行われます。

上記の研究の結果により、最終的な診断を下し、効果的な治療計画を立てることができます。

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耳の詰まりのMRI

磁気共鳴画像法（MRI）は、耳の構造を研究し、その機能における微細な変化を特定することを可能にします。断層撮影画像では、様々な投影法を用いて耳腔のあらゆる細部を特定することができます。

MRI の主な適応症は次のとおりです。

• 聴覚障害。
• 定期的な頭痛とめまい。
• 耳のかゆみと赤み。
• 体温の上昇。
• 喉と鼻腔の痛み。
• 耳からの滲出液の排出。
• 聴神経の組織における炎症プロセス。
• 前庭機能の障害。
• 他の臓器からの腫瘍および転移。
• 骨構造の破壊を伴う変形。
• 炎症プロセスの合併症。

内耳の問題を示す間接的な兆候は数多くあります。顔面神経の貧血、平衡感覚の喪失、顔面筋の緊張の変化などです。

MRIは痛みがなく安全な検査です。検査中、患者は仰向けに寝かされ、電磁場を発生させる断層撮影装置内に置かれます。より正確な画像を得るために、造影剤（ガドリニウム塩）を静脈内投与することも可能です。

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差動診断

耳の詰まりは様々な要因や理由によって発生します。鑑別診断を行うことで、この疾患の根本原因を特定し、同様の症状を示す他の疾患と区別することができます。

聴覚情報の知覚障害は以下と区別されます。

• 細菌性中耳炎。
• アレルギー性中耳炎。
• 湿疹。
• 外耳真菌症。
• 新たな成長。
• 外耳と中耳の炎症プロセス。

差別化プロセスでは、実験室的および機器的な方法の複合体が使用されます。

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治療 耳詰まり

耳の詰まりの治療は、音情報の知覚障害を引き起こした根本的な病態の治療と組み合わせて行われます。症状の一般的な原因を取り除くための効果的な方法を考えてみましょう。

• 耳に水が入ってしまった場合は、綿棒で余分な水分を吸い取ってください。頭を横に傾け、片足でジャンプしましょう（左耳→右足、右耳→左足）。
• 飛行機やエレベーターに乗っているときに気圧の変化を感じたら、下顎を前に突き出して円を描くように動かしましょう。キャンディーやガムを舐めたり、あくびをしたり、唾を飲み込んだり、あるいは口を少し開けておくだけでも効果があります。
• 耳垢、虫、異物が詰まっている場合は、医師に相談してください。オイル、過酸化水素、その他の溶液を使って自分で耳掃除をすることはお勧めできません。綿棒を使用すると、鼓膜を傷つける恐れがあります。
• 鼻づまりの原因が鼻水である場合は、それぞれの鼻腔を順番に洗浄する必要があります。そのためには、海塩の等張液や血管収縮薬の点鼻薬を使うことができます。鼻水の原因がアレルギーである場合は、充血除去薬（抗ヒスタミン薬）が効果的です。

頭部外傷、腫瘍、または身体の慢性疾患による聴覚障害の場合は、徹底的な診断が行われ、その結果に基づいて治療計画が作成されます。

合併症とその結果

耳の詰まりは多くの病気の症状の一つです。適切な時期に診断と治療を受けなければ、深刻な結果や合併症を引き起こすリスクがあります。

• 聴覚障害。
• 難聴。
• 前庭器官の病変。
• 鼓膜が破れた。
• 耳腔内に膿性の塊が詰まった状態。
• 頭蓋内合併症（髄膜炎、脳膿瘍、水頭症）。
• 顔面神経麻痺。
• 乳様突起炎。
• 真珠腫など。

外耳道の閉塞は、生活の質と労働能力を著しく低下させます。身体のあらゆる疾患を適切かつ迅速に治療し、予防措置を講じることで、上記の病状の発症リスクを軽減できます。

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耳詰まり後の雑音

耳の中にノイズ、ゴボゴボという音、詰まり、その他の不快な感覚が生じるのは、血圧が急上昇したときや動脈圧が変化したとき（飛行中や潜水中、高高度への上昇中）が最も多いです。

この疾患のその他の原因としては、鼻咽頭の炎症や感染、耳垢の詰まり、異物や液体の耳への侵入、頭部外傷などが挙げられます。この不快な症状は腫瘍の形成に伴って発生し、神経学的異常の兆候となることもあります。

治療は診断結果と疾患の原因によって異なります。騒音や鼻づまりのリスクを最小限に抑えるためには、大きな音や騒音への曝露を避け、必要に応じて耳栓やヘッドホンを使用する必要があります。また、血圧をモニタリングし、バランスの取れた食生活を送り、悪い習慣を断ち切り、ストレスを避け、医師の指示に従って薬を服用することも重要です。

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耳を洗ったが、詰まりは残った

外耳道から異物や耳垢を除去することを目的とした、化膿性中耳炎の治療は洗浄です。この処置は、耳鼻咽喉科医が病院で特殊な器具と溶液を用いて行います。

正しく実施すれば、この処置は全く痛みを伴わず、合併症も起こさず、聴力の大幅な改善につながります。洗浄後、1～2日以内に音情報の知覚が正常に戻ると報告される患者もいます。

しかし、耳を洗っても耳詰まりが残る場合は、進行性の炎症やその他の病理学的プロセスを示している可能性があり、慎重かつ包括的な診断が必要です。

予防

耳の病気や耳詰まりを予防するには、危険因子を排除することが最も重要です。予防には、低体温、耳への水や異物の侵入を防ぐことが不可欠です。上気道疾患やその他の身体の病状は、速やかに治療する必要があります。

また、寒い季節には帽子をかぶり、水に浸かった後は耳の穴を洗浄することを忘れないでください。衛生状態を保つために、鼻腔をすすぎ、耳の穴から硫黄分を洗い流すことが重要です。

予防のもう一つの要素は、免疫システムの強化とワクチン接種です。強い免疫力は、耳の痛みや音情報の知覚障害につながる炎症性疾患や感染症に抵抗力を与えます。

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予測

ほとんどの場合、耳の詰まりは原因や要因が除去されれば自然に治まるため、予後は良好です。耳の詰まりが中耳炎やその他の身体疾患の合併症の一つである場合、その予後は、根本的な病状の早期診断と治療の有効性に左右されます。