下剤にはどのような種類がありますか？

下剤はヒマシ油だけではありません。潤滑性、生理食塩水、刺激性、軟化性など、様々な種類があります。また、経口用と直腸用の2つのグループに分けられます。このように多様な下剤について、どのように理解すればよいのでしょうか？それぞれの下剤にはどのような特徴があるのでしょうか？

潤滑性下剤

ミネラルオイル（流動パラフィン）は非常に優れた便軟化剤です。可塑剤（便軟化剤）と同様に、ミネラルオイルはいきみを避ける必要がある患者（例えば、ヘルニア手術後、痔核切除後、心臓発作後、出産後など）に使用されます。

潤滑性下剤の使用上の注意

ワルファリン（クマジン）などの血液凝固抑制剤を服用している人は、ミネラルオイルの摂取を避けるべきです。ミネラルオイルは、腸管からのビタミンK（血液凝固因子の形成に重要なビタミン）の吸収を低下させます。ワルファリンを服用している患者では、ビタミンKの吸収低下により、血液細胞の「過剰な凝固」が起こり、過度の出血のリスクが高まる可能性があります。

ミネラルオイルはビタミンの吸収を妨げ、胎児へのビタミン K の利用可能性を低下させる可能性があるため、妊娠中は摂取しないでください。

ミネラルオイルは肺に侵入すると肺炎を引き起こす可能性があります。特に横になっているときに誤嚥しやすい人（幼児、高齢者、特に脳卒中患者など）もいます。そのため、就寝前や誤嚥（低圧によって起こりやすい「吸い込み」効果）しやすい人にはミネラルオイルを投与しないでください。

ミネラルオイル系下剤は短期間のみ使用してください。長期間繰り返し使用すると、ミネラルオイルが体内に大量に吸収される可能性があります。

刺激性下剤

刺激性下剤は、腸の筋肉の収縮を強めることで排便を促し、短期的に使用すると効果的です。刺激性下剤の例としては、アロエ、カスカラ、センナ化合物、ビサコジル、ヒマシ油などが挙げられます。ビサコジル（デュコラックス、コレクトール）は、経口錠、坐剤、浣腸剤として市販されています。経口下剤は吸収されるまでに6～10時間かかります。

ビサコジルは、大腸内視鏡検査、バリウム注腸、腸管手術などの際の結腸洗浄によく使用されます。便秘に効果がありますが、1週間以上服用しないでください。また、繰り返し使用する場合は医師の監督が必要です。

その他の刺激性下剤としては、センナ（Ex-Lax、Senokot）、カスカラサグラダ（Remedy）、カサントラノールなどがある。

これらの下剤は、大腸内の細菌によって活性化合物に変換され、大腸の筋肉の収縮を刺激します。経口摂取後、8～24時間で排便が起こります。これらの下剤を長期・慢性的に使用すると、黒色色素（メラニン）の蓄積により、大腸粘膜の黒ずみ（桿菌性黒色化）を引き起こす可能性があります。

ヒマシ油（濃縮物）

刺激性下剤の一種で、小腸に作用します。小腸に水分を蓄積させ、便の排出を促進します。ヒマシ油は食事と一緒に摂取しないでください。ただし、ジュースなどの風味のある液体は、不快な味を隠すのに役立ちます。この下剤は比較的早く、通常2～6時間以内に効果が現れます。

ヒマシ油は、通常、手術、バリウム注腸、または大腸内視鏡検査の前に結腸を洗浄するために使用されます。ヒマシ油を頻繁に使用すると、小腸での栄養素とミネラルの吸収が阻害される可能性があります。この薬は、便秘の繰り返し治療には推奨されません。

予防措置

刺激性下剤は作用が強く危険なため、用量をコントロールする必要があります。刺激性下剤はどれも大量に服用すると深刻な副作用を引き起こす可能性があります。

副作用には、重度の発作、過剰な体液喪失および脱水、血液中のカリウム不足（低カリウム血症）などの血液中の電解質異常、および慢性的な栄養失調などがあります。

刺激性下剤を慢性的に長期間使用すると、結腸機能の低下（結腸の衰弱）につながる可能性が懸念されています。刺激性下剤を何年も何十年も頻繁に使用すると、結腸の神経が徐々に消失し、結腸の筋肉が乾燥し、結腸が拡張します。

