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12 August 2025, 19:35
韓国のエンジニアたちは、超薄型OLEDをソフトコンタクトレンズに直接埋め込み、完全にワイヤレスで動作するようにしました。このレンズは、ミニガンツフェルトのように網膜を照らし、文字通り「装着して完了」する網膜電図検査(ERG)を可能にします。固定ランプ、ケーブル、暗室は必要ありません。この技術のデモンストレーションはACS Nanoに掲載されました。
なぜこれが重要なのでしょうか?
従来のERG検査は特殊な装置と暗い部屋を必要とし、決して快適な検査とは言えません。光源が眼球に直接「移動」すれば、診断はよりシンプルになり、より静かになり、救急室から家庭訪問まで、より機動的になります。さらに、「レンズフラッシュライト」は、光療法、視覚情報(AR)の伝達、眼の生体信号の分析といった、他の検査への道を開きます。
「レンズランタン」の仕組み
- 光は、厚さ約12.5ミクロンのOLEDフィルムによって生成されます。これは人間の髪の毛の6~8分の1の薄さです。点状のハードLEDとは異なり、OLEDは面状の均一な光源であるため、高い輝度を必要とせず、発熱も少なくなります。
- 電源と制御はワイヤレスです。受信アンテナとチップはレンズに統合されており、送信機は睡眠マスクなどに装着でき、通信は 433 MHz で動作します。
- 「柔らかい」光で十分です。わずか126ニット程度の明るさでも、レンズは市販の光源と比べて遜色ない安定したERG反応を示しました。
テストの結果
- 診断と同等。動物モデルにおいて、OLEDレンズは従来の機器に匹敵するERG信号を確実に誘発します。
- 熱安全性。ウサギの眼球表面温度は27℃を超えず、角膜は過熱しませんでした。レンズはクリニック近くの湿度の高い環境でも安定して機能しました。
- 完全な自律性。マスクコントローラーを使用したワイヤレスモードとスマートフォンとの接続をライブで実演します。
これは従来の方法と比べてどう優れているのでしょうか?
- 暗い部屋や大きなランプは必要ありません。患者様はレンズを装着するだけで済むため、疲労や瞬きによる失敗が少なく、お子様やご高齢者様でも楽にご使用いただけます。
- 均一な「ソフト」な照明。エリアOLEDは局所的な発熱と明るさの要件を軽減し、不快感を軽減します。
- 持ち運びやすく、現場でのシナリオにも対応。ベッドサイド、スクリーニング、現場で使用可能です。
次は何?
著者らは、世界初のワイヤレスOLEDレンズをプラットフォームとして活用することについて述べている。網膜光刺激、AR表示、近視調節訓練などによって診断を補完することが可能だ。しかし、ヒトを対象とした臨床試験、長期安全性(数時間/数日間の装着)、滅菌基準、そして規制当局の承認といった課題はまだ残っている。
出典: Sim JH他「ワイヤレス有機発光ダイオードコンタクトレンズによる眼球装着型ウェアラブル光源とパーソナライズされた健康モニタリングへの応用」ACS Nano(2025年5月1日オンライン)