乳腺の正常な解剖学的構造

乳腺は一対の臓器で、前胸壁に位置しています。乳腺は基部が胸骨に付着し、大胸筋の縁を覆い、前腋窩線まで達します。乳腺の形は、女性の人種、年齢、体質によって決まります。乳腺の大きさと形は、人によって大きく異なります。

乳腺の正常な容積は200〜300 cm3です。容積が小さいほど、乳腺の形状は安定します。乳腺が胸部に付着する場所は、高さでは第2肋骨から第6肋骨まで（付着部位の直径は12〜15 cm）、幅では胸骨の縁から前腋窩線までです。側面図では、高さの2/3は直線またはわずかに凹状の乳頭上部分で占められ、下部の3分の1は凸状の乳頭下部分で占められています。乳腺の下部と前胸壁の間に形成される皮膚のひだは、器官の下縁を形成します。

乳腺の前面中央部は、円筒形または円錐形の突起を形成する乳頭で占められています。乳頭は上皮組織と筋組織で構成されています。その中央部には、排泄乳管の末端部があります。乳頭の上部には溝が走っており、その中に15～25個の乳管の小さな開口部があります。乳頭の外側部分は主に皮膚構造で構成されており、その内部には放射状および環状の筋線維が存在します。乳頭と乳輪の筋構造の収縮または弛緩は、乳頭と乳管末端部の状態に生理的な変化を引き起こします。

乳首の周囲にある、直径4～5cmの小さな色素沈着した皮膚領域を乳輪と呼びます。乳輪には多数の隆起、つまり汗腺である結節があります。皮下の筋線維が乳輪筋を形成し、乳首と共に乳輪はわずかに上向きになっています。

乳腺の皮膚は薄く、動きやすいです。乳腺の上を滑りやすく、ひだ状に集まります。乳首と乳輪の領域では、皮膚は特に薄く、皮下組織層はありません。

乳腺体は、脂肪組織、腺組織、結合組織からなる柔らかい腺器官であり、皮膚の下の浅筋膜の層が分かれて形成された筋膜鞘内に位置しています。

脂肪組織は乳腺本体をしっかりと包み込み、前層と後層を形成します。前層（皮下層または腺前層）は、乳管の末端が通過する後乳輪部で途切れています。腺前脂肪組織は独立した集積体として存在し、退縮過程の影響を受けて脂肪小葉を形成します。

乳腺の結合組織構造は、乳腺自身のカプセル（分割された筋膜の前層と後層）、そこからクーパー靭帯の形で伸びる粗いコラーゲン繊維、腺要素と乳管壁の一部である構造の間に位置する繊細な原線維組織によって表されます。

クーパー靭帯は、乳腺の前部では乳腺体部を真皮の深層につなぎ、後部では胸筋の筋膜鞘に付着します。乳腺の深部まで伸びたクーパー靭帯は、脂肪組織をカプセルのように包み込み、脂肪小葉を形成します。クーパー靭帯が乳腺構造に付着する部位は、デュレット隆起と呼ばれます。

乳腺の機能は、乳汁を産生し分泌することです。乳腺の機能を果たす線維腺組織は、実質と呼ばれます。

乳腺の実質は、小葉に集まった複雑な腺胞管状の腺によって構成され、そこから小葉が形成されます。乳腺の全体の大きさに応じて、腺小葉の大きさは、長さ1～2cm、幅1.5～2.0cm（小型腺）から、長さ5～6cm、幅3～4cm（大型腺）まで様々です。小葉の数（および大きさ）は乳腺の大きさによって異なり、6～8個（小型腺）から20～24個（大型腺）まで様々です。小葉は乳首に対して放射状に位置し、互いに重なり合うことがあります。腺小葉と腺小葉には外部被膜がなく、解剖学的な単位というよりも乳腺の機能的な単位です。それぞれの腺小葉からは、排泄用の乳管が伸びています。妊娠中は、乳管の末端にある腺小葉内に、無数の微細な泡（腺房）が形成されます。腺房は授乳期に乳汁を産生し、授乳期間が終了すると萎縮または消失します。腺組織の大部分は、乳腺の上部外側象限と後部に位置しています。多くの場合、腺組織は腋窩領域に位置し、腋窩葉を形成します。実質の腺組織の間には、疎で繊細な結合組織が存在します。腺組織と結合組織の複合体は、線維腺組織と呼ばれます。

