西ナイル熱 - 原因と病態
最後に見直したもの： 04.07.2025
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ウエストナイル熱の原因
ウエストナイル熱の原因は、フラビウイルス科フラビウイルス属に属するウエストナイル熱ウイルスです。ゲノムは一本鎖RNAです。
ウイルスの複製は感染細胞の細胞質内で起こります。ウエストナイル熱ウイルスは、遺伝情報の複製機構の不完全性により、大きな変異性を有しています。最も大きな変異性は、ウイルスの抗原特性と組織細胞膜との相互作用を担うエンベロープタンパク質をコードする遺伝子に見られます。異なる国や異なる年に分離されたウエストナイル熱ウイルス株は、遺伝的類似性がなく、毒性も異なります。主に1990年以前に分離された「古い」ウエストナイル熱株群は、重篤な中枢神経系病変とは関連がありません。「新しい」株群（イスラエル1998年、ニューヨーク1999年、セネガル1993年、ルーマニア1996年、ケニア1998年、ボルゴグラード1999年、イスラエル2000年）は、集団発生と重篤なヒト疾患との関連があります。
[ ウエストナイル熱の病因
ウエストナイル熱の病因は十分に研究されていません。ウイルスは血行性に拡散し、血管内皮細胞の損傷や微小循環障害を引き起こし、場合によっては血栓出血症候群を発症すると考えられています。ウイルス血症は短期的で非重篤であることが確立されています。この疾患の病因における主な要因は、膜および脳組織の損傷であり、髄膜症候群および全身性脳症候群、局所症状の発症につながります。脳組織の浮腫・腫脹、脳幹構造の脱臼、神経細胞の壊死、脳幹出血による生命機能の障害により、通常は発症後7～28日目に死亡します。
剖検では、髄膜の浮腫と過多、血管周囲の局所的な小出血、大出血（直径3～4cm）が認められました。脳室の拡大、脈絡叢の過多、大脳半球の複数の軟化巣、第四脳室底部の小点状出血、そして死者の30%に脳幹脱臼が認められました。顕微鏡検査では、髄膜の血管炎および血管周囲炎、単核浸潤を伴う局所性脳炎が認められました。脳血管には、過多とうっ血、フィブリノイド腫脹、血管壁の壊死が認められました。神経節細胞には、壊死に至る顕著なジストロフィー変化、顕著な血管周囲および細胞周囲の浮腫が見られます。
心臓には、筋弛緩、間質性浮腫、心筋ジストロフィー、筋線維の断片化、筋融解といった顕著な変化が認められます。腎臓にもジストロフィー性変化が認められます。一部の患者では、全身性血栓出血症候群の徴候が認められます。
PCR 検査により、西ナイル熱ウイルスは脳脊髄液、脳組織、腎臓、心臓で検出され、また、脾臓、リンパ節、肝臓でも、程度は低いものの検出されます。