嗅覚測定

数多くの診断法の中には、嗅覚測定法のようなあまり知られていない方法もあります。これは、様々な匂いに対する感受性と識別の閾値を評価する検査です。嗅覚測定法は、特に無嗅覚症、嗅覚低下症、嗅覚異常症などの嗅覚障害の診断に不可欠です。この検査は、特殊な溶液を満たした一連のシリンダーと、これらの溶液を定量的に注入する装置を用いて行われます。嗅覚の質は、患者が香りを感じ始める嗅覚物質の量によって評価されます。[ 1 ]

手順の表示

嗅覚検査は、嗅覚の障害、嗅覚の識別能力の変化、または幻嗅に悩む人に処方されます。これらの障害は、患者が神経疾患または耳鼻咽喉科疾患のいずれかに罹患している場合に検討されます。

• 鼻腔の萎縮プロセス;
• 上気道の先天性疾患;
• 腫瘍プロセス、ポリープ;
• 薬剤性、アレルギー性、肥厚性の鼻炎。
• 篩骨の嗅線維の外傷を伴う頭蓋脳損傷。
• 嗅球に影響を及ぼす破壊的なプロセス。
• 副鼻腔に影響を与える炎症プロセス。
• 脳の腫瘍学的プロセス;
• 外毒素反応;
• 老人性痴呆症、パーキンソン病。

嗅覚測定は、障害を特定するだけでなく、病状の強度を決定するのにも役立ちます。

• 専門的な適性を評価するため。
• 健康診断を実施する。
• 治療の結果を評価するため。
• さまざまな病状の診断に使用されます。

準備

嗅覚検査では、患者に特別な準備は必要ありません。しかし、診断を可能な限り正確にするために、医師は以下のルールに従うことを推奨しています。

• 検査の数日前から禁煙してください。タバコ樹脂は嗅覚の質を低下させるため、喫煙後の嗅覚検査の結果は歪む可能性があります。より客観的な情報を得るために、最後のタバコを検査の少なくとも24時間前に吸うことをお勧めします。
• 外用血管収縮薬を使用してください。患者が急性鼻炎や鼻粘膜の腫れを伴うその他の疾患を患っている場合は、嗅覚検査の前に血管収縮薬を数滴鼻腔に注入することをお勧めします。これにより、検査結果は可能な限り正確になります。
• 事前に前鼻鏡検査を実施してください。外鼻の器質的損傷が疑われる場合は、結果に影響を与える可能性のある因子（腫瘍の進行、粘膜損傷など）を特定するために、事前に前鼻鏡検査を実施する必要があります。[ 2 ]

技術 嗅覚測定

嗅覚測定は、オルファクトメーターと呼ばれる特殊な装置を用いて行われます。この装置は様々な種類がありますが、多くの場合、直径の異なる2つの円筒で構成されています。小さい方の円筒を大きい方の円筒に挿入し、その中に嗅覚物質（嗅覚溶液）を満たします。小さい方の円筒を大きい方の円筒に浸すと、溶液が出口チューブから出てきます。

手順は段階的に実行されます。

• 医師は検査の目的と詳細を説明し、患者に具体的に何が求められているのか、また専門医にどのような感覚を伝えるべきかを説明します。
• 装置の出口チューブを患者の鼻腔に挿入し、そこから芳香剤を投与します。患者の反応を観察しながら、徐々に量を増やしていきます。通常、芳香剤は複数の種類が使用され、味や刺激作用も持ちます。
• 結果は客観的および主観的な基準を用いて評価されます。患者様が専門医に香りを感じ始める時点を伝えることに加え、脳波検査を用いて嗅覚の活性期を評価します。結果は、シリンダーの凹み（嗅覚）のセンチメートル単位または立方センチメートル単位で算出されます。適切な感度値は、特定の匂い物質によって異なる場合があります。

医師は嗅覚検査のために特別な臭気物質のセットを準備し、その登録証明書は慎重に審査され、認証されます。さらに、嗅覚検査は嗅覚機能の質と量を評価することが可能です。定性的な嗅覚検査はより簡便ですが、無嗅覚症の診断にのみ用いられます。定量的な評価では、香りを感知し始めるのに必要な臭気物質の量に応じて、嗅覚レベルを判断することができます。[ 3 ]

手順の禁忌

嗅覚検査用の溶液は毒性が非常に低いため、禁忌となる症例は多くありません。ただし、患者が重度の気管支喘息（強い香りは病状の悪化を引き起こす可能性があります）を患っている場合、または既往歴から香料に対する過敏症が判明している場合は、嗅覚検査は実施されません。

相対的禁忌は、被験者の年齢が小児であることであり、研究が何らかの害を及ぼす可能性があるからということではありません。実際には、小児はほとんどの場合、自分に行われた操作を適切に評価できず、自分の感情を明確に表現できないこともあります。小児における嗅覚検査の実施については、医師と個別に相談して決定してください。[ 4 ]

処置後の合併症

嗅覚検査は外来で実施され、医師による追加の観察は必要ありません。検査後、患者様は直ちに帰宅していただきます。稀に、さらに2時間ほど観察が必要となる場合もあります。これは、例えば、嗅覚検査で使用する物質にアレルギーがある場合などに該当します。また、検査中に不快感や健康状態の悪化が認められた患者様は、耳鼻咽喉科医とセラピストによる追加の観察が必要となります。

嗅覚測定が完了すると、次の結論が得られます。

• 正常嗅覚 – 嗅覚機能が正常範囲内であること。
• 嗅覚低下は嗅覚機能の低下です。
• 無嗅覚症とは嗅覚の欠如です。
• ココスミアは嗅覚の異常です。

嗅覚検査で嗅覚障害が検出された場合、その原因が機械的である可能性が判断されます。そのために、専門医は鼻腔の徹底的な検査を行います。必要に応じて、アドレナリン溶液で一部の部位を治療します。5分以内に嗅覚が回復しない場合は、嗅覚低下は機械的原因によるものと判断されます。

嗅覚検査は一般的に、合併症のない安全で非侵襲的な検査と考えられています。症状の悪化は、ごくまれに報告されています。

• 頭痛、めまい、軽度の吐き気は、エタノール、メントール、酸性混合物などの刺激物質の影響に対する反射反応として現れました。このような副作用は通常、外部の医療介入なしに、試験終了後数分以内に自然に消失します。
• アナフィラキシーショックは、アレルギーの最も深刻な症状であり、呼吸器系に影響を及ぼす。合併症として機械的呼吸不全が発現し、患者は直ちに医療処置を受ける必要がある。病態は抗ヒスタミン薬とコルチコステロイドの静脈内投与によって消失する。

嗅覚検査は、特に前庭系の疾患やアレルギー反応の亢進がある患者において、わずか0.1%の患者に合併症を引き起こすことは注目に値します。一般的に、嗅覚検査は嗅覚過敏症の有無と程度を評価するための非常に効果的かつ安全な検査法です。

処置後のケア

嗅覚検査後のケアや回復処置はありません。検査後すぐに通常の生活に戻ることができます。

嗅覚測定法の利点は次のとおりです。

• シンプルさと使いやすさ。
• デバイスのアクセシビリティと携帯性。
• 指標を記録し、その後それを動的に観察する能力。
• 嗅覚検査後の患者の事前の特別な準備やリハビリテーションは必要ありません。

レビュー

多くのレビューによると、嗅覚検査は患者にとって完全に安全な、有益な診断法です。この検査により、医師は嗅覚器官の機能に関する情報を得ることができ、診断と適切な治療の処方に役立ちます。

医師が嗅覚測定を処方した場合、この診断方法に代わる方法は事実上存在しないため、検査を実施する必要があります。ある意味では、嗅覚機能は、特に心拍数、呼吸運動、瞳孔径といった栄養嗅覚反応を記録する方法を用いて評価することができます。しかし、このような反応だけでは患者の嗅覚の質を完全に明らかにすることはできません。栄養反応には影響を与えないが、嗅覚分析装置に異常を引き起こす孤立した疾患が存在するためです。場合によっては、香りを知覚する能力を判断するために、刺激臭物質への曝露後の脳生体電気活動の固定が用いられます。

嗅覚測定法は、特徴的な香り（通常は酢、エタノール、バレリアン、アンモニア）を持つ特別な溶液セットに対する人の反応を測定することで、嗅覚感度を評価します。患者によっては特定の香りを感じても、他の香りを感じない場合もあるため、より包括的な検査を行うには、複数の香りを使用することをお勧めします。特定の香りは三叉神経終末を刺激する可能性があることを考慮することが重要です。例えば、「ミント」の香りは冷涼感を与え、アルコールは温感を与えます。アンモニア、ホルマリン、苦味料は不快感や痛みさえも引き起こす可能性があります。この点から、嗅覚測定法には様々な試験溶液セットを含める必要があり、その中には三叉神経終末を刺激する物質だけでなく、味覚成分を含む物質も含まれている必要があります。