肘の痛み

肘の痛みは、痛みを引き起こすだけでなく、手の運動機能を制限し、大きな不快感を引き起こす可能性があります。しかし、肘は医師の視界に良好にあるため、検査や治療はそれほど難しくありません。

肘の正常な伸展および屈曲角度は0～150°です。肘を曲げた状態では、回外および回旋は90°で行われます。肘および腕の外側中央部の痛みは、肩関節周辺から放散することがあります。

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肘の痛みの原因は何ですか?

肘の痛みは、骨軟骨症、炎症過程に関連する疾患（痛風、変形性関節症、腱炎、関節リウマチ、腫瘍、軟骨石灰化症など）など、様々な原因によって引き起こされる可能性があります。また、骨棘によって尺骨神経の溝が狭まり、尺骨神経障害が生じることでも痛みが生じます。

外側上顆炎または内側上顆炎

「テニス肘」や「ゴルフ肘」といった別名もあります。前者の場合、肘は腕を伸ばす際に痛みが生じ、後者の場合、逆に曲げる際に痛みが生じます。前腕の腱と筋組織に過度の負担がかかることで損傷が生じ、炎症が起こります。触診時や他動運動時に痛みを感じます。

外側上顆炎は外側に発生します。体が慣れていない負荷をかけると（例えば、長い休憩後のスポーツなど）、肘が痛み始めます。上腕骨上顆が損傷しますが、肘の痛みは腕に放散することがあります。この病気は35歳以上の人によく見られます。上腕骨上顆に付着する共通伸筋腱の過度の緊張が原因です。この場合、腱膜の繊維が断裂する可能性があります。この腱の緊張（手の回内位での手首と指の屈曲）に伴い、肘の痛みは急激に増加します。上腕骨上顆の前面に痛みを感じます。患者に手を伸ばしてもらい、上から軽く押すと、肘の痛みが急激に増加します。X線検査では病理は明らかになりません。肘の痛みは通常、時間の経過とともに消えていきますが、腱の起始部へのヒドロコルチゾンの注入は、痛みの緩和と回復を早めます。この方法が効果がない場合、理学療法を処方することをお勧めします。重症の場合、どのような治療も効果がない場合は、外科的治療が行われます。伸展部の起始部を骨から「切り離し」、本来の位置に残します。これにより、患者に大きな痛みの緩和がもたらされます。

一方、内側上顆炎は内側に発生し、外側上顆炎よりも頻度は低いです。内側上顆に筋肉が付着している部分を触診すると肘に痛みが生じ、腕の下方（尺骨面に沿って）に広がります。

「学生の肘」

これは外傷性滑液包炎によって引き起こされます。これは、握りこぶしの大きい本を長時間読むなど、肘に圧力がかかることで起こります。肘に痛みがあり、肘頭の下に腫れが生じます。その他の原因としては、化膿性滑液包炎や痛風性滑液包炎が考えられます（痛風性滑液包炎の場合は、他の部位に痛風結節がないか調べる必要があります）。滑液包から液を吸引します。外傷性滑液包炎の場合は、滑液包にヒドロコルチゾンを注入します。化膿性滑液包炎の場合は、排液が必要です。

尺骨神経の神経炎

尺骨神経線維症および尺骨神経障害は、変形性関節症による尺骨溝の狭小化、尺骨内側上顆の後ろを通る尺骨神経の圧迫、および外反肘による尺骨神経の摩擦（小児期の顆上骨折の結果として起こることが多い）によって引き起こされる可能性があります。患者はしばしば手の動きがぎこちなくなります。痛みは小指と薬指の内側表面に限られた範囲で広がることがよくあります。尺骨神経が神経支配する手の小さな筋肉（母指内転筋、骨間筋、母指外転筋、および母指反対筋）の筋力低下が起こります。神経伝導検査により神経障害の領域が明らかになります。治療は、圧迫されている神経を外科的に解放し、肘の前にある新しい神経管に留置することです。

「外反肘」

肘の外反角度（「角度を形成する」角度）の正常範囲は、男性で10°、女性で15°です。上腕骨下端の骨折や外側骨端線の成長板の異常により、この角度が増大することがあります。その結果、尺骨神経炎や変形性肘関節症が発生します。これらの症状はいずれも治療が必要です。

「内反肘」

この変形は通常、顆上骨折の治癒が不完全な後に発生します。

肘関節の変形性関節症

この疾患の危険因子は、離断性骨炎と肘関節損傷を伴う骨折です。通常、肘関節の屈曲と伸展は障害されますが、回旋は保持されます。外科的介入が必要となることは稀ですが、外側部の痛みが残る場合は橈骨頭切除術を行うことがあります。関節痛が関節腔内の「遊離体」の存在（時に関節を閉塞することもある）と関連している場合は、遊離体を除去します。

