子供をインフルエンザから守るには？

家に小さな赤ちゃんがいる場合、汚れ、犬の餌入れ、公共の場所のあまり清潔でない表面など、あらゆる種類のウイルスや細菌から子供を守るのは非常に困難です。

しかし、ウイルスや細菌の非常に危険な発生源がもう一つあり、それは制御が難しいものです。それは人です。特に、小さな子供を取り囲む親戚、友人、あるいは全く見知らぬ人々の集団です。笑顔のおばあちゃんや、だらしない幼稚園児が、無防備な赤ちゃんに触れようとし、手を伸ばし、キスさえしようとします。そうです。赤ちゃんの健康を守るのは非常に難しいのです。残念ながら、感染した見知らぬ人との接触はすべて、子供（特に新生児）の病気につながり、深刻な合併症を引き起こすことがよくあります。では、どうすれば子供をインフルエンザや他人の細菌の影響から守り、人間関係を損なうことなく、子供との接触を遠ざけることができるのでしょうか？

ウイルスや細菌を恐れるべきでしょうか？

もちろん、お母さんは皆、お子さんをインフルエンザや細菌から守る方法を心配しています。結局のところ、外来のウイルスや細菌にさらされることで免疫システムが強化されるのでしょうか？それが最終的に赤ちゃんの健康を保つことにつながるのではないでしょうか？

一つ確かなことは、体がウイルスや細菌に絶えずさらされると免疫システムが活性化し、自己防衛の方法を見つけ出すということです。そのため、次に感染が起こった時には、体の細胞はすでに戦闘態勢を整え、自己防衛能力を発揮できるため、健康を維持できます。しかし、これはお子さんを意図的に様々な細菌やウイルスにさらすべきだという意味ではありません。いずれ、それらは自然に体内に入ってくるでしょう。

大人には無害なインフルエンザや風邪のウイルスでも、小さな子どもには深刻な合併症を引き起こす可能性があることを覚えておいてください。そのため、親は生後3ヶ月間、できればそれ以上、小さな子どもを細菌への曝露から守る必要があります。

最後に、お子様の健康だけの問題ではないことを覚えておいてください。お子様が病気になると、どちらかの親が家にいて世話をしなければならず、仕事に多くの支障が生じます。さらに、お子様が病気になると、他の家族への感染リスクが高まり、感染が数週間続くこともあります。

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子どもの健康を保つにはどうすればいいでしょうか?