その結果、便秘は次第に悪化し、下剤への反応が強くなる可能性があります。しかし、刺激性下剤の使用につながる大腸機能の進行性低下が先か、下剤の使用が大腸機能の低下につながるのか、どちらが先に起こるのかは明らかではありません。しかしながら、刺激性下剤の長期使用は、通常、他の治療法が奏効しなかった後に行われます。

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生理食塩水と浸透圧性下剤

塩類下剤の有効成分は主に硫酸マグネシウム、クエン酸、リン酸イオンです。これらのイオンは腸内に水分を蓄えます。

余分な水分は便を柔らかくし、腸内の圧力を高め、腸の収縮を促し、結果として軟便を排出します。リン酸ソーダ、マグネシアミルク、クエン酸マグネシウムなどは、塩性下剤の例です。

経口摂取する塩類下剤は、コップ1～2杯の水と一緒に服用してください。

下剤を服用後、通常30～3時間以内に腸の反応が始まります。少量の服用は、便秘がちの場合には推奨される場合もありますが、多量の服用は腸の完全な排泄をもたらします。完全な排泄は、大腸内視鏡検査、S状結腸内視鏡検査、バリウム注腸検査の準備に役立ちます。

ゴリテリー、グリコラックス、ミララックスなどの浸透圧性下剤の有効成分は、ポリエチレングリコール（PEG）です。これらの成分は、便を水で湿らせて軟化させ、排便回数を増やす作用があります。浸透圧性下剤は、大腸内視鏡検査や大腸手術の前に腸を洗浄するためによく使用されます。

予防措置

下剤には、腸から血液への毒素の吸収を促進する有効成分が含まれている場合があるため、特定の方は塩類下剤を使用しないでください。腎機能が低下している方は、マグネシウム塩やリン酸塩を含む下剤を使用しないでください。これらの方では、血液中のマグネシウムやリン酸塩の過剰蓄積が過剰な毒性につながる可能性があります。うっ血性心不全、腎臓病、高血圧など、ナトリウム摂取を制限する必要がある方は、ナトリウムを含む下剤を使用しないでください。

浸透圧性下剤の副作用には、吐き気、腹部のけいれん、ガスなどがあります。腹部疾患や腸閉塞の既往歴がある方は、下剤を使用する前に医師に相談してください。高齢者は副作用、特に下痢に対して敏感になる可能性があるため、この薬の使用には注意が必要です。

便軟化剤（軟化性下剤）

便軟化剤は、便に水分を与えることで便の硬化を防ぎます。ほとんどの便軟化剤の有効成分は、ドキュセートと呼ばれる薬剤です。ドキュセート含有製品は、排便を刺激したり、排便回数を増やしたりするものではありません。便秘の治療というよりは、予防に多く用いられます。

便軟化剤は、一般的に、排便時にいきむことを避けなければならない人、例えば腹部、骨盤部、または直腸の手術、出産、または心臓発作から回復中の患者、重度の高血圧または腹部ヘルニアの人、痛みを伴う痔核および/または肛門裂傷の人などに推奨されます。

これらの病気に罹患している人々の便を軟らかくすることは、排便時の痛みを軽減するのに役立つ可能性があります。

便軟化剤は市販されており、コレース、サーファック、ドキュセートを含む市販薬などがあります。一部の製品（ペリコレースなど）は、便軟化剤と刺激性下剤を配合し、排便を促進します。

便軟化剤の使用上の注意 便軟化剤は一般的に安全で、忍容性も良好です。しかし、ミネラルオイルや下剤との併用は避けてください。便軟化剤はこれらの製品の吸収を亢進させ、毒性を及ぼす可能性があります。ミネラルオイルは体内に少しずつ吸収され、リンパ腺、肝臓、脾臓に炎症を引き起こす可能性があります。したがって、医師の助言と監督なしに下剤を使用することはお勧めできません。