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禁忌がない場合は、造影剤を静脈内投与した後に頸部CT検査を実施します。造影剤の使用により、悪性腫瘍および炎症過程の存在をより確実に判定できます。頸部血管を十分に強調するには、例えば頭部CT検査よりも多くの造影剤が必要です。スパイラルCT検査では、造影剤投与後、厳密に定められた時間にスキャンを開始する必要があります。造影剤投与に関する特別な推奨事項と投与計画は、このマニュアルの最後に記載されています。
頸部CT検査の技術
頭部CTスキャンと同様に、まず側面トポグラムを撮影します。このトポグラムは、横断方向(アキシャル)スキャンのレベルとガントリー回転角度をマークするために使用されます。頸部切片は通常4~5mmの厚さで設定されます。アキシャル画像はモニター画面上とプリンターへの転送時に下方(尾側)から見た画像として得られます。したがって、甲状腺の右葉は気管の左側に、左葉は右側に描写されます。
CT画像解析のシーケンス
頸部CTスキャンには唯一の正しい手法はなく、断層像の解釈には複数のシステムがあります。ここで提示する推奨事項は臨床経験に基づいて策定されたものであり、初心者にとっての選択肢の一つです。各専門医は、検査の過程で独自の戦略を自由に選択できます。
首の正常な解剖学
放射線科医は、頸筋を一つ一つ特定しようとすると、CTの解像度(そしておそらくは自身の解剖学の知識)の限界にすぐに直面します。個々の筋肉は臨床的にほとんど意味を持ちません。
頸部は通常、頭蓋底から始まり、尾方向に上胸郭孔まで続きます。したがって、頭部を含む断面には、上顎洞、鼻腔、咽頭の画像が含まれます。咽頭の後ろには、頭頸部の長い筋肉があり、下方(尾方向)に続いています。
首の病理
腫大した頸部リンパ節は、1つの切片内では孤立した結節形成として視覚化され、隣接する切片で判別されることはまれです。大きなリンパ腫やリンパ節集塊では、中心壊死領域がしばしば見られます。これらの場合、中心崩壊を伴う膿瘍との区別は困難です。通常、膿瘍は脂肪組織浸潤領域に囲まれており、浮腫により密度が上昇し、その結果、神経幹、動脈、静脈の区別が困難になります。免疫不全患者では、膿瘍が非常に大きくなる可能性があります。造影剤の導入後、膿瘍の外壁と内部隔壁が強化されます。同じ画像は、崩壊を伴う大きな血腫または腫瘍の特徴です。この場合、病歴を詳細に調べずに鑑別診断を下すことは困難です。