肘の痛みのその他の原因

• 肘の痛みは、肘表面（後下面）への継続的な外傷、または痛風、関節炎、関節リウマチ（RA）を伴って、肘頭浅滑液包の炎症過程（肘頭滑液包炎）によって引き起こされます。腕を伸ばすと、肘頭領域に鶏卵大の丸い腫瘍が見えることがあります。
• 血友病、シャルコー神経栄養性関節症の患者は、肘の痛みを経験します。血友病では、関節腔が凝固しにくい血液で満たされているために痛みが生じます。
• びまん性筋膜炎では、肘関節の動きが制限され、肩と前腕の領域の皮膚がオレンジの皮のような外観になり、触診すると皮膚の下に小さなシールが感じられます。
• 関節軟骨腫症によって引き起こされる関節の閉塞。関節腔内に余分な組織（骨や軟骨）が見つかり、関節の動きが妨げられることがあります。
• 頸椎（第5～6番）または胸椎（第1～2番）の損傷：脊椎骨軟骨症、または椎間ヘルニアによる神経経路の圧迫。これらの疾患では、肘に痛みが生じ、腕を動かしているときだけでなく、安静にしているときも痛みを感じます。痛みは特定の部位に留まらず、腕全体に広がります。この場合、上腕二頭筋が萎縮することが多く、前腕の皮膚表面の感覚も変化します。
• 肘関節の外傷：脱臼、亜脱臼、骨折。肘や手の転倒、交通事故、スポーツ活動中、製造現場などで発生することがあります。

肘に痛みがある場合はどうすればいいですか?

肘の痛みは医師の診察が必要です。すぐに医療機関を受診できない場合は、痛みのある腕を動かさず、肘関節を固定し、痛みのある箇所をしばらく氷で冷やしてください。

肘の痛みの治療

肘の痛みの治療は、まず患者の診察から始まります。肘関節の痛みの程度、肘の腫れ、腕の曲げ伸ばしの能力などを確認します。その後、正確な診断を下すためにレントゲン検査を行います。

肘の痛みは結核や滑液包炎などの感染症の兆候である可能性があるため、肘の痛みに悩む患者の治療には、尿検査や血液検査、蛍光透視検査などが含まれることがよくあります。

緊急の外科治療が必要ない場合は、炎症を抑え、関節を正常な状態に戻す抗菌療法が処方されます。また、肘の痛みを軽減するために、医師は錠剤または注射剤の形で抗炎症性非ステロイド薬を処方することがあります。軟膏が処方される場合もあります。

患者の炎症が治まった後、治療運動、肘マッサージ、理学療法、鍼治療が処方されることがあります。

現時点で医師の診察を受ける機会がない場合は、民間療法で痛みを治療することもできますが、自己治療は非常に危険な行為であり、慎重に行動する必要があります。民間療法で痛みを治療するには、以下の方法があります。

• 鶏卵の殻、牛乳、または酸っぱい牛乳を用意します。殻の膜を剥がし、粉末状にします。材料を等量ずつ取り、均一になるまでよく混ぜます。

混ぜ合わせた液をタオルかスカーフに塗り、痛む肘に湿布します。セロハンで包み、その上から温かいスカーフを巻きます。湿布を1時間ほど貼った後、清潔なタオルで関節を拭きます。

肘の痛みが最近現れたのであれば、5回分の包帯を巻くだけで痛みが軽減するでしょう。長期間痛みが続く場合は、5日間休んでから、再度1回分の包帯を巻いてください（痛みが和らぐまで続けてください）。

• キンポウゲの花（有毒植物なので、調製した薬は慎重に取り扱ってください）を数個取り、熱湯（200g）を注ぎます。20分間蒸らした後、大きな鍋に移し、熱湯（約5リットル）を注ぎ、肘を鍋に入れて蒸らします。お湯の温度は、耐えられる程度にしてください。

この煎じ液をタオルに浸し、肘関節を包んでください。寝る前に肘を蒸し、一晩中湿布してください。しばらくすると、肘の痛みは治まります。

• 卵白3個分を泡立てます。医療用アルコール50g、樟脳50g、乾燥マスタード50gを用意します。泡立てた卵白を混ぜ合わせたものに加え、よく混ぜて肘に塗ります。温かいスカーフで包み、一晩置いておきます。軟膏は数日間使用できますが、冷蔵庫で保管してください。
• キンポウゲは関節痛に効果があります。キンポウゲの根を細かく刻み、1リットルの瓶の3分の1を作ります。瓶にウォッカを加え、暗い場所に3週間置いておきます。煎じ液を濾し、大さじ1杯を1日3回服用してください。チンキ剤をタオルに浸し、肘関節に夜間湿布することもできます。