心気症：原因、症状、診断、治療

心気症は、身体症状や正常な身体機能の誤解に基づき、深刻な病気に対する恐怖を抱く状態です。心気症は意図的なものではなく、正確な原因は不明です。徹底的な医学的検査の後、患者に安心感を与えてもなお、恐怖と症状が6ヶ月以上続く場合に診断されます。治療には、医師と患者の間で強固な支えとなる関係を築くことが求められ、心理療法や薬物療法が有効な場合があります。

心気症は通常、成人初期に始まり、男性と女性でほぼ同じ頻度で発症します。

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心気症の症状

多くの恐怖は、非病的な身体症状や正常な身体機能（例：腹部のゴロゴロ音、膨満感やけいれんによる不快感、心臓への不安、発汗）の誤解から生じます。症状の部位、質、持続期間はしばしば詳細に説明されますが、これらの症状は通常、病的な身体所見と関連していません。症状は、社会生活や職業生活に支障をきたしたり、大きな苦痛を引き起こしたりします。

この診断は、既往歴に基づいて疑われる場合があり、診察後、医師から根拠のない懸念がないことの保証を受けた後も症状が6ヶ月以上持続する場合に確定します。症状はうつ病や他の精神疾患では説明できません。

心気症の予後と治療

症状の経過は通常慢性で、変動する場合もあれば、一定である場合もあります。回復する患者もいます。患者は医師が重大なミスを犯したと感じ、医師が自分の苦しみの真の原因を見つけられなかったと感じているため、治療は困難になることが多いです。思いやりがあり、安心感を与えてくれる医師との信頼関係が、症状の改善に役立つ場合があります。症状が十分にコントロールされていない場合は、一般開業医の監督下で治療を続けるよりも、精神科医への紹介が望ましいでしょう。SSRIによる治療や認知行動療法が効果的である場合もあります。