血清学的診断は、血清中のマイコプラズマ・ニューモニエに対する抗体価の検出に基づいