構造および機能において、脾臓は2つの異なる器官に似ている。動脈周囲リンパ膜および胚中心からなる白いパルプは、免疫器官として機能する。赤色パルプは、貪食臓器として機能し、脈管空間(腱索および洞穴)を覆うマクロファージおよび顆粒球からなる。
白いパルプは、B細胞およびT細胞の産生および成熟の場所である。脾臓におけるB細胞は、保護性体液性抗体を生成する。特定の自己免疫疾患において[例えば、免疫性血小板減少性紫斑病(ITP)、免疫、クームス陽性溶血性貧血は、血液要素を循環する自己抗体を合成することができます。
赤脾髄は、抗体でコーティングされた細菌、又は古い異常な赤血球および(例えばITP、クームス陽性溶血性貧血および好中球減少一部として免疫血球減少で発生することがあり、)抗体で被覆された赤血球を除去します。赤色パルプはまた、血液成分、特に白血球および血小板の貯蔵庫としても機能する。赤血球脾臓の通路は、ふくらはぎハインツ(析出不溶性グロブリン)のような封入体を除去する間に、ハウエル - ジョリー(断片核)及び全カーネルをウシ。したがって、脾臓摘出または機能低下栄養状態の後、これらの封入体を有する赤血球が末梢循環中に現れる。造血は、通常、子宮内の期間のみ赤いパルプ中に生じる。脾臓中の胎児期の造血後の骨髄が破損している場合(例えば、線維症または腫瘍)を発生することがあり、循環中の造血幹細胞の出力とコロニー形成成人脾臓を引き起こします。