子宮内膜ポリープの診断

子宮内膜ポリープの診断は、今日の婦人科における最も深刻な問題の一つです。一見すると、ポリープの診断は非常に簡単なように思えます。婦人科診察では、どの婦人科医でもその外観から特定できます。ポリープは、茎状の腫瘍のような特徴的な外観をしています。子宮内膜増殖症の一種で、子宮に付着し、徐々に粘膜内に増殖していきます。大きさは様々で、ほとんどの場合1～10mm程度ですが、それ以上になることもあります。

最も難しいのは鑑別診断です。子宮内膜ポリープには多くの種類があります。ポリープの悪性化の可能性を排除するために、悪性腫瘍と良性腫瘍を鑑別することも重要です。ポリープの大きさ、複数個か単独か、炎症や感染症などの併存疾患の有無を判断する必要があります。場合によっては、過形成、子宮内膜筋症、癌など、他の類似の腫瘍との鑑別も必要です。

臨床診断、検査

正確な診断を下すには、多くの検査を受ける必要があります。まず、一般的な臨床検査として血液検査と尿検査が行われます。尿中のタンパク質を検出することで、体内の炎症プロセスの有無を推測し、その性質を大まかに特定することができます。また、尿中に白血球が存在する場合、炎症プロセスの進行を示唆する可能性があります。

血液は、病状の大まかな把握や、さらなる検査計画の立案にも役立ちます。したがって、血液中の赤血球数は診断的価値を持つ場合があります。赤血球数の減少は、出血性ポリープ、隠れた出血、隠れた炎症プロセスの存在を背景にしてよく観察されます。赤血球数の増加は、悪性プロセスの進行、およびポリープの癌化の可能性を示している可能性があります。出血や中毒、ポリープの変性プロセスでは、赤血球の形態構造の変化が観察されます。したがって、赤血球の好塩基性顆粒は、出血性ポリープの兆候であることがよくあります。慢性の病理学的プロセスでは、長期の出血または悪性腫瘍の結果としての貧血の兆候、ヘマトクリット値の減少が観察されることがあります。このような画像は、ポリープの外傷を背景にして観察されることもあります。

白血球組成の検査は有益な情報となる場合があります。好酸球数の増加は、アレルギー反応や粘膜ジストロフィーを示唆します。また、寄生虫感染症や潜在性感染症の発生を示唆する場合もあります。血小板数は、循環器系の状態、血液凝固の特徴を示し、潜在性出血や活発な炎症プロセスの存在を示唆する場合があります。

血液中のリンパ球および白血球数の減少は、腫瘍学的プロセスの進行を示唆します。これは免疫不全の兆候でもある可能性があるため、診断を明確にするために免疫グラム検査を実施することをお勧めします。この検査結果に基づいて、ポリープの今後の経過や癌化の可能性について結論を導き出すことができます。

がんの疑いがある場合、診断を確定または否定する唯一の方法は組織学的検査です。そのために生検が行われ、その際にさらなる検査のために生物学的材料が採取されます。

ウイルス感染が疑われる場合、一連のウイルス学的、免疫生物学的、血清学的検査を実施することで、ウイルス量、ウイルス種の構成、および活性度を決定することができます。また、無症状のまま進行し、体内で様々な病理学的プロセスを引き起こす可能性のある潜伏感染を検出することも可能です。

ポリープのさらなる成長は体内のホルモン濃度に依存するため、ホルモン分析が必要になる場合があります。ポリープの成長は、エストロゲン優位でプロゲステロンが不足している状態で活性化されます。この場合、ポリープを切除した後も再発する可能性があります。ホルモンバランスの乱れが検出された場合は、是正療法が処方されます。

子宮内膜ポリープの掻爬

子宮内膜壁からの掻爬検体は、更なる細菌学的検査に必要な生物学的材料です。特別な準備は必要ありません。婦人科検診中に必要なことはすべて医師が行います。掻爬検体の採取には専用の器具を使用します。検査は痛みを伴わず、数分で完了します。唯一の条件は、検査の14日前から抗生物質療法を中止し、検体採取の数日前からは抗生物質療法を中止し、抗菌剤（特に局所用）の使用を控え、膣洗浄や坐薬の使用を控えることです。

