血液の二枚貝

吸虫または血液吸虫（Schistosoma haematobium）は、扁形動物門（Plathelminthes 門）、吸虫綱（Trematoda Digenea）、Strigeidida 目、Schistosomatidae 科の寄生虫に属します。

ビルハルツ住血吸虫感染症は、アフリカや中東のほとんどの国で依然として大きな公衆衛生問題であり、寄生虫病の中ではマラリアに次いで大きな問題となっている。

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疫学

WHOの統計によると、世界中で1億8000万人が流行地域に居住し、9000万人がこの寄生虫に感染しています。泌尿生殖器住血吸虫症の合併症により、毎年約15万人が死亡していると推定されており、全体の死亡率は感染者1000人あたり年間2人です。

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原因 血貝

吸虫は両性で、雄と雌がペアになって共存することに注意してください。そのため、両者の構造は若干異なります。雄の太い管状の体長は10～15mmを超えないのに対し、雌の細い管状の体長は2cmに達することもあります。雄は腹部にそれぞれ独自の雌鰓管を持ち、その中に常に雌が存在します。

体の前部と腹部には吸盤があり、雌は卵巣と卵管を持ち、卵管は腸管の奥にある生殖口へと繋がっています。卵は長さ約0.15mmの楕円形で、片側には棘のある尖った形をしています。卵の中には幼虫（ミラシジウム）がいます。

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病因

吸虫は人間に感染し、病的な腫瘍の発生につながる可能性がある寄生虫病である泌尿生殖器住血吸虫症を引き起こします。

吸虫の構造とライフサイクル

吸虫のライフサイクルは2つの宿主生物の間で起こります。中間宿主は、アフリカと中東の海域に生息する、Planorbidae科Bulinuss属の淡水性腹足類（巻貝）です。最終宿主はヒトです。

水中に落ちた卵から0.2mmの大きさのミラシジウムが出現すると、第一幼虫期が始まります。ミラシジウムは排泄器官（2対の原腎）と繊毛を体外に持ち、水中で自由に移動できます。ミラシジウムがカタツムリの体内に入ると、活発に無性分裂を行い、2世代のスポロシスト幼虫を形成します。スポロシストの構造は正常で、発育中の幼虫を包む多形体（嚢）です。吸虫の第三幼虫期であるセルカリアは、娘スポロシストから2～3週間で成長します。セルカリアは約0.3mmに成長し、カタツムリの体外に出て再び水中に戻ります。セルカリアは二股の尾（毛虫）を持ち、終宿主を探して素早く移動するため、侵略的な形態です。

ヒトへの感染経路は、セルカリアが皮膚から体内に侵入すること（停滞した水や流れの緩やかな水に触れること）と、血液への侵入です。寄生虫学者は、口から消化管に水が入った場合の感染も否定しません。

セルカリアは尾を落とし、吸血虫へと変態します。吸血虫は血流に乗って腹腔の腸間膜細静脈、直腸細静脈、そして膀胱の静脈叢へと侵入します。ここで、吸血虫はそれぞれが一対の成虫へと順次変態し、腹部の吸盤で血管壁に付着し、口の吸盤から吸血します。

感染後4～8週間後、雌のビルハルツ住血吸虫（S. haematobium）は産卵（1日200～3000個）を開始します。産卵は膀胱と尿管へと徐々に移動し、膀胱壁を穿孔して膀胱に侵入します。排尿時に卵は体外に出て水中に沈みます。こうして、吸虫の新たなライフサイクルが始まります。成虫は通常2～5年生存しますが、さらに長生きするものもあります。

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症状 血貝

すべての虫卵が膀胱に侵入するわけではなく、多くは血流に乗って臓器に到達し、炎症細胞に囲まれたポリープ状の特徴的な肉芽腫を形成します。虫卵が死滅すると、肉芽腫は硬化し、内臓に様々な病変を引き起こします。

尿路生殖器住血吸虫症は、吸虫によって引き起こされますが、すぐには発症しません。この寄生虫による感染の初期症状は、吸虫が体内に侵入してから約24時間後に現れます。感染部位の皮膚に、かゆみを伴う丘疹と局所的な腫れが現れます。この期間は約4～5日間続きます。

感染症状は1～2ヶ月間続き、発熱、肝臓、脾臓、リンパ節の腫大などです。この期間は平均1～3週間続きますが、貧血、好酸球性白血球数の増加（好酸球増多）、または血小板数の減少が見られます。しかし、医師が指摘するように、すべての人に初期段階で症状が現れるわけではなく、病状の経過も個人差があります。

数か月から数年後には、感染者の 50～70% が排尿時の痛みや排尿困難を経験し、尿に血液が混じる (血尿) ようになります。また、尿道閉塞や閉塞性腎症による腎臓障害も発症します。

吸虫による尿路機能障害により、水腎症（腎臓への尿の貯留）が発症します。細菌感染も併発し、膀胱炎を発症し、それに伴う症状が現れます。膀胱内視鏡検査では、肉芽腫（ビルハルツ住血吸虫の卵塊）、ポリープ、潰瘍、粘膜の石灰化または角質化（白板症）が認められます。女性では、住血吸虫の侵襲により、膣粘膜または子宮頸粘膜の局所的増殖、尿道瘻が認められます。腸ポリープ、肺動脈炎、心不全や門脈周囲線維症などの心血管疾患も発症する可能性があります。

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合併症とその結果

専門家はまた、膀胱壁の進行性の破壊により発症する膀胱癌も、慢性泌尿生殖器住血吸虫症の晩期合併症に含めるとしている。

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診断 血貝

吸虫症の診断には、既往歴（患者は流行地域への訪問歴を報告しなければなりません）と尿検査（尿中に吸虫の卵が検出されます）が含まれます。卵は診断に非常に特徴的な所見です。場合によっては、膀胱、直腸、または膣壁の生検が行われることもあります。

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処理 血貝

通常、吸虫症の治療は次のような薬剤を使用して行われます。

• ビルトリサイド（プラジカンテル）：単回経口投与量は体重に基づいて計算されます。1 日 3 回、20 mg/kg を投与するか、または体重 1 キログラムあたり 40 mg を単回投与します。
• メトリホネート: 体重 1 キログラムあたり 10 mg を週 1 回、3 週間服用します。
• ヒカントン（エトレノール）：筋肉内に1回投与し、投与量は体重1キログラムあたり2～3 mgに基づいて決定されます。

尿路閉塞の場合は、矯正手術が必要になる場合があります。尿路生殖器住血吸虫症の合併症は、適切な方法と薬剤で治療する必要があります。

防止

吸虫による感染および泌尿生殖器住血吸虫症の発症の予防は、アフリカおよび中東の 50 か国以上を含む流行地域にとって差し迫った問題です。

吸虫は主にこれらの地域の農村部の住民に寄生しますが、そこにはカタツムリ（吸虫の中間宿主）も生息しています。また、灌漑用水路や灌漑システムの建設など、多くの人間の活動もこの寄生虫の分布に影響を与えています。

予防策としては、衛生状態の改善、吸虫を媒介する巻貝の生物学的防除、そして駆除のための軟体動物駆除剤の使用などが挙げられます。地域住民や流行地域を訪れる観光客への啓発活動は重要な役割を果たします。

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