乳がんの放射線治療

乳がんの放射線療法は、がん細胞を抑制する方法の一つです。放射線療法の特徴、適応、そして起こりうる副作用について考えてみましょう。

がん細胞への照射は、特殊な装置を用いて電離放射線を用いて行われます。放射線の作用は、がん細胞の構造を変化させ、死滅させることを目的としており、腫瘍に対して様々な角度から照射することで、より高い効果が得られます。この治療法は、放射線に感受性のない健康な組織には影響を与えません。通常、放射線療法は化学療法および外科治療と同時に行われます。これにより、病気の再発を防ぎ、手術で除去できなかったがん細胞を破壊するのに役立ちます。

治療法の選択に影響を与える要因は数多くあります。

• がんの進行度、転移の有無、腫瘍の大きさ。
• 転移の場所。
• 癌細胞の組織学的構造。
• 患者の年齢と全身状態。

放射線は、乳腺の腫瘍や所属リンパ節など、特定の部位にのみ作用します。照射は複数回に分けて行われるため、治療による副作用を最小限に抑えることができます。この方法は、乳房切除後のがん予防策としてよく用いられます。

放射線療法は、適用方法に応じて、次の種類に分けられます。

• 術前 – 周辺の悪性細胞を破壊する。
• 術後 – 手術後に残った癌細胞を破壊する。
• 術中 – 臓器温存手術中に行われます。
• 独立 – 外科的治療が禁忌の場合に必要です。
• 組織内 – 腫瘍の結節型に使用されます。

乳がんに対する放射線療法は、病理学的過程において4つ以上の所属リンパ節が侵され、大きな血管神経束および腋窩リンパ節が侵されている場合など、医学的適応がある場合にのみ可能です。この方法は臓器温存手術に有効です。

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放射線照射の適応

癌性疾患は、罹患臓器の破壊だけでなく、悪性細胞が血流を介し、あらゆる臓器や器官系に転移するという特徴も持ちます。放射線治療の主な適応は、悪性細胞の破壊、腫瘍の縮小、そしてその増殖の抑制です。

放射線療法の適応症：

• 痛みを伴う症状を最小限に抑えます。
• 骨組織転移における病的骨折のリスクを軽減します。
• 呼吸機能の改善と出血の軽減。
• 転移の作用によって脊髄と神経終末に生じる圧迫を軽減します。

この治療法は腫瘍に焦点を絞った効果があり、痛みを伴うことはありませんが、長期間使用すると不快感が生じる可能性があります。治療後、照射された組織は放射能を帯びます。治療期間は5日から7週間で、照射時間は約30分です。放射線照射によって脱毛は起こりませんが、皮膚の色が変化することがあります。副作用は一時的なものです。

放射線療法は、目的に応じて次のように行われます。

• 根治的 – 腫瘍の完全な吸収につながります。
• 緩和療法 - 悪性腫瘍が広範囲に及ぶ場合に使用され、患者の寿命を延ばし、痛みを伴う症状を軽減します。
• 対症療法 – 鎮痛剤では緩和できない重度の病状の兆候や顕著な疼痛症候群を排除します。

放射線療法は複合治療の一部ですが、稀に単剤療法として用いられることもあります。この方法を適切なタイミングで用いることで、腫瘍を早期に切除し、再発リスクを50～60%低減することが可能です。併用療法では、再発リスクを80～90%低減できます。

乳がんの放射線治療計画

放射線療法には多くの選択肢があり、がんの進行度、患者の体質、そして病気の経過によって異なります。照射計画は患者ごとに個別に作成されます。治療計画を立てる際、医師は副作用を最小限に抑えながら最大の効果が得られる治療法を選択します。レーザー照射を容易にするために、乳腺にマーキングが施されます。照射は特殊なX線装置を用いて行われ、放射線ビームを照射する角度を正確に決定します。この処置は骨の折れる作業であり、長い時間を要することもあります。

照射方式の選択は、次のような要因によって異なります。

• 病理学的プロセスの局在と蔓延。
• 腫瘍の組織学的構造。
• 腫瘍の成長の段階と性質。

がんの初期段階では、腫瘍の大きさが2cm以内でリンパ節腫脹が認められない場合、手術の前後に放射線療法が行われます。この計画では、腫瘍の最終段階でも放射線療法が行われ、病気の再発を防ぎ、残存するがん細胞を破壊することを目的としています。

この手順は次のモードで実行できます。

• 外用療法 - 病院でX線装置を用いて行われます。治療は30～40回のセッション、つまり週5回を4～6週間行います。
• 内服 – 外用よりも使用頻度は低い。この治療法では、放射性薬剤をインプラントに埋め込みます。胸部に小さな切開を加え、薬剤を注入したカテーテルを挿入します。切開は、腺の患部組織へのアクセスを可能にするために行われます。治療時間は5～6分で、7日間毎日行います。