ポリープの感染性病因が疑われる場合、また膣内細菌叢の異常が疑われる場合は、細菌学的検査が必要となることがあります。この検査では、標準的な細菌学的検査が行われ、検査のために生物学的材料が採取されます。これは、婦人科検診の際に医師が膣粘膜から採取した塗抹標本または擦過標本が一般的です。

次に、実験室環境で、得られた材料を栄養培地に播種し、恒温槽内で3～5日間培養します。同時に、塗抹標本を顕微鏡下で評価し、追加の封入体の存在、微生物叢の性質、および上皮細胞の存在に注意を払います。これは、活発な炎症プロセスの兆候である可能性があります。

培養が進行した後、選択培地に移します。これは、病原体の純培養を分離し、同定するために不可欠です。必要に応じて、細菌学的検査と併せて抗生物質感受性試験を実施し、分離された病原体に最も効果を発揮する最適な抗菌剤を選択します。また、薬剤の必要投与量も決定します。

微生物叢の性質を特定する必要がある場合は、細菌異常症分析、またはフェモフロールを用いた特殊な微生物学的スクリーニングを実施し、膣微生物叢の状態を評価することができます。この検査により、微生物叢の質的および量的特性を評価し、総微生物数を特定し、絶対微生物叢および通性微生物叢の代表的な菌類の構造、量、割合、日和見微生物の割合を概観することができます。

絶対病原体を同定し、その量を測定することも可能です。細菌異常症の標準的な検査は細菌学的播種法によって行われ、フェモフロールの検査はPCR法によって行われます。それぞれの方法には、長所と短所があります。

子宮内膜ポリープ生検

生検は、腫瘍の疑いがある場合に頻繁に行われる検査です。非常に簡単な検査ですが、重要なのは慎重かつ専門的に実施することです。生検では、特殊な器具を用いて腫瘍（ポリープ）の一部を採取し、その後の組織学的検査を行います。組織片が子宮や膣内に落ちないよう、慎重にサンプルを採取する必要があります。癌性腫瘍の場合、そこが新たな腫瘍の発生（転移）の場となる可能性があります。また、材料を採取する際には、ポリープの増殖や悪性化を誘発しないよう、ポリープへのダメージを最小限に抑えるよう努める必要があります。

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

子宮内膜ポリープの組織学

生検で得られた材料は組織学的検査にかけられます。この分析により、腫瘍細胞の構造と動態を研究することが可能になります。その結果に基づいて、腫瘍の性質について結論が下されます。まず、良性か悪性かが判断されます。さらに、結果に基づいて腫瘍の性質と今後の発達の方向性が予測され、治療方針と治療戦略が選択されます。

腺腫性ポリープは診断上重要な価値を有します。病理の性質を特定することで、最適な治療法を迅速に選択し、病気の進行の可能性を低減することが可能です。腺腫性ポリープが検出された場合は、できるだけ早く切除することが推奨されます。

この研究の要点は、組織サンプルを組織サンプル培養用の栄養培地に播種し、恒温槽で10日から3週間培養した後、人工栄養培地に移し、さらに一定期間培養することです。

機器診断

ポリープは触診が事実上不可能であり、鏡でも観察が難しいため、ポリープを視覚化し、正確に特定するために行われます。ポリープの位置、大きさ、形状、性質を正確に特定できるのは、器具を用いた方法のみです。その後の治療戦略と戦術は、この方法に大きく左右されます。

主な方法は超音波検査であり、これにより動態過程を評価し、ポリープの形態、大きさ、位置を調べることができます。ポリープ形成の主な兆候は、子宮の膨張、子宮内膜の肥厚、粘膜の増殖です。

