自己免疫性慢性甲状腺炎の治療

自己免疫性甲状腺炎の治療は、甲状腺ホルモンの投与から始めるべきです。血中のチロキシンとトリヨードチロニンの濃度を高めることで、甲状腺刺激ホルモンの合成と放出が抑制され、甲状腺腫のさらなる成長が抑制されます。ヨウ素は自己免疫性甲状腺炎の発症に関与する可能性があるため、ヨウ素含有量を最小限に抑えた剤形が推奨されます。具体的には、チロキシン、トリヨードチロニン、これら2つの薬剤の配合剤（チロトムとチロトムフォルテ）、ノボチロールなどが挙げられます。1錠あたり150マイクログラムのヨウ素を含むチレオコンブは、ヨウ素不足を補い、甲状腺自体の働きを刺激するため、風土病性甲状腺腫に伴う甲状腺機能低下症の治療に適しています。甲状腺ホルモンに対する感受性は厳密に個人差があるにもかかわらず、60 歳を超える人には 50 mcg を超えるチロキシンの投与量は処方されるべきではなく、トリヨードチロニンの摂取は 1 ～ 2 mcg から開始し、ECG 管理下で投与量を増やす必要があります。

自己免疫性甲状腺炎におけるグルココルチコイドの使用は、甲状腺ホルモン療法とは異なり、比較的高用量かつ長期使用においてのみ免疫抑制効果が発現するため、問題があります。この場合、副作用（骨粗鬆症、高血糖、高血圧、胃粘膜におけるステロイド潰瘍の形成）が発生する可能性があります。薬剤の使用を中止すると、免疫抑制効果は消失します。したがって、慢性甲状腺炎におけるグルココルチコイドの使用は、必要性に応じて厳密に決定する必要があります。第一に、適切な補充療法を行っても、治療開始から3～4ヶ月以内に甲状腺腫の大きさが縮小しない場合、第二に、まれな形態の疼痛症候群を伴う慢性甲状腺炎が観察される場合です。このような状況では、甲状腺ホルモンを服用している状況下で抗炎症目的でこの薬が処方されます。プレドニゾロンの初期投与量は40～30 mg/日で、10～12日ごとに5 mgずつ減量されます。

治療期間は合計2.5～3ヶ月です。炎症性変化が優勢な部位では、甲状腺の大きさが縮小し、疼痛が軽減されます。線維化が進行している場合は効果は認められません。甲状腺腫が増大し続ける場合は、緊急穿刺生検とそれに続く手術が必要となります。慢性甲状腺炎の外科的治療は、絶対的適応に基づいて行われます。第一に、急速に増大する甲状腺腫（悪性化のリスク）、第二に、気管や主要血管を圧迫する大きな甲状腺腫、そして第三に、保存的治療に反応しない稀な疼痛を伴う甲状腺腫です。これらの場合は、甲状腺腫全摘出術が行われます。