副鼻腔損傷は、周囲の骨の骨折を伴います。骨折の隙間と骨片の変位は、X線写真または断層撮影によって確認されます。損傷した副鼻腔への出血は、副鼻腔の黒ずみを伴います。副鼻腔から空気が骨壁の亀裂から周囲の組織に侵入すると、X線写真上で組織を背景に軽い気泡が観察されます。最も一般的な骨折は鼻骨の骨折で、骨片が後方および下方へ変位するのが特徴です。放射線科医の役割は、骨折線を特定することではなく、骨片の整復前後における鼻骨部分の変形の程度を判断することです。
副鼻腔内の空気が他の組織(滲出液、血液、肉芽、腫瘍)に置き換わると、副鼻腔の内腔が減少または消失し、その結果、画像では副鼻腔が暗くなります。
副鼻腔の急性炎症性病変は、充血、浮腫、粘膜浸潤として現れます。X線画像では、副鼻腔の縁に沿って帯状の細い影が現れます。粘膜の腫脹と炎症性滲出液の出現により、副鼻腔の透明度は徐々に低下します。最終的には、X線写真と断層撮影で副鼻腔が均一に暗くなっていることが明らかになります。患者が直立姿勢をとると、この副鼻腔に水平方向の液体とガスの層が見られます。炎症過程が副鼻腔の骨壁に移行すると、骨膜層または破壊による骨壁の肥厚が伴います。
慢性増殖性副鼻腔炎では、副鼻腔の骨壁に沿った粘膜の肥厚により、レントゲン写真、特に断層撮影において、強い壁側の黒ずみが認められます。副鼻腔の内側に面した輪郭は明瞭ですが、通常はわずかに波打ったり、凹凸があったりします。ポリープ性副鼻腔炎が進行すると、壁側の黒ずみは不均一になり、変形した副鼻腔腔を背景に、腺腫性ポリープの弓状または尖頭状の輪郭が観察されます。
嚢胞は主に上顎洞に観察されます。嚢胞は粘膜から発生し、コレステロール結晶を豊富に含む淡黄色の液体を含んでいます。レントゲン写真や断層写真では、これらの嚢胞は、上顎洞の壁に接する円形、卵形、または球形の形態として識別されます。上顎洞嚢胞を、歯槽突起の側面から上顎洞内に増殖する歯起源の貯留嚢胞(歯根周囲嚢胞または濾胞嚢胞)と区別するためには、追加で歯科画像を撮影する必要があります。これらの画像により、嚢胞と歯根および上顎洞底部との関係を確立することができます。嚢胞と大きなポリープを区別する際には、臨床データとレントゲンデータを考慮する必要がありますが、CTまたはMRI検査が最も容易です。なぜなら、これらの検査は嚢胞の場合、液体の内容物を直ちに示すことができるからです。
良性および悪性の腫瘍は、対応する副鼻腔に、滑らかまたは凹凸のある輪郭を持つ丸い、楕円形の、または奇妙な影として現れます。骨腫は骨密度と骨構造を持つため、非常に簡単に見分けられます。軟骨腫は波状の輪郭を持ち、部分的に黒ずみを呈します。石灰質封入体はその厚さで判別できます。血管線維腫は軟部組織結節を形成し、鼻咽頭から鼻腔または副鼻腔へと広がる可能性があり、顔面骨や頭蓋底の骨の破壊を引き起こします。副鼻腔およびそれを構成する骨に発生する癌や肉腫は、急速に副鼻腔壁の破壊を引き起こし、画像上で強い黒ずみを呈します。コンピューター断層撮影法や磁気共鳴断層撮影法は、これらの診断において特別な役割を果たします。