小児のインフルエンザ合併症

インフルエンザは、普通の風邪よりも子供にとってはるかに危険です。毎年多くの子供が季節性インフルエンザにかかり、インフルエンザの合併症で死に至ることもあります。インフルエンザにかかった子供はどのような合併症を起こす可能性があり、そのリスクをどのように軽減できるのでしょうか？

子供のインフルエンザに関する悲しい事実

• インフルエンザに罹ると子供は医療的ケアを必要とすることが多く、合併症のために5歳まで生きられないこともあります。
• インフルエンザの重篤な合併症は、2歳未満の小児に最もよく見られます。
• 喘息、糖尿病、脳や神経系の障害などの慢性的な健康問題を抱える子供は、インフルエンザによる重篤な合併症を発症するリスクが特に高くなります。
• 毎年、インフルエンザの合併症により、5歳未満の乳幼児平均2万人が入院しています。

インフルエンザの流行期は重症度が異なりますが、毎年インフルエンザで亡くなる子供もいます。2003～2004年から2011～2012年にかけて、年間の子供の死亡者数は46人から153人でした。2009年には、H1N1インフルエンザのパンデミックにより、2009年4月15日から2010年10月2日までの間に348人の子供が亡くなりました。

子供のインフルエンザの症状は何ですか？

小児のインフルエンザの症状は、風邪の症状よりもはるかに重篤です。小児のインフルエンザの症状は突然現れ、通常は発症後2～3日以内に悪化します。小児のインフルエンザの症状には、以下のようなものがあります。

• 38度の高熱
• 悪寒、子供は熱で震えている

• 極度の疲労
• 頭痛と体の痛み
• 乾いた咳
• 喉の痛み
• 嘔吐と腹痛

これらの症状がすべて現れた場合は、すぐに医師に相談してください。小児のインフルエンザ合併症の予防に役立ちます。以下に、最も一般的な症状をいくつか挙げます。

小児の細菌性肺炎

細菌性肺炎は、インフルエンザBに伴う最も一般的かつ深刻な合併症です。インフルエンザウイルスは小児の肺の表面を損傷し、呼吸を制限し、細菌性肺炎などの細菌感染症のリスクを高めます。

細菌性肺炎は、有害な細菌が急速にお子様の気道に侵入し、肺胞に腫れ、体液の蓄積、炎症を引き起こすことで発症します。肺に体液が溜まると、呼吸困難に陥り、胸を刺すような痛み、息切れ、発熱、咳などの症状が現れることがあります。

細菌性肺炎は、高齢者や心臓病や肺疾患などの慢性疾患を患っている人にとっては命を脅かすこともあります。

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小児脳炎

インフルエンザB型に伴うまれな合併症として脳炎があります。これは通常、インフルエンザB型などのウイルス感染によって脳が炎症を起こした際に起こります。脳炎は、インフルエンザウイルスと戦うために子供の免疫系が過剰に刺激されたときに起こります。発熱と頭痛が脳炎の最初の兆候です。その後、発作、錯乱または意識喪失、眠気、昏睡などが現れることがあります。脳炎はあらゆる年齢層に発症する可能性がありますが、7歳未満の子供と55歳以上の成人が最も感染しやすいです。

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小児の筋炎

インフルエンザBの一般的な合併症は、主に小児に発症する筋炎、つまり筋肉の炎症です。筋炎の症状には、脚や全身の筋肉の痛みがあり、多くの場合1～5日間続きます。インフルエンザウイルスは、運動を担う筋肉に炎症を引き起こし、歩行時や動作時に筋力低下や痛みを引き起こします。

小児のライ症候群

B型インフルエンザから回復した小児および青年の比較的少数に、ライ症候群と呼ばれる神経疾患を発症することがあります。小児におけるこのインフルエンザ合併症は、通常、吐き気と嘔吐から始まり、急速に進行します。その後、小児は錯乱状態やせん妄状態に陥ることがあります。

インフルエンザに伴う痛みや悪寒を和らげるためにアスピリンを服用した子供や青少年の中には、この症状を経験することがあります。確かに、これらの合併症の発生率は低く、インフルエンザにかかった子供10万人のうちライ症候群を発症する子供は3人未満です。しかし、これらの症状を避けるために、お子様にアスピリンを与える前に必ず医師に相談することをお勧めします。

小児のインフルエンザ合併症の予防 - 予防接種

子どもをインフルエンザから守る最もよい方法は、毎年予防接種を受けることです。

季節性インフルエンザワクチンは3種類のインフルエンザウイルスを予防します。研究によると、来シーズンに最も流行するウイルスは、インフルエンザA（H1N1）、インフルエンザA（H3N2）、インフルエンザBの3種類です。

6ヶ月以上の乳幼児は、合併症を予防するために季節性インフルエンザの予防接種を受ける必要があります。5歳未満のお子様、および喘息、糖尿病、脳神経系の疾患などの基礎疾患のあるお子様は、インフルエンザによる重篤な合併症（肺炎など）のリスクが高くなります。

6 か月から 18 歳までの小児におけるインフルエンザ合併症のリスクを防ぐためには、この点を考慮する必要があります。