頸部リンパ節の超音波検査法

リンパ節は、トランスデューサーを回転させ、リンパ節を縦軸に沿って表示することで可視化した後に評価します。最大縦寸法は、垂直な横寸法で2つに分割されます。M/P比（最大縦寸法と横寸法の比）は、リンパ節の形状を特徴付けます。この値が2未満の場合、リンパ節は球形であり、転移病変が疑われます。この基準は、測定誤差が大きすぎるため、1cm未満のリンパ節には適用されません。1cm未満または4cmを超えるリンパ節への転移は、非球形であることがよくあります。4cmを超えるリンパ節は、最大寸法の長さ自体から疑わしいとされます。したがって、M/P比は、最大サイズが1～2cmのリンパ節に主に使用されます。この範囲内では良性リンパ節と悪性リンパ節が重複するためです。

正常リンパ節および非特異的リンパ節炎に罹患したリンパ節を検査すると、リンパ門部に明るい中心エコーを伴う低エコー皮質が認められます。転移性病変および悪性リンパ腫では、50～80%の症例でリンパ門部にエコーが認められません。悪性リンパ腫では、皮質に顕著な低エコーが認められることが多く、仮性嚢胞の様相を呈することがあります。リンパ節転移は、退行性変化により複雑なエコー構造を示すことがよくあります。通常、リンパ節は明瞭に境界が明瞭ですが、転移がある場合は境界が不明瞭になります。

リンパ節のカラーデュプレックス評価では、カラードップラーモードでリンパ節内血管を可視化します。血管新生の程度とパターンを評価し、サンプル量を最大の血管に配置してドップラー周波数スペクトルを記録します。IPとSIパラメータのみが重要であるため、角度補正は不要です。扁平上皮癌のリンパ節転移の場合、抵抗指数は良性リンパ節よりも高くなります。SIが0.8以上およびSIが1.6以上であれば、転移は約55%の感度と95%の特異度で診断されます。リンパ節転移の抵抗指数が高いのは、腫瘍細胞による末梢血管の閉塞が原因です。悪性リンパ腫とリンパ節炎はどちらも抵抗指数が低い（SI < 0.8）のが特徴です。

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