がんが転移している場合は、放射線の照射範囲を調整し、骨格、脊椎、局所リンパ節など、転移部位全体に放射線が届くようにします。治療期間が経過するにつれて、腺組織は徐々に回復していきます。

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乳がん手術後の放射線治療

腫瘍学の外科治療では、治療効果を向上させるための追加的な手法が用いられます。乳がんの手術後、悪性細胞を完全に除去し、再発を防ぐために放射線治療が不可欠です。これは、特に皮膚に隣接し、胸筋に沿って走る腺組織を全て完全に切除することが不可能なためです。手術後に悪性細胞を含む組織が少しでも残存すると、がんの再発を引き起こす可能性があります。

1. 術後放射線治療

手術後2～4週間で実施されます。この処置の適応は、手術の効果が疑われる場合です。治療の主な目的は以下のとおりです。

• 鎖骨上リンパ節への照射（予防目的）。
• 除去されなかった組織および局所リンパ節への影響。
• 手術部位に残っている病理学的変化を伴う細胞の破壊。

2. 術中

臓器温存手術に用いられます。組織切除後に残存する癌細胞を除去するために必要です。

3. 独立した

手術不能な癌の場合、患者が手術を拒否した場合、および外科的介入に禁忌がある場合に行われます。

乳がんにおける放射線の影響

悪性疾患の治療は長期にわたるプロセスであり、その過程では、効果と副作用の異なる多くの治療法が用いられます。乳がんにおける放射線療法の影響は、がんの進行度に直接依存し、多くの臓器や器官系に影響を及ぼす可能性があります。

• 皮膚への副作用

通常、放射線に曝露すると、日焼けのように皮膚が赤くなり、かゆみ、軽い痛み、そしてかさかさとした皮剥けが生じます。しかし、太陽光照射とは異なり、放射線に対する反応は徐々に、そして特定の部位にのみ現れます。治療中は、皮膚が赤くなることがあり、また、一部の部位（脇の下、乳房の下のひだ、乳腺の内側）では、より濃い色になることがあります。このような反応は中等度または重度になる可能性があります。皮膚への副作用を軽減するために、天然素材のゆったりとした衣服を着用するか、綿のブラジャーを着用するか、ブラジャーを全く着用しないことをお勧めします。

• 胸への悪影響

放射線治療後、乳腺は密度が高まり、腫れが生じ、痛みを伴う感覚を引き起こします。乳房で最も敏感な部分である乳首は、非常に刺激を受けます。治療後、腫れは徐々に治まり、乳腺は形を整え、皮膚は弾力性と若返りを見せます。

• 脇の下の痛み

脇の下の不快感は、過去の手術に関連している可能性があります。典型的には、神経損傷による皮膚のしびれ、切開部の痛み、リンパの流れの悪化による腫れなどが挙げられます。放射線照射によりこれらの感覚は増強されますが、治療後の痛みは最小限に抑えられます。

• 急速な疲労と倦怠感

放射線治療による身体への影響、過去の化学療法や手術による悪影響、そして治療によるストレスや生活習慣の変化も、全体的な健康状態に悪影響を及ぼします。疲労を軽減するには、睡眠と休息の規則正しい生活習慣を維持し、定期的に運動を行い、健康的な食生活を続けることが重要です。

• 内臓からの悪影響

医学研究によると、放射線療法は心血管系と肺に悪影響を及ぼします。これは、少量の放射線が前胸壁の下にある肺に照射されるためです。放射線の影響で、肺に瘢痕組織が形成されることがあります。この合併症はX線検査で検出され、乾いた咳や息切れとして現れます。症状が顕著な場合は、ステロイド剤が処方されます。

• 胸筋の痛み

治療中および治療後には、電気ショックのような走るような痛みが現れることがあります。この不快感の原因は神経線維の刺激と関連しています。抗炎症薬を用いて不快感を軽減します。放射線治療を全コース終えると、不快感は自然に消失します。

• 筋組織の圧縮

放射線治療中および治療後に、多くの患者が胸部の筋肉の硬直と密度増加を経験します。この病態の主な原因は、放射線被曝による瘢痕組織の形成です。瘢痕組織が圧迫され、硬直が生じるのは放射線の作用によるものです。この合併症を予防するために、鎮痛剤が使用されます。

• 肋骨骨折のリスク

乳房切除後に放射線治療を行うと、筋骨格が欠如しているため骨折のリスクが大幅に高まります。治療後にインプラントを装着したとしても、肋骨組織を保護することはできません。

乳がんの放射線療法は、手術の前後どちらでも行える治療法です。悪性細胞を体内から完全に除去し、再発の可能性を最小限に抑えることができます。

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