コルポスコピーは、ポリープを詳細に観察・検査するだけでなく、病変の大まかな原因を特定することができます。炎症の検出、感染過程の特定、増殖の診断も可能です。コルポスコピーは主に子宮頸管の検査に用いられます。婦人科用鏡を用いることで、ポリープの表面、外観、構造を観察することができます。

病理の正確な原因は、子宮鏡検査によって特定できます。子宮鏡検査では、子宮内腔を観察・検査します。さらに顕微鏡検査や組織学的検査を行うために、生物学的材料を採取することもできます。造影剤を用いたX線検査も行われます。これにより、ポリープを視覚化し、構造、大きさ、形状、そして位置を特定することができます。

磁気共鳴画像法（MRI）とコンピュータ断層撮影（CT）は、ポリープの局在、発達、ステージ、内方増殖の程度など、臨床像の全体像を把握することを可能にします。これらの検査は費用がかかり、研究にも長い時間がかかるため、がんが疑われる場合に用いられます。しかし、これらの検査は最も包括的な画像を提供します。

複数の方法を組み合わせることで、非常に有益な情報が得られます。例えば、子宮鏡検査と超音波検査を組み合わせることで、様々な角度からポリープの解剖学的特徴と形態学的特徴の両方を観察することで、ポリープの包括的な評価が可能になります。

超音波検査による子宮内膜ポリープ

超音波検査ではポリープを観察できます。検査方法には、腹部（外診）と経膣（内診）の2種類があります。子宮内膜ポリープは、子宮内に限局したポリープを検出することを目的としているため、腹部超音波検査で診断されることが多いです。

経膣法は、多くの有用な追加情報を提供します。通常、超音波検査では1cmを超えるかなり大きなポリープを検出できます。小さなポリープの検出には特別な機器が必要であり、これがこの方法の大きな欠点となっています。超音波検査は、ポリープの成長速度を計算し、悪性度を判断するのにも使用できます。

子宮内膜ポリープのエコー所見

ポリープの診断において評価される主な指標は、子宮腔の前後方向の大きさを反映するMエコーの変化です。子宮腔の拡大は、5年以上続く閉経期（正常）に観察されます。病理学的には、生殖年齢の女性の場合、ポリープ、腫瘍、粘膜または子宮の他の層の過形成性変化など、何らかの付加的な構造の存在を示します。

通常、ポリープは、その特徴的な外観によって識別されます。これは、かなり濃密で輪郭がはっきりした、茎を持つ構造を視覚化します。ポリープを最終的に特定するための追加情報は、ドップラー検査です。ドップラー検査では、ポリープの血管内の血流特性を判定できます。これにより、ポリープの血管床を正確に検査することが可能になります。この血管床は完全に独立しています。子宮腔内に生理食塩水を注入することで、血管をより詳細かつ鮮明に観察することができます。

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]

子宮内膜ポリープの大きさ

特殊な方法で観察できるポリープの最小サイズは1mmです。これは小さなポリープです。中くらいの大きさのポリープは5～7mmのポリープです。大きなポリープは1cm以上のポリープで、切除が必要です。

ポリープの大きさは様々です。初期段階では、数ミリメートル（通常1～3mm）程度の比較的小さなポリープが観察されます。このようなポリープの検出には特別な機器が必要です。このようなポリープは超音波検査では検出できません。超音波検査では、1cmを超えるポリープも診断可能です。

4mm以上のポリープは、コルポスコピーで診断できます。5～7mmのポリープは中程度とされています。これらのポリープは治療または切除が可能です。通常は薬物療法が有効なので、急いで切除する必要はありません。8～9mmのポリープは、保存的治療がほとんど不可能です。1cm以上の大きさになった場合は、かなり大きなポリープであるため、切除する必要があります。ポリープは超音波検査で観察されます。

[ 9 ], [ 10 ], [ 11 ], [ 12 ], [ 13 ], [ 14 ]

