大きな金属異物は透視検査で容易に検出できますが、コントラストの低い異物、特に肉片や魚の骨、プラスチック片、針、細い釘などは、サイズが小さいほど検出が困難です。検出には腹部のX線写真が必要であり、正面だけでなく斜位像も撮影することが望ましいです。X線写真で腸管異物を疑わせる変化が見つかった場合は、アーチファクトを除外するために複数枚のX線写真を撮影し、同じ部位の他のX線写真でこの疑わしい「影」の存在を確認する必要があります。かなり大きなX線不透過物を飲み込んだ証拠がある場合は、造影X線検査を行う必要があります。造影X線検査では、腹部のX線写真で確認できるよりも大きな異物が見つかることがあります。造影剤を用いたX線検査により、異物の位置を正確に特定し、腸壁との関係を明らかにすることができます。
近年、超音波検査やコンピューター断層撮影法が胃や腸内の放射線不透過性物体の検出に効果的に使用されるようになりました。
いずれの場合も、患者が異物を飲み込んだと訴えた場合は、臨床症状や画像検査上の症状がない場合でも、合併症を見逃さないよう数日間経過観察する必要があります。何らかの症状が現れた場合、または便中に異物が検出されなかった場合は、再検査を受ける必要があります。
比較的まれなケースでは、腸のX線検査中、または別の目的(腹腔内の石化や腎結石の検出など)で行われた腹部のX線検査中に、偶然異物が発見されることがあります。この場合、金属異物は偶然発見されることがほとんどで、患者は病歴を徹底的に収集する際に報告します。金属異物、飲み込んだ肉、鶏の骨は、超音波検査中に偶然発見されることもあります。このような場合、大腸異物の存在が疑われる場合、または他の必要な検査が処方される場合は、注腸鏡検査と大腸内視鏡検査が追加で実施されます。
腸壁を貫通した異物が腸内に長時間留まると、大きな浸潤が形成される可能性があり、悪性腫瘍と誤診されることがあります。



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