虚血性神経障害
最後に見直したもの： 04.07.2025
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私たちの体は、すべてが相互に絡み合う、他に類を見ないほど複雑なシステムです。多要素機構が円滑かつ明確に機能するためには、システム全体の各構成要素と各リンクの働きを制御・指示する器官が必要であることは明らかです。私たちの体では、中枢神経系が制御の役割を担っており、他のすべての器官の機能は、その健全性に大きく依存しています。神経系の障害は、一般的に神経障害と呼ばれます。体の特定の部位への血流が途絶し、様々な器官に神経を送る構造が損傷した場合、「虚血性神経障害」という用語が思い浮かびます。そして、筋肉、軟骨、または骨組織による神経や血管の圧迫について言及する場合、そのような病態はより正確には圧迫性虚血性神経障害と呼ばれます。
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原因 虚血性ニューロパチー
すでにご存じのとおり、虚血性神経障害は、血液循環の障害によって神経細胞の正常な機能が阻害される病気です。神経虚血の原因は、循環障害を引き起こす要因であると考えられます。これらの要因には、血管障害や大量失血などが挙げられます。前者の場合は、全身性疾患に関連する局所的な障害であり、後者の場合は、全身的な血行動態の異常です。
虚血性神経障害を引き起こす可能性のある血管疾患にはどのようなものがありますか？血管壁の炎症、動脈硬化性変化、血栓形成、動脈狭窄など、以下の病態において観察されます。
- 動脈硬化症
- 動脈性高血圧
- 低血圧
- 巨細胞性、閉塞性、または結節性動脈炎
- 糖尿病
- 椎骨脳底動脈疾患を伴う脊椎椎間板症
- 血管血栓症
- 静脈瘤
- 虚血性心疾患、心不全など
全身血行動態の悪化について言えば、消化管出血、外科的介入中の合併症、重度の婦人科出血、大量出血を伴う外傷、血液凝固能の低下（様々な疾患による）などがリスク要因となります。貧血を背景に神経障害が発症した症例も報告されています。
圧迫性虚血性神経障害（トンネル症候群とも呼ばれる）では、筋肉、骨、結合組織の炎症性病変が顕在化し、それらの腫脹（筋炎、関節炎、骨髄炎など）を引き起こします。炎症は組織の腫脹を引き起こし、腫脹が拡大すると、神経や周囲の血管を圧迫し始めます。
このような神経障害は、多くの場合、上記の疾患の合併症とみなされます。発症中だけでなく、急性症状が治まってから数ヶ月後にも発生する可能性があります。炎症、特に慢性の炎症は、痕跡を残さずに消えることはありません。多くの場合、組織の変性（組織の圧縮、瘢痕組織や病的な増殖の形成、軟骨の変形による関節可動域の制限など）を引き起こします。これらすべてが、神経や血管を含む周辺組織に異常な状態を引き起こします。
病因
ニューロパシー（神経障害）は2つの部分からなる言葉です。1つ目は「神経」、2つ目は「病理」を意味します。したがって、ニューロパシーは中枢神経系または末梢神経系に関連する神経の病理として理解されるべきです。このような病理は、常に何らかの原因によって神経系の機能に影響が及び、痛みを伴う症状の出現を引き起こします。
病理の原因に応じて、感覚性、糖尿病性、虚血性、外傷性、圧迫性など、いくつかの種類の神経障害が区別されます。影響を受ける神経の局在に応じて、視神経（視神経症）、腰神経叢、腸骨鼠径神経、肩甲上神経および顔面神経の神経障害、下肢および上肢の神経障害などを区別できます。
さらに、特定の領域の神経支配を担う複数の神経が同時に障害され、その結果、感覚が失われ、運動機能が低下する病態もあります。このような神経疾患は多発神経障害と呼ばれます。
神経は、私たちが感じ、感知し、瞬きや嚥下を含むあらゆる動作を実行できるものです。筋肉の運動活動を制御しているのは神経です。神経が損傷すると、脳から送られる信号が伝達されにくくなります。筋肉はこの信号を受け取れないか、遅れて受け取るか、あるいは信号が非常に弱く、筋線維の正しい機能を確保できないかのいずれかになります。その結果、障害を受けた神経によって神経支配されるべき器官の可動性が損なわれます。
虚血性神経障害は、栄養障害によって神経が損傷を受ける病気です。そうです、神経細胞も体内の他の細胞と同様に、飢餓状態では機能できません。正常な生命活動を行うためには、血液中に含まれる酸素、ビタミン、微量元素、その他の重要な物質を摂取する必要があります。血流が阻害されると、神経系が損傷を受け、ひいては人体の他の臓器や器官系にも悪影響が及びます。この場合、神経自体や神経を取り囲む組織の変性により、神経伝導が悪化します。
