脳転移

悪性腫瘍は今日に至るまで、最も予測困難な疾患の一つです。多くの場合、体力が衰え、病気が進行すると、悪性腫瘍は血液やリンパの流れに乗って他の臓器に転移することがあります。転移した細胞から「転移」と呼ばれる新たな腫瘍が発生し始めることがあります。転移しやすい臓器は、肺、肝臓、骨、そして脳です。特に、脳転移の治療は最も困難です。

脳腫瘍の転移

肺がんと乳がんは、脳転移を最も多く引き起こします。肺がんまたは乳がんにより死亡した患者の剖検では、約30%の患者に脳転移が認められます。同時に、がんと転移が同時に検出される割合は1%程度と非常に低く、これは転移が悪性腫瘍の進行中に発生するという事実を改めて強調しています。検出されたがんの初期段階と転移の出現との間に全く関係がないという事実は、治療プロセスを複雑にしています。転移は、悪性腫瘍の発症初期にも、後期にも現れる可能性があり、あるいは全く現れないこともあります。すべては人体の独自の生理学的特性にのみ依存します。

脳腫瘍の転移は、がん治療における最も深刻な合併症であり、治療の結果と患者の平均余命に大きな影響を与えます。

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脳転移の症状

脳転移の症状は、病変の場所によって異なります。一般的に、脳転移の兆候には、体の感覚の変化と協調運動障害、感情の急激な変化、頭痛（発熱を伴う場合もあります）、性格の変化と記憶喪失、無気力、瞳孔の大きさの変化、言語障害、全身の衰弱などがあります。前頭部が影響を受けると、前頭葉の精神状態（失礼な行動への急激な変化）も観察されます。その人は悪態をつき始め、他人にしがみつき、視覚機能と筋骨格系の動きが低下します。脳転移の症状は完全に個人差があり、身体の身体的および行動的反応を認識できないほど変化させることがあります。症状が最初に現れた場合は、患者の精神的健康に関連するさらに大きな合併症を防ぐために、すぐに医師に連絡してください。

脳への黒色腫転移

がんの転移について言えば、最も重篤な腫瘍性疾患である悪性黒色腫について触れておく価値があります。悪性黒色腫、つまり皮膚がんは、他の疾患よりも早く内臓に転移し始め、転移後は事実上治癒不可能となります。悪性黒色腫は、脳、肺、骨に転移することが多く、人体のリンパ節も転移しやすいです。いずれにせよ、より注意深く経過を観察し、悪性黒色腫のような疾患の急速な進行を防ぐよう努める必要があります。

この病気に最もかかりやすいのは、体に多数のほくろ、そばかす、その他の太陽活動による反応がある人、あるいは単に直射日光に頻繁にさらされる生活を送っている人です。もし体に新しいほくろが頻繁にでき、直径が7mmを超えるほど急速に成長していることに気づいたら、すぐに医師の診察を受けてください。皮膚がんは急速に転移し、治癒不可能な状態になることを覚えておいてください。

メラノーマの脳転移は、患者の生存率を著しく低下させます。しかし、転移段階であっても、モノクローナル抗体による治療が有効な場合もあります。すべては病気の進行と個々の体質によって異なります。

病理学者によると、がん患者の約45%に脳転移が見られ、がん自体よりも脳転移が死因となる場合が多い。転移例の60%は肺がんである。次いで乳がん、メラノーマ、大腸がんが続く。これらの疾患は脳幹に転移する可能性があり、治療を著しく複雑にし、いくつかの特有の症状を引き起こす。例えば、頭蓋内に破裂するような鈍い頭痛が現れ、めまいや視力障害につながることがある。脳幹転移は、持続的な吐き気や嘔吐、そしててんかんによく似た痙攣症状を引き起こすこともある。

脳転移の治療

脳転移の治療は転移の程度によって異なります。そのため、脳内に最大3つの転移巣を形成するために脳神経外科的介入が行われます。しかし、転移が手術が不可能な場所にある場合は、他の治療法を併用する必要があります。このような手術は状況の複雑さと脳への直接的な介入を考慮すると、術後の再発率は非常に高く、10%から50%に達します。再発率を低減するために、手術前に脳への放射線照射も行われますが、これも副作用を引き起こす可能性があります。

脳への多発性転移の場合、化学療法を用いることは可能です。しかし、脳への多発性転移の場合、血液脳関門がほとんどの細胞増殖抑制剤を通過させないため、化学療法の可能性は著しく制限されます。もちろん、この関門を通過できる薬剤はありますが、残念ながら転移に対して必ずしも効果的であるとは限りません。

今日、脳転移を治療する最も進歩的で効果的な方法は、定位放射線手術、またはガンマナイフ法です。治療手順は、脳内の転移の主な病巣への遠隔照射に簡略化されます。このような治療の有効性は90％ですが、これでも1年以上患者の命を救うのに役立ちません。死に至るのは原発巣の進行であり、その発達の結果として生じた転移ではありません。したがって、脳転移を伴う平均余命は長くなく、転移を完全に除去しても人の回復にはつながりません。転移の発生は、50〜70歳のほとんどの癌患者に観察されます。癌が進行し続ける場合、転移の発生の予後が与えられることが最も多いです。

このように、脳転移は癌の進行に伴う非常に深刻な臨床的結果であり、回復の可能性や死亡を回避する可能性を低下させます。転移の疑いが最初に現れた場合は、癌の進行と転移を防ぐために、すぐに医師に相談してください。