複雑な乳管ネットワークが、腺房（妊娠中および授乳中）、腺小葉、乳腺小葉を連結して、第 1 次から第 3 次の乳胞を形成します。ホルモンが穏やかな乳腺では、各小葉から伸びる末端乳管（第 1 次乳胞）と小葉管（第 2 次乳胞）のサイズは、直径 2 mm を超えません。乳輪の後ろには、直径が最大 3 mm の主要で最大の管（第 3 次乳胞）があります。これらの主要管は、開口部の形で乳首の表面に出て行く前に曲がり、乳洞を形成します。乳洞は、授乳中に貯蔵庫として機能します。乳管の外側部分は、結合組織構造によって形成されます。乳管の内側部分は、基底膜上に位置する単層の立方上皮で構成されています。性ホルモンの周期的な作用の結果、非授乳期の乳腺では、上皮細胞が乳管分泌物を産生し、再吸収します。授乳期には、乳管腔内に乳汁が存在します。

乳腺への血液供給は、主に外胸動脈と鎖骨下動脈の枝によって行われ、肋間動脈も少量ながら供給しています。これらの動脈は乳輪の背後で広範な吻合網を形成しています。深部静脈は、同名の動脈に随伴しています。静脈の流出は、浅部と深部のネットワークを通じて行われます。静脈吻合は、乳輪基部の周囲に奇妙なパターンを形成することがあります。

乳腺のリンパ系は、臓器内毛細リンパ管、臓器外排出管、および所属リンパ節から構成されています。多数のリンパ管が皮膚の下に浅層リンパ管網の形で存在しています。小葉間腔のリンパ管は、腺小葉と乳管の間に小腔および神経叢の形で深層リンパ管網を形成します。腺小葉自体にはリンパ管はありません。臓器内および臓器外のリンパ管とリンパ節群は、2つの方法で相互に接続できます。最初のケースでは、リンパ管と所属リンパ節の間で直接接続が行われ、2番目のケースでは、この接続は乳輪下リンパ管網の必須の関与を伴って発生します。乳腺のこのような複雑なリンパ排出システムは、さまざまな所属リンパ節に特異的な損傷を引き起こす原因の1つです。

乳房組織の病変がどの象限に位置するかによって、腫瘍の進行過程に関与する所属リンパ節のグループが異なります。腫瘍が上外側象限に限局している場合、前腋窩リンパ節と中央腋窩リンパ節が最も多く侵されます。悪性腫瘍が上内側象限に限局している場合、反対側の腋窩リンパ節や前縦隔リンパ節に転移がかなり早期に現れることがあります。

乳腺の神経支配は、皮膚に沿って、また乳腺組織内部に位置する神経幹によって行われます。表在感覚は、胸神経幹、腕神経幹、肋間神経幹によって行われます。

乳腺の生理学

誕生から老年期まで、乳腺は複雑な生理的変化を遂げます。7〜8歳の早期思春期の終わり（ステージ1）までは、特別な構造的変化は見られません。思春期の第2段階（8〜9歳）は、女児の乳腺が乳頭後部で片側のみに肥大する特徴があります。これは、乳腺の生理的非対称肥大の段階です。10〜11歳になると、両方の腺の大きさが等しくなります。思春期の第3段階では、乳頭の後ろだけでなく、その周辺に沿って乳腺のサイズがさらに大きくなります（12〜13歳）。第4段階では、乳腺は円錐形になります。15歳で乳腺の形成が完了します（ステージ5）。この期間中、乳腺はより丸い形になります。

乳腺形成（thelarche）の開始は、最初の月経（初潮）よりずっと前に起こります。月経開始（12～14歳）とともに、エストロゲンの影響下で乳腺に周期的な形態機能変化が起こり始めます。1～10日目は管状腺房退縮、11～16日目は乳腺増殖、結合組織の血管新生亢進、17～28日目は腺房増殖、腺肥大、そして結合組織の血管新生の漸進的な制限が起こります。表層血流が優勢で、時には腺の痛みを伴う緊張が認められます。周期の終わりまでに、乳腺の容積は徐々に20%増加します。

最初の妊娠の終了後、乳腺の退縮が始まります。乳腺の退縮は、特に閉経前期と閉経期に急速に進行します。

加齢に伴う乳腺の再構築の期間には以下のものがあります。

• 1. 期 - 乳腺の腺構造が徐々に失われる時期（35〜40歳）。
• 2. 期 - 管の円筒上皮の肥厚、筋上皮細胞数の減少、基底膜の不規則な肥厚、特に結合組織の線維性の再構築を伴う（40〜45歳）。
• 3. 期間 - 線維組織によって圧迫された乳管の拡張、時には嚢胞状拡大（45〜50歳）。
• 4. 乳管および小血管の緩やかな閉塞期（50歳以降）。この時期には、結合組織硬化と並行して、脂肪組織の過剰な形成が起こります。乳腺の退縮過程は同時ではありません。常に、いずれかの過程が優勢であるかどうかに気付く可能性があります。

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]