多発性子宮内膜ポリープ

ポリープは単発性だけでなく、多発性にも存在します。複数のポリープが検出された場合、ポリリポシスと診断されます。これは、最初に単一のポリープが形成され、徐々に過形成が進行したことを意味します。多発性ポリープは、主に腺性または線維性のポリープであり、悪性腫瘍に変化するよりも増殖する傾向があります。

ポリープは、その特徴的な外観から容易に見分けられます。27歳以降、出産経験のない女性に多く発生し、これは自然なホルモン周期が乱れているためです。複数のポリープは、婦人科検診や簡単な臨床検査、機器を用いた検査で容易に発見できます。主な治療法としては、切除術（ポリープを切除し、その根元を焼灼する）が挙げられます。

MRIによる子宮内膜ポリープ

磁気共鳴療法は、ポリープの検出、その主な特徴、位置の特定、組織の悪性度の確認を可能にします。腫瘍形成段階であっても、癌性腫瘍とポリープの変質（異型細胞の存在）の可能性を可能な限り迅速に検出することが可能です。癌が疑われる場合に用いられます。

鑑別診断

鑑別診断の目的は、ポリープを、同様の徴候を示す他の腫瘍と鑑別することです。ポリープは、卵巣嚢胞、子宮内膜症、血栓、子宮筋腫、癌性腫瘍などと鑑別することがしばしば必要となります。

嚢胞は主に外観と発生部位によって区別されます。嚢胞は通常、子宮の後方および側方に発生しますが、ポリープは子宮腔内または子宮頸部に直接発生します。嚢胞の特徴は、子宮内膜全体を非常に強固に覆う癒着です。癒着は子宮壁と子宮頸部を覆っています。ポリープには癒着は見られません。

ポリープは滑らかで、輪郭が明瞭で、茎状に位置しています。嚢胞の壁は不均一に肥厚し、輪郭も不均一です。卵巣嚢胞の特徴的な所見は、均一に黒ずんでいることです。嚢胞の形状は円形や楕円形であることが多く、ポリープはあらゆる形状をしています。

ポリープは長期間にわたって無症状で進行するため、女性がポリープがあることに気づかない場合もあります。定期検診で偶然発見されることも少なくありません。嚢胞は、下腹部の痛みを訴える女性に多く見られ、医師の診察を受けるきっかけとなります。嚢胞が大きくなると周囲の臓器を圧迫する可能性があり、一方、ポリープは、たとえ大きくても、何の症状も現れないことがあります。

ポリープと子宮内膜症の鑑別もしばしば必要です。子宮内膜症は、子宮内膜の増殖と子宮内膜ポリープの形成を伴う疾患です。これらのポリープは細胞構造が変化し、実際には前癌状態であるため、非常に危険なポリープです。子宮内膜症はポリープの形成を伴わない場合もあります。鑑別診断の主な方法は、組織学的検査と細胞学的検査です。これらの検査では、組織と細胞の構造が調べられます。異型細胞の検出は、子宮内膜症の発症を示唆します。

ほとんどの場合、ポリープは癌性腫瘍と区別されます。場合によっては、特別な検査を必要とせず、視覚的に確認することで区別できます。ポリープは、その緻密な構造、つまり茎のような形状によって識別できます。癌は、緩い構造、細胞の緩い付着、そして無制限に増殖する能力を特徴とします。ポリープは長期間、全く増殖しないこともあります。

しかし、腫瘍から採取した組織サンプルを培養し、その特性を調べる組織学的検査のみが、信頼性が高く正確な診断確定となることを念頭に置く必要があります。腫瘍の種類は、増殖の性質（良性か悪性か）によって判定されます。これにより、ポリープは良性腫瘍であるという最終診断が下されます。

場合によっては、血栓の外観がポリープと非常に類似しているため、鑑別診断が必要となります。検出された構造を注意深く観察する必要があります。ポリープは、茎の上に位置した、滑らかで明瞭な壁を持つ新しい腫瘍のように見えます。

血栓はポリープとは異なり、不定形であることがあり、しばしば形を変えます。多くの場合、赤色で、様々な硬さがあります。血栓の中央部には様々な内容物があり、その内容物は軽い粘液から出血性の液体まで、実に多様です。血栓は非常に密度が高く、厚く、かなり大きくなることもあります。