お子様の健康を維持し、インフルエンザから守るためには、保護者がしっかりケアする必要があります。以下のヒントを参考にしてください。

• 手洗いを家庭のルールにしましょう。細菌やウイルスは、感染した物に触れることで体内に侵入することがよくあります。お子様を迎えに行く前、食事の準備をする前、おむつ交換後、トイレ使用後、帰宅後は必ず手を洗ってください。お子様を抱き上げて遊びたい人は、必ずルールを守らせましょう。
• 親戚が赤ちゃんに触れるのをどうしても止められない場合は、許可を得てもらいましょう。手や顔ではなく、足にキスしてもらいましょう。こうすれば、みんなが幸せになります。親戚が赤ちゃんに触れることはできますが、細菌は感染や病気の原因になりにくい場所に留まります。この方法は、赤ちゃんが足の指をしゃぶり始める9ヶ月まで続けましょう。常に消毒用ウェットティッシュを携帯しましょう。石鹸と水だけが細菌を殺せると信じられていますが、アルコールベースの手指消毒剤も効果的です。どうしても赤ちゃんに触れたい場合は、赤ちゃんの安全を守るために、まずウェットティッシュを使って少なくとも15～20秒間手をこすってもらいましょう。
• 訪問者の人数は常に制限してください。この時期は、誰かが病気になっている場合が多いです。赤ちゃんがまだ小さいうちは、親戚がたくさんいる場所に一緒にいるのは避けましょう。生後3ヶ月になったら、徐々に訪問を始めてください。
• ゲストから目を離さないでください。小さな子供が細菌にどれほど敏感か、つい忘れてしまうことがあります。そのため、ゲストが体調不良の場合は、訪問を延期できることを念頭に置いておくことが大切です。
• 小児科医の意見を引用しましょう。もし、しつこく赤ちゃんの頬にキスしようとする親戚を止められないのではないかと心配な場合は、医師の禁止事項を引用しましょう。例えば、医師が赤ちゃんに他人が触れることを厳しく禁じていたと伝えましょう。
• 乳母が病気になったらどうしますか？親は、翌日ひどい鼻水を垂らしている乳母にドアを開けるのではないかと心配することがよくあります。そんな時どうすればいいのでしょうか？適切な解決策を見つけるのは非常に困難です。お子様が幼稚園に通っている場合は、園長先生に相談し、管理者がどのような対応をするのかを確認してください。先生や乳母は病気になった場合、家にいますか？どのような予防措置が取られていますか？幼稚園を選ぶ前に、先生に有給病気休暇があるかどうかを確認してください。そうでない場合、軽い風邪をひいたまま仕事を続けている可能性が高いです。したがって、確認する必要があります。病気の人に子供の世話をさせるよりも、1日家にいる方が良いでしょう。これは解決策ではありませんが。万が一、お子様を病気の人に預ける場合は、子供に感染させないように最大限の安全対策を講じるように依頼してください。
• お子様には適切な時期にワクチン接種を受けさせましょう。専門家は、ワクチン接種が病気から身を守る最善の方法であることに同意しています。多くの人はこれを十分に理解していませんが、予防策として手洗いを欠かさず行っています。
• あまり心配しないでください。お子さんを他の人から遠ざけることができなくても、慌てないでください。
• あなたは親であることを忘れないでください。もちろん、干渉してくる親戚に子供から距離を置くよう説得するのは簡単ではありません。子供はあなたの子供であり、その健康と幸福に責任を持つのはあなただけです。もし子供が他の人の腕の中にいることに不安を感じるなら、その旨を伝えてください。たいていの場合、親の決断は尊重されます。（たとえ尊重されなかったとしても、あなたにとってそれが問題になるでしょうか？）

予防策が失敗したとき

お子様の健康を守るためにどんなに努力しても、病気になってしまうことがあります。そうなると、気まぐれで鼻をすすり泣く赤ちゃんを寝かしつけ、当然ながら自分を責めてしまいます。ショッピングカートをもっとしっかり拭いてあげればよかった、ジャンナおばさんを隔離しておけばよかった！と。でも、自分を責めないでください。細菌はどこにでも潜んでいて、完全に避けることは不可能です。できることは、適切な安全対策を講じ、お子様が時々病気になるという事実を受け入れることだけです。また、赤ちゃんの病気について他人を責めすぎないでください。あなたが病気の甥っ子について文句を言っている間、感染源は他の誰か、例えば近所の人や、赤ちゃんと同じカウンターに触れた人など、他の誰かである可能性が高いのです。

病気の子供の世話

お子さんが病気です。今こそ、他のこと、特に他の子供たちを守ることに意識を切り替えなければなりません。お子さんが幼稚園に通っている場合は、おそらく家にいなければなりませんが、これはあなたの予定や仕事と重なるかもしれません。しかし、今は他の子供たちを守ることがあなたの責任であり、他の親御さんにも同じようにしてもらえることを願っています。病気のお子さんと一緒に家にいて、辛抱強く待つのはあなたの責任であることを忘れないでください。特にグループでいる場合は、子供たちはいつでも病気になります。最初は何かに感染し、その後1週間は病気になり、2週間は元気になります。そして、また別の感染症で同じことが繰り返されます。これはあなただけに起こることだと思わないでください。これは小さなお子さんがいるほとんどすべての家庭で見られることです。時間の経過とともに、赤ちゃんの免疫システムは強くなり、病気にかからなくなるでしょう。

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