破傷風の診断

破傷風の早期診断は、開口障害、皮肉な笑み、嚥下障害の検出に基づいて行われます。その後、後頭部の筋肉の硬直が現れ、緊張亢進が体の他の筋肉に広がり、技術的なけいれんが加わります。その特徴的な症状は、発作後も筋肉の緊張亢進が維持されることです。破傷風の特徴的な症状は、意識清明、発熱、発汗、唾液過多です。

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他の専門医に相談する適応

合併症が発生した場合は、他の専門医への相談が必要です。骨折、腱断裂、大量出血の場合は外科医への相談が、痙攣症候群、呼吸不全、多臓器不全の場合は蘇生専門医への相談が推奨されます。

入院の適応

破傷風が疑われる場合、生命維持機能が損なわれる可能性があり、集中的な治療とケアが必要となるため、患者は集中治療室に緊急入院する必要があります。

破傷風の臨床診断

破傷風の臨床診断は二次的な重要性しかありません。臨床症状が現れた場合、血液中の毒素は最も感度の高い方法を用いても検出できません。抗毒素抗体の検出は、ワクチン接種歴を示すだけなので、診断的価値はありません。破傷風の場合、致死量の外毒素でさえ免疫反応を引き起こさないため、抗体価の上昇はありません。場合によっては、細菌学的手法（塗抹標本の顕微鏡検査、創傷の外科的治療中に切除された組織の組織学的検査、嫌気性条件下での栄養培地への創傷分泌物の播種）が使用され、感染の侵入部位で病原体を検出することができます。患者の30％以下で、創傷から病原体の培養物を分離することが可能です。

破傷風の機器診断

通常、脳脊髄液には病理学的変化は見られません。

診断処方の例

破傷風、全身型、重篤な経過。合併症：誤嚥性肺炎、右腹直筋断裂。

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破傷風の鑑別診断

狂犬病患者にも同様の臨床像が認められ、その特徴的な症状は、錯乱、精神運動興奮、眼球突出および散瞳、短時間（数秒）の頻繁な発作、水光恐怖症、発作間欠期の筋弛緩などです。狂犬病では、開口障害や「皮肉な微笑み」は見られません。発症5～7日目には麻痺期に移行し、最終的には死に至ります。

ストリキニーネ中毒は、散瞳、痙攣の上行性拡大、そして筋緊張の欠如によって破傷風と区別することができます。ストリキニーネ中毒では、破傷風と同様に全身性痙攣が観察されますが、発作と発作の間には筋が完全に弛緩します。

副甲状腺の機能低下によって起こるテタニーは、横紋筋だけでなく平滑筋も侵し、徐々に発症する点で破傷風とは異なります。テタニーでは、発作に加えて嘔吐、下痢、腹痛、気管支痙攣が伴います。痙攣が全身性になることは非常に稀で、常に四肢の小筋が侵されます。エルブ痙攣、トルソー痙攣、シュヴォステック痙攣、馬蹄痙攣、産科医手痙攣などの症状が発現します。低カルシウム血症は必ず検出されます。

てんかん発作は、破傷風のけいれん症候群とは異なり、睡眠、筋肉の完全な弛緩、不随意の排便および排尿で終わり、逆行性健忘を特徴とします。

ヒステリー患者は、破傷風に似た痙攣発作の症状を模倣することがありますが、発作後は完全にリラックスします。発作には感情的な反応（泣く、笑う）や、意図的な反応（衣服を引き裂く、様々な物を投げるなど）が伴います。重症の場合は、睡眠薬が処方され、その間に筋肉は完全に弛緩します。

頻度は少ないですが、破傷風は、広範囲にわたる骨軟骨症、外傷性脳損傷、神経感染症の悪化と区別する必要があります。

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