血管（動脈）のX線検査

放射線血管学と放射線血管外科は、医療放射線学と外科の交差点で発展を続ける広範な分野へと成長しました。この分野の成功は、以下の4つの要因に関連しています。

1. すべての動脈、すべての静脈と静脈洞、すべてのリンパ経路が放射線検査にアクセスできます。
2. 血管系の研究には、X 線、放射性核種、磁気共鳴、超音波など、あらゆる放射線法を使用できるため、それらのデータを比較して相互に補完することが可能になります。
3. 放射線法は、血管の形態と血管内の血流を組み合わせて研究することができます。
4. 放射線治療の制御下で、血管に対する様々な治療操作（X線血管内介入）を行うことができます。これは、血管の様々な病態に対する外科手術の代替手段となります。

胸部大動脈

上行大動脈の影、その弓部、そして下行部の始まりは、レントゲン写真で非常に鮮明に観察できます。弁上部ではその直径は4cmに達し、その後徐々に小さくなり、下行部では平均2.5cmです。上行部の長さは8～11cm、大動脈弓の長さは5～6cmです。レントゲン写真における弓部の上端は、胸骨頸切痕から2～3cm下にあります。大動脈の影は濃く均一で、輪郭は滑らかです。

超音波検査では、大動脈壁の厚さ（通常0.2～0.3 cm）、大動脈壁内の血液の流れの速度と性質を評価することができます。CT検査では、大動脈だけでなく、腕頭動脈、左総頸動脈、左鎖骨下動脈、右総頸動脈と鎖骨下動脈、両腕頭静脈、両大静脈、そして内頸静脈を観察することができます。CTによる大動脈の可視化能力は、医療現場へのスパイラルCTの導入により大幅に向上しました。これらの装置では、大動脈とその大枝の画像を3次元的に再構成することが可能になりました。特にMRIの能力は注目に値します。

日常臨床において、大動脈のアテローム性動脈硬化症は、一般的なX線検査の結果に基づいて推定できます。大動脈のアテローム性動脈硬化は、胸部X線写真で明瞭に観察される大動脈の拡張と伸長によって示されます。大動脈弓の上極は頸静脈切痕の高さに位置し、大動脈自体は左に大きく湾曲しています。伸長した大動脈は湾曲しており、これもX線写真で明瞭に観察できます。下行大動脈の湾曲は食道を圧迫し、変位させる可能性があり、これは人工造影剤によって確認できます。大動脈壁にはカルシウム沈着がしばしば検出されます。

上行大動脈瘤の検出には、X線検査が確実な手段です。動脈瘤は、大動脈と不可分な円形、楕円形、または不規則な形状をしています。超音波検査は、大動脈瘤の診断において非常に重要です。CT検査とMRI検査では、周囲臓器との関係、動脈瘤壁の状態（解離性動脈瘤の可能性を含む）、そして動脈瘤嚢の血栓症の有無を明らかにすることができます。これらの徴候はすべて、大動脈の人工造影剤（大動脈造影）を使用することで、さらに詳細に診断できます。

しかし、大動脈造影検査は、この領域では一般的に珍しくない血管異常や閉塞性病変（動脈炎やアテローム性動脈硬化症による血管の狭窄）を診断するために、大動脈の腕頭動脈幹と腕頭枝を調べるために特に必要です。

腹部大動脈および四肢の動脈

腹部大動脈と四肢の動脈は、通常のX線写真では描出されません。これらの血管は、血管壁に石灰化が生じた場合のみ描出されます。そのため、血管系のこの部分の検査では、超音波検査とドップラーマッピングが最も重要です。CT検査とMRI検査から重要な診断情報が得られます。場合によっては、侵襲的な検査である大動脈造影検査が優先されます。

超音波検査は、腹部大動脈と大動脈の直接画像を提供します。これにより、大動脈の位置、形状、輪郭、壁の厚さ、内腔の大きさ、アテローム性プラークや血栓の存在、内膜剥離などを判断できます。血管の局所的な狭窄や拡張が明瞭に観察できます。腹部大動脈瘤の患者を診察する上で、超音波検査は非常に重要です。この方法により、動脈瘤の直径を容易に測定することができ、これは予後予測において決定的な価値を持ちます。したがって、直径が4cmを超える動脈瘤は、破裂の可能性が高くなるため、外科的治療の適応となります。CTやMRIなどの他の非侵襲的検査を用いて、同様の形態学的データを取得することもできます。

近年、MRIは末梢血管疾患の患者検査において確固たる地位を築いています。最新の中磁場、特に高磁場断層撮影装置は、中口径の血管に至るまで、体全体の血管床を非侵襲的に画像化することを可能にし、造影剤の使用により、5～6口径までの比較的小さな動脈のMRI画像化や、血管床の体積再構成（MRアンギオグラフィー）も可能になりました。

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血管シンチグラフィー

動脈血管の放射性核種の可視化（血管シンチグラフィー）は、動脈血管の病変の診断において一定の意義を持っています。

この方法は非侵襲的で、外来診療で使用可能であり、放射線被曝量も低い。一般的に、この方法は、X線血管造影などの侵襲的検査の対象となる患者を選択する際のスクリーニング方法として用いられる。

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大動脈造影検査

大動脈造影は、特に外科手術やX線血管内介入を計画する際に、腹部大動脈と腸骨大腿部の状態を評価する上で決定的な役割を果たします。

この検査は、大動脈への経腰穿刺、または末梢動脈（ほとんどの場合、大腿動脈）からの逆行性カテーテル挿入によって行われます。いずれの場合も、腹部大動脈全体、骨盤動脈、両下肢の画像を取得する必要があります。なぜなら、動脈硬化病変の典型的な部位は、大動脈分岐部、腸骨動脈、大腿動脈、そして内転筋（ハンター管）領域（大腿部の中部および遠位部）だからです。

正常な大動脈の影は、脊椎の前方、体の中心線のやや左寄りに位置し、下に向かって徐々に細くなる帯状のように見えます。腎動脈の起始部レベルでは、大動脈の内腔が生理的に狭くなっています。成人の大動脈の遠位径は平均1.7cmです。大動脈から腹部の臓器へは、複数の枝が伸びています。体の下端レベルで、左心室大動脈は総腸骨動脈に分岐します。総腸骨動脈はさらに外腸骨動脈と内腸骨動脈に分岐します。前者は直接大腿動脈に流れ込みます。

健康な人の腹部大動脈自体とその大きな枝は、どちらも明瞭で均一な輪郭をしています。その内径は遠位方向に向かって徐々に狭くなります。動脈硬化は、最初は血管の直線化と中程度の拡張を引き起こしますが、硬化が進むにつれて、影響を受けた血管の曲がり、凹凸、輪郭の波状、内腔の凹凸、動脈硬化性プラークの場所の輪郭の欠陥が発生します。大動脈炎の場合、比較的滑らかな輪郭の血管が狭窄します。血管の拡張は、狭窄領域の前方で認められます。閉塞性病変の血流障害により、血管の側副ネットワークの発達が検出され、これは動脈造影図や磁気共鳴血管造影でも明瞭に観察できます。動脈の血流障害は、カラーマッピングを使用したドップラーグラフィーによって実証的に判定されます。動脈内に血栓が検出された場合は、ハイドロダイナミックカテーテルを使用した血栓除去と、その後のポリテトラフルオロエチレンでコーティングされたステントの配置が検討されます。

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