職業性がん

職業がんは、特定の外因性の化学物質や物理的因子と定期的に、通常は長期間にわたって接触し、非常に強力に作用する職業活動の結果として起こる芽球形成反応として定義されます。

WHO専門家委員会の定義によれば、職業性発癌物質とは、職業活動の結果として男性および女性に悪性腫瘍を引き起こす発癌物質です。

職業性疾患の発生と、その原因となる発がん因子との関連性を確立することは、腫瘍の潜伏期間が非常に長い場合があることから、困難を極めています。例えば、塩化ビニルモノマーの作用によって引き起こされる職業性癌（肝血管肉腫）は、この物質の産業利用開始から40年以上後に発見されました。したがって、職業性腫瘍疾患を特定する際には、患者の職業経路を明らかにし、疾患と職業との関連性を遡及的に分析することが重要です。

男性における悪性腫瘍の発生への影響は女性よりも顕著です。これは、男性における職業性被ばくが、より過酷な労働条件や、喫煙、アルコール乱用といった悪習慣の蔓延と相まって起こることが多いためと考えられます。職業性被ばくががんの発生部位別死亡率に及ぼす寄与は、25%（胸膜、副鼻腔、肺以外の呼吸器官）から1%（前立腺）まで様々です。

職業性癌を引き起こす影響は、悪性腫瘍のほぼすべての部位に及びます。産業発癌の影響の最も一般的な標的臓器は、肺、消化管、皮膚、膀胱、造血組織およびリンパ組織、そして中枢神経系です。

すす、コールタール、鉱油を生産および使用する企業、特定の芳香族アミノ化合物の生産および使用に関連する企業、アスベストの生産および使用、ヒ素、クロム、ニッケルの取得および精製を行う企業は、人に対する発がん性危険をもたらします。

様々な国で行われた研究によると、罹患率と死亡率の職業上の危険要因への最も安定した依存性は肺がんであることが示されています。これらのリスクは、トラック運転手、トラクター運転手、アスベスト作業員、鉄鋼作業員など、多環芳香族炭化水素やアスベストに直接接触する労働者で最も高くなっています。ヒ素化合物に25年間接触して働くと、労働者の肺腫瘍リスクは一般人口の8倍に増加します。

イソプロピルアルコール（副鼻腔がん）およびベンゼン（白血病）への職業的曝露により、がん発生率の上昇が証明されています。家具工場や靴工場の労働者における職業性鼻腔がんは、木材や皮革の粉塵によって引き起こされます。

膀胱がんの発生は、職業上の危険因子、すなわち染料、ゴム、繊維産業における芳香族アミンへの曝露と関連しています。これには、塗料や溶剤、皮革の粉塵、インク、一部の金属、多環芳香族炭化水素、ディーゼル燃焼生成物への曝露を伴う職業も含まれます。職業性腎臓がんは、アスベストや高温精錬工場における作業の影響を排除するものではありません。

現在、職業性腫瘍疾患の性質には 2 つの傾向が見られます。

1. 職業性癌が発見される職業の数は着実に増加しています。これは、実験室で合成され、産業界で生産される化学物質の数が世界中で増加していることに起因しています。入手可能なデータによると、毎年5,000種類以上の新しい化学物質が消費されています。
2. 特定の産業に従事する労働者においては、原発性癌だけでなく、特定の職業に典型的ではない他の部位の腫瘍の発生率も上昇しています。例えば、ヒ素は肺だけでなく皮膚にも職業性癌を引き起こします。また、アスベストは肺に加えて、胸膜と腹膜、さらには消化管にも影響を与えます。

このように、職業性癌のような疾患の問題は、現在においても依然として重要性を失っていません。これまで知られていなかった産業上の発がん因子によって引き起こされる新たなタイプの職業性腫瘍疾患の数は増加しています。同時に、それらの発がん作用は労働者だけでなく、その子孫にも影響を与えています。

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