頸部リンパ節の超音波検査

リンパ節の超音波検査はどこで受けられるのか、検査はどのように行われるのか、特別な準備は必要かなど、これらの点についてご説明いたします。リンパ系の病変は非特異的であるため、特別な診断方法が必要となります。

頸部リンパ節は表面に位置しているため、高周波（5～10 MHz）リニアセンサーを使用して視覚化できます。頸部リンパ節を詳細に検査できるため、腹腔リンパ節の超音波検査と比較して、診断上重要な基準の範囲が広がります。頭頸部腫瘍患者のリンパ節転移の存在は予後不良因子であり、リンパ節の損傷を伴う病理学的プロセスの段階は、治療の選択に大きく影響します。胸腔腫瘍は頸部リンパ節に転移する可能性があり、これはしばしば病期分類に影響します。悪性リンパ腫の病期分類には、頸部を含むリンパ節のすべての局在が含まれます。

甲状腺疾患は、ヨウ素欠乏の地理的風土病地域でよく見られます。甲状腺疾患が疑われる患者では、超音波検査が主な検査方法です。風土病性の中毒性甲状腺腫では、甲状腺が腫大しますが、エコー輝度とカラーデュプレックスパターンは正常です。新たにバセドウ病と診断された患者の場合、主な臨床症状は甲状腺機能亢進症です。甲状腺のエコー輝度のびまん性低下は非常に典型的であるため、B モードスキャンで正確な診断が可能です。カラーデュプレックス超音波検査では、バセドウ病を確認するのに十分な血管過形成が明らかになります。甲状腺炎の超音波画像は特異性が低くなります。炎症性浸潤領域は、中心性または末梢性の血管過形成パターンを伴って低エコーで現れますが、これらの変化はバセドウ病ほど顕著ではありません。甲状腺の局所的形成は、腺腫または悪性腫瘍の可能性があるため考慮する必要があります。現時点では、カラーデュプレックス超音波検査では、甲状腺の結節を検出する際に、機能評価や良性と悪性の病理の鑑別診断のための正確な基準を提供することはできません。

リンパ節は体全体に複数のリンパ節が集まって存在し、診察時に容易に触知できます。また、胸部、腹腔内、後腹膜など、大血管に沿って存在する内臓リンパ節もあります。これらのリンパ節の観察には、X線検査や超音波検査が用いられます。

リンパ節は感染の拡大を防ぐバリアとして機能します。検査の主な適応症は、明らかな理由なくリンパ節が腫大している場合、または移動が困難で触診時に痛みを伴う高濃度リンパ節がある場合です。肘、胸部、鎖骨上、または鎖骨下のリンパ節が触知可能な場合も、超音波検査を受ける理由となります。

超音波検査では、リンパ節の数と大きさ、位置、輪郭、構造、形状を調べることができます。さらに、医師はリンパ節が接続されている臓器も検査します。この検査は事前の準備は必要なく、禁忌もなく、人体への悪影響もありません。