神経虚血とは、血液循環に問題がある場合に、顔、目、胸、背中、手足など、体のさまざまな部分の神経に影響を及ぼす可能性のある病状のことを指します。
圧迫性虚血性神経障害は、やや異なるタイプの疾患で、可動性が高い上肢と下肢、そして脊椎領域によく見られます。このタイプの病態は、筋肉や関節の変性・炎症性変化、外傷、あるいは単に不快な姿勢を長時間続けることによって引き起こされることがあります。これらの姿勢では、神経や血管が一定時間圧迫され、組織の感受性が低下します。不快感が現れることは、身体の一部の組織に過度のストレスがかかり、機能が悪化していることを示す兆候です。
神経障害は、特に圧迫性虚血性神経障害の場合、かなり一般的な病態であると言えます。大後頭神経、副神経、肩甲上神経、腋窩神経、長胸神経、橈骨神経、尺骨神経、正中神経、腸骨鼠径神経などの神経、そして様々な神経叢が、筋骨トンネルや脊椎に沿って圧迫を受ける可能性があります。そして、いずれの場合も、神経損傷の明確な兆候として、痛みはそれぞれ異なる局在を示します。
症状 虚血性ニューロパチー
神経障害は一般的な概念であり、疾患は体の様々な部位に局在する可能性があるため、罹患部位によって症状は若干異なります。虚血性神経障害のほとんどの症例で現れる初期症状は、知覚異常（しびれ、チクチクする感じ、虫が這うような感覚）、様々な強度の痛み（発症初期には、ほとんどの場合、鈍く表現されない）、患部の知覚低下、筋可動性の低下（運動障害）と考えられています。
知覚異常は、不快な姿勢によって神経が圧迫されたときに観察されることがあります。炎症性またはジストロフィー性変化によって引き起こされる場合、症状は主に夜間に、静脈血の停滞を背景に現れます。下肢の膝または肘の神経が圧迫されている場合、この症状は神経構造の圧迫部位だけでなく、下肢（前腕と手、脛と足）にも観察されます。
痛みは様々な性質と強度を持ち、多くの場合、明らかな理由もなく現れます。痛みは、影響を受けた神経の神経支配領域に広がり、神経が通過する部位への圧迫、四肢の屈曲、負荷の増加、能動的な動作によって増強します。
感覚障害は、感覚の低下または亢進として現れることがありますが、これはあまり一般的ではありません。急性圧迫性虚血性神経障害の一部の症例では、まず四肢の感覚の低下が認められ、その後著しく亢進し、軽い接触でも不快な感覚（体が震える）が生じることがあります。
組織の感受性閾値が上昇または低下することがあります。急性神経圧迫では、この症状は病気の初期段階から現れることがあります。虚血性神経障害では、感受性の低下は病気の後期に観察されます。
障害を受けた神経が支配する臓器の運動機能障害は、この疾患の症状の一つに過ぎません。組織の虚血を悪化させる要因となり得ます。まず、痛みのために筋肉や関節の可動域が制限されます。しかしその後、筋力低下、つまり定期的な筋力トレーニングの不足が、日常的な活動や、時には意識することさえない習慣的な動作においても起こり、さらなる退行性変化（神経や筋肉の萎縮）を引き起こします。
神経障害のもう一つの一般的な症状は、患部の組織の腫れです。これもまた状況を悪化させ、神経の圧迫をさらに強めます。そのため、虚血性神経障害は圧迫性虚血性神経障害へと容易に移行し、最もよく見られる症状となります。
すでに述べたように、この病気の症状は、障害を受けた神経の部位によって異なります。例えば、視神経の損傷がみられる虚血性視神経症は、特有の症状を示します。
- 視力の急激な低下は、ほとんどの場合、起床後に観察されますが、身体活動、熱いお風呂、銭湯、サウナによっても引き起こされる可能性があります。
- 色覚の変化、
- 突然の変化の前に視界がぼやけるエピソード、
- 激しい頭痛、
- 目の奥に不快感と鈍い痛みを感じる。
最後の3つの症状はすべての症例で見られるわけではありません。痛みは全く現れないか、非常に弱い場合もあります。
視神経の損傷は、周辺視野に最も大きな影響を与えます。視野は、同心円状に狭くなる場合もあれば、下方、側頭、鼻側の領域で個別に失われる場合もあり、暗点と呼ばれる個々の欠損が現れることもあります。
筋肉痛やこめかみのズキズキする痛みも現れることがあります。髪を梳かすときに痛みを感じることもあります。側頭動脈が通る部位では、特に触診時に強い痛みを感じます。このような症状は、神経障害の進行だけでなく、その原因である動脈炎（血管壁の炎症）の存在も示唆します。
