卵
最後に見直したもの： 04.07.2025
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[ 回虫卵の外観の特徴
虫卵はまさに人が感染する要因です。回虫の虫卵が人に感染する経路は、主に糞口感染に限られます。これは、回虫が地蠕虫であり、外部環境では虫卵が土壌中に保存されるためです。そのため、感染は、洗っていない手、粗悪な加工食品、そして洗浄されていない野菜や果物によって起こります。虫卵を含む水を生で摂取することも、感染の危険因子となり得ます。虫卵が腸内に入ると活性化し、回虫の発育サイクルが始まります。
- 回虫の卵はどのように見えるのでしょうか?
卵の大きさは約5～7マイクロメートルと小さく、5層の膜によって有害な環境要因からしっかりと保護されています。卵は外見上は楕円形で、未受精卵は球形または円形です。
卵殻の色は茶色または濃い黄色で、これは排泄物の色と一致します。外殻はタンパク質でできており、通常は透明ですが、排泄物からこの色を帯びます。次に、厚い三層殻が続きます。卵は長期間外部環境にさらされるため、タンパク質と相まって保護機能を果たします。回虫卵壁構造の三層目は脂質層で、最も薄く、胚における栄養交換を担います。そして、その中心には胚である割球があります。
卵子が未受精の場合、胚は存在せず、膜のみで形成されます。この構造により、卵子は外部環境において安定しています。しかし、卵子が正常に発育するには、最適な条件、つまり卵子が保管される土壌の温度と水分が必要です。最適な条件は、土壌水分が約10ppm、外部環境の温度が10～35℃です。この温度では、卵子は活発に成長し、人体内で幼虫が形成されます。また、卵子の十分な侵入性を確保するには、十分な空気と酸素が必要です。寄生虫は酸素を非常に好むためです。そのため、卵子は土壌の外側の層に保管され、食品に付着しやすいのです。
- 回虫の卵は何度で死滅しますか？
低温と言えば、日中は零下30度以下の気温でも卵は死んでしまいます。つまり、雪に覆われたわずかな霜の下では、回虫の卵は数ヶ月は楽に生き延びることができるのです。一方、回虫の卵は高温に弱く、水の沸点（100度）では卵は瞬時に死んでしまいます。そのため、水を熱湯にするだけでなく、少なくとも数秒間沸騰させることが重要です。こうすることで回虫症を予防できます。
また、メスは一度に最大 20 万個の卵を産むことができますが、そのすべてが生存できるわけではないことを知っておくことも重要です。そのため、病変を早期に検出し、急速に広がらないようにすることが重要です。
回虫卵の診断と治療の特徴
回虫卵の検出は非常に困難です。これは、便中に検出できる粒子の量が極めて少ないためです。なぜなら、一部は排泄されずに腸内を循環しているからです。そのため、診断のためには、1回の陽性結果を得るために、検査を複数回繰り返す必要がある場合があります。
糞便中の回虫卵は、顕微鏡で観察すると、楕円形、厚い殻、濃い黄色または茶色という特徴的な外観を示します。しかし、未受精の回虫卵が多数存在し、判別が難しい場合があるため、診断はしばしば困難です。そのため、追加の診断方法が必要となることがよくあります。光学顕微鏡検査では、糞便を特殊な発光塗料で染色し、卵が存在する場合は顕微鏡下で光ります。また、ポリメラーゼ連鎖反応を用いて、糞便やその他の体液（血液）中の卵や抗原物質の存在を確認することも可能です。
回虫卵は、砂や不衛生な手との接触機会が最も多いため、小児に多く見られます。小児におけるこの病状の経過の特徴は、激しい遊びや他の小児との接触によって再感染が起こりやすく、治療が非常に複雑になることです。そのため、治療後の糞便中に回虫卵が検出されることが多く、治療の質を検査することはできません。
レバミゾール（デカリス）は、蠕虫治療に非常によく用いられる薬剤です。回虫を含む幅広い範囲に作用します。この薬剤は、蠕虫体壁の筋層に作用し、正常な運動活動を阻害することで、蠕虫を死に至らしめます。
- しかし、デカリスは回虫の卵を殺すのでしょうか?
この薬剤の作用機序を考慮すると、腸管侵入段階にある成虫にのみ有効であると言えます。したがって、卵の治療にこの薬剤を使用しても、完全な治癒にはつながりません。この場合、アルベンダゾールなど、回虫のあらゆる形態に有効な薬剤の使用が推奨されます。
回虫卵は感染者によって環境中に放出され、回虫症を他の人に感染させる要因となります。このような卵の侵襲性を高めるには、最適な生存条件が必要です。そのため、卵は高温に弱いため、予防に利用できます。卵を駆除するには、回虫のあらゆる形態に作用する薬剤を選択する必要があります。これにより、完治の可能性が高まります。