ポリープと鑑別が必要なもう一つの病変は筋腫です。筋腫は、明確な境界と滑らかでわずかに凹凸のある輪郭を持つ結節状の外観を呈します。最も簡単な鑑別方法はMRIです。筋腫はMRIで磁気共鳴信号の強度が低く、骨格筋の信号と非常によく似ています。

[ 15 ], [ 16 ], [ 17 ], [ 18 ], [ 19 ]

子宮内膜ポリープと混同する可能性はありますか？

子宮内膜ポリープは他の病変と混同されることがあります。しかし、鑑別診断によって、同様の症状や所見を示す他の疾患や腫瘍を除外できるため、混同されることは稀です。混同は初診時にのみ起こり得ますが、鑑別診断はまさにそのような混同を排除するために存在します。理論的には、ポリープは癌性腫瘍、嚢胞、筋腫、子宮内膜症、血栓と混同される可能性があります。

子宮内膜ポリープと癌

ポリープは粘膜の病理学的形成物であり、表面から突出し、茎または基部によって表面に接続されています。不規則な円形または楕円形の単一または複数の形成物です。

ポリープは、その密な構造、茎の形成によっても認識できますが、癌は、その緩い構造、細胞の緩い付着、および無制限に成長する能力によって認識できます。

癌とポリープは外見的には非常に容易に区別できますが、この診断方法に頼るべきではありません。この2つの疾患は組織学的検査によってのみ鑑別可能です。この場合、標的生検が行われ、生物学的材料（腫瘍の一部）が採取され、実験室環境で検査されます。この検査の本質は、人工栄養培地上でサンプルから組織培養を行うことです。そして、増殖の性質に基づいて、腫瘍の種類（良性または悪性）を判定します。

ポリープには異型細胞が含まれる可能性があり、最終的には悪性化して癌へと進行する可能性があることも考慮する必要があります。まず子宮内膜が増殖し、次に上皮組織が変性します。上皮組織は無制限に増殖する能力を獲得し、癌性腫瘍へと変化します。その細胞は制御不能に分裂・増殖を続けます。ポリープの癌への変性は、外傷など、様々な要因の影響を受けて発生する可能性があります。

子宮筋腫と子宮内膜ポリープ

子宮筋腫は非常に小さく、平均0.3～0.4cmです。ポリープよりもはるかに小さく、茎もありません。また、磁気共鳴画像（MRI）検査では、大きな子宮血管や大きなリンパ節が観察されます。不均一な領域が出現する場合は、筋腫が嚢胞へと変化する過程、または多量の出血を示唆している可能性があります。

筋腫は、人の健康状態によっても認識されることがあります。ポリープは健康に何ら影響を与えず、不便も及ぼしませんが、筋腫は、重度の倦怠感や倦怠感、頻繁な炎症、感染症の発生といった症状として現れます。主な症状は激しい腹部の痛みで、月経に伴う出血は重度です。筋腫は、内臓への圧迫感、貧血、頻尿といった症状も特徴としています。痛みは鼠径部などに放散することもあります。

子宮内膜ポリープと子宮腺筋症

ポリープは見た目で簡単に見分けられます。鑑別診断に用いられる主な方法は子宮鏡検査です。この検査によって、子宮内膜ポリープは子宮内膜に存在するのに対し、子宮腺筋症は内膜の深層にまで影響を及ぼすという違いが分かります。

子宮ポリープと子宮内膜増殖症

子宮内膜ポリープと子宮内膜増殖症の鑑別診断は非常に簡単です。増殖症では、子宮内膜は突出した過形成の粘膜のように見え、それが大きくなり、子宮をはるかに越えて膣内にまで広がることがあります。ポリープは、子宮内膜の厳密に局所的な領域であり、茎状に位置しています。多発性子宮内膜症性ポリープは、多数の結節が形成されるのが特徴です。