下肢の虚血性神経障害は、痛み、知覚異常、関節可動域の障害といった症状だけでなく、歩行時の姿勢の変化、足の置き方の問題、よろめきといった症状も現れます。さらに、痛みが増し、筋力低下が進行すると、バランスを崩すこともあります。足の発熱、足指が爪のように曲がる、足の皮膚に治りにくい潰瘍ができる、爪がもろくなるといった症状も現れます。
腰部および鼠径部の神経の虚血、ならびに下肢の損傷により、性活動の低下、頻尿、前屈みの姿勢の強制、男性の陰茎、陰嚢、睾丸の領域の痛みが観察されることがあります。
顔面神経虚血はさらに不快な症状を呈します。患者は顔面筋の麻痺（顔に奇妙なしかめっ面が現れ、目が半分閉じ、口が片側または両側でわずかに開いているなど）を経験します。神経のどの部分が損傷を受けているかによって、流涙、ドライアイ、唾液分泌、味覚障害、表情障害、無理な顔面運動などが現れることがあります。
合併症とその結果
様々なタイプの虚血性神経障害の症状を表面的に研究しただけでも、これらの病態が患者の生活の質に最も悪影響を及ぼすことは容易に理解できます。疼痛症候群は、動きや熱への曝露によって疼痛が著しく増加するため、正常な動作を妨げます。
末梢神経麻痺は、四肢の拘縮を伴うことがよくあります。関節の可動性が著しく損なわれると、歩行が困難になります。このような状況は、職務遂行の妨げとなることは明らかです。
虚血性視神経症になると、視力が低下し、空間認識力が低下し、仕事を休まざるを得なくなり、車の運転を拒否するようになります。重症の場合、視神経の損傷により失明に至り、患者の30～35%に診断される両眼性病変では、両眼が連続して失明することもあります。
足の不自由や失明が人々の同情や哀れみを引き起こすのに対し、顔面神経虚血症にみられる外見の歪み、唾液分泌などの症状は、他人からの嘲笑や敵意を招く可能性があります。このような症状を持つ人は、生産現場やオフィスで働くことは不可能であり、人とのコミュニケーションにも困難が生じることは明らかです。さらに、劣等感を抱き、そのことで大きな不安を抱くことになり、症状の回復や緩和に繋がることはありません。
神経障害が鼠径部や下肢の神経に影響を及ぼすと、性生活の問題により家族内で対立が生じ、コンプレックスが生じ、神経症やうつ病が発症します。
ご覧のとおり、障害された神経の部位に関わらず、この病気は患者さんの生活に確実に悪影響を及ぼします。だからこそ、合併症が出るまで待つべきか、それとも専門医に急いで相談すべきか、検討するべきなのです。専門医は必要な検査を受けた上で効果的な治療を処方してくれます。
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診断 虚血性ニューロパチー
医師の診察を受けると、虚血性神経障害の症状の一部は肉眼で確認できるため、医師は患者を診察した瞬間から診断を開始します。視診に加え、患者の病歴や訴えを精査することで、医師は神経損傷を推測することができます。その推測を裏付けるため、一般開業医は患者を神経内科医に紹介し、診察を受けさせます。
神経内科医はまず、触診、ハンマータッピング、ファレンステスト（手根管部の正中神経虚血の場合）を用いて、患者が痛みを感じている部位の神経反射と体の感覚を調べます。筋緊張の低下や皮膚の緊張低下は、触診と視診で確認できます。
反射の消失または弱化、身体感覚や運動機能の低下、筋萎縮の兆候は、すでに予備的な診断を下す上で重要です。しかし、医師の目標は、神経線維の損傷の原因を特定することでもあります。神経線維の損傷を除去しなければ、治療の効果は期待できないからです。
神経構造の損傷の原因を特定するには、患者が最近の出来事について語るだけでは不十分です。過去の怪我について話すことで、何が起こっているのかを知る手がかりが得られる可能性はありますが、問題が全く新しいものではなく、単に本人がそれに気づいていなかっただけである可能性も十分にあります。
この問題に関するより詳しい情報は、特別な研究によって得られます。神経障害の機器診断の一般的な方法には、以下のものがあります。
- 神経障害が疑われる部位の臓器のX線写真
- 病気の影響を受けた臓器の超音波画像（神経圧迫部位、筋緊張の増加などが示される）
- 蛍光成分を用いた脳血管および末梢血管の血管造影（動脈および静脈の壁の欠陥、それらの硬化性変化、加齢とともに観察される線維性変化、血管の直径の違い、狭窄などを特定するのに役立ちます）
- 大動脈のドップラーグラフィー（血流の変化を観察することが可能）
- 電気神経筋図検査（神経組織を通る電気インパルスの通過を評価し、神経損傷の程度（完全または部分的）に関する情報を提供します）
- 超音波検査（神経圧迫部位の可視化とその程度の評価が可能）
- 磁気共鳴画像法（3次元画像を取得し、あらゆる角度から状況を検査できるため、最良の視覚化方法と考えられています）。
虚血性神経障害は、視神経の病理として理解されることが多く、実際には眼の循環障害に関連しています（それ以外の場合は、圧迫性虚血性神経障害を指します）。視神経障害の診断は、一般開業医の診察に限定されません。多くの場合、診断には心臓専門医、内分泌専門医、血液専門医、リウマチ専門医、神経専門医、その他の専門医（末梢神経障害の場合も同様）の診察が含まれ、特定の検査も処方されます。
この場合、セラピストはまず患者を眼科医に紹介します。眼科医はまず患者の話を聞き、肉眼で状況を評価した後、眼底検査を行い、視神経と眼底の状態を評価します。虚血は、視神経の蒼白と腫脹、網膜の腫脹、患部の毛細血管の狭窄と末梢静脈の強い充血、小出血巣の存在によって示されます。残念ながら、後部視神経症の急性期にはこれらの変化はまだ目に見えず、この危険な疾患の迅速な診断を困難にします。
視力、色覚、視野の特定領域の喪失などのさまざまな欠陥を特定するための視野検査を検査する必須テストが行われます。
視神経の実際の機能状態を判断するのに役立つ、臨界フリッカー融合周波数の評価、網膜造影検査などの特別な電気生理学的検査を実施することをお勧めします。
患者は血液検査（臨床検査、血糖値、生化学検査、凝固造影検査）を受ける必要があります。重要なポイントは、血液凝固指標、コレステロール値、リポタンパク質値の評価です。背部および腰部への放散痛を伴う神経障害の場合、また薬剤の安全な投与に必要な排泄器官の機能状態を確認するために、血液検査が処方されます。
差動診断
虚血性神経障害の鑑別診断は、痛みが神経に沿って広がるため困難であり、病変の局在を迅速に特定することが困難です。さらに、神経障害の症状は、炎症性ミオパシー、神経炎、うっ血性疾患、腫瘍性プロセスと重なることが多く、これらの疾患は神経の圧迫や循環障害を引き起こすこともあります。
連絡先
処理 虚血性ニューロパチー
虚血性神経障害は、神経系の特殊な病態であり、一刻を争う病態です。循環障害は神経細胞に急速に影響を及ぼし、その回復はほぼ不可能です。そのため、神経線維が栄養不足と呼吸不全に陥り、適切な治療を受けない期間が長引くほど、結果はより深刻になります。
防止
圧迫性虚血性神経障害および顔面神経障害は、適切な治療により病状の正常化が可能です。重要なのは、最初の症状が現れた時点で治療を開始することです。末梢神経障害の重症例では、必ずしも症状の改善がみられるとは限らず、長期の入院治療だけでなく、障害者団体への加入が必要となる場合もあります。
虚血性神経障害は常に循環障害と関連しており、これは体組織の代謝障害を伴います。つまり、虚血性病変の予防は、様々な血管病変への迅速な治療によって成り立ちます。圧迫性虚血性神経障害の予防は、筋肉、骨、関節の炎症性疾患、そしてあらゆる全身性感染症の予防と迅速な治療であると考えられています。
いずれの場合でも、双方にとって有利な選択肢は、次のルールに従うことです。
- 健康的なライフスタイルを維持し、喫煙やアルコールの乱用をやめ、
- 過度の身体的運動や不快な姿勢での長時間の滞在を避ける。
- バランスの取れた食事を実践し、血管壁に蓄積する有害なコレステロールを多く含む食品の摂取を制限します。
- アマチュアスポーツに参加したり、毎日運動したり、体力をつけたり、
- 毎日新鮮な空気の中を活発に散歩しましょう（運動は代謝と血液循環を活発に刺激します）。
虚血性神経障害は、ほとんどの場合、人生と健康に対する誤った姿勢によって引き起こされる不快な結果です。したがって、この病気の治療には、ライフスタイルのさらなる改善と、自分の体に対する責任ある姿勢の形成が不可欠です。
予測
虚血性神経障害および圧迫性虚血性神経障害の予後は、障害を受ける神経の部位によって異なります。視神経虚血の場合、予後は通常不良です。多くの患者では、効果的な治療を行った後でも視力低下が残ります。多くの患者が視野欠損を訴えます。これは、眼球の前部に暗点（暗点）が現れる状態を指します。
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