鼻水と上顎洞炎：適切な治療法は？

鼻水は、誰もが経験したことがある風邪の症状の中でも、最初に現れる、そしておそらく最も不快な症状の一つです。専門家は鼻水を「鼻炎」と呼び、多くの人は風邪をひくたびに鼻が赤くなり、ハンカチを何度もかけ、それに伴う気分の悪さに悩まされます。鼻水は一見無害で、特に気にするほどのことではないように思えますが、実際には合併症を引き起こし、長期的な治療が必要になることもあります。

鼻水が数日間続く場合は心配する必要はありませんが、1週間以上続く場合は専門医を受診してください。発症後1週間経っても鼻水が治まらず、こめかみに鈍い痛みや眉間の重苦しさを感じる場合は、副鼻腔炎の疑いがあります。

副鼻腔炎は、鼻水とは異なり、自然に治ることはなく、疲労した体にとって深刻な危険をもたらす複雑な病気です。よくあることですが、最初の兆候は深刻な前兆となるものではありません。鼻水があまり出ない、体温がわずかに上昇する（37度以下）、活力が低下するといった程度です。これらは、季節外れによく見られる風邪の症状で、ほとんどの人は普段から我慢しているため、あまり深刻に考えていません。これらの症状が長期間治まらず、さらに鼻梁が重く感じる場合は、すぐに耳鼻咽喉科の専門医を受診してください。簡単な診察の後、診断が下されるでしょう。

すぐに医師の診察を受けないと、副鼻腔炎は化膿性へと進行する可能性があります。第二段階の症状は、はるかに不快で痛みを伴います。頭痛はより強く、より顕著になり、鎮痛剤では治りにくく、鼻水は濁った緑がかった色になり、より濃厚な質感になります。場合によっては、炎症の明らかな兆候（発赤、激しい鋭い痛み、なかなか治まらない高熱など）が現れることもあります。周期的な頭痛だけが、複雑な病気の兆候である場合もあります。X線検査による正確な診断は、資格のある専門医だけが下せるものです。そのため、鼻づまりやひどい頭痛に長期間悩まされている場合は、診断用のX線検査を受けて医師の診察を受けてください。

副鼻腔炎が化膿期に入ると、抗生物質が治療に使用され、鼻腔の腫れを抑えるために血管収縮薬が処方されます。

副鼻腔炎の最も効果的な治療法は、特殊な鋭利器具を用いて上顎洞を穿刺し、感染源から直接膿を排出することです。膿を排出した後、消毒薬や防腐剤を用いて副鼻腔を洗浄し、抗生物質を処方します。この方法は効果的ですが、非常に痛みを伴うため、治療を遅らせない方が良いでしょう。

施術後、患者には理学療法（レーザー治療、磁気療法、マッサージ、赤外線ランプによる加温など）が処方されることがあります。さらに、呼吸法による予防トレーニングも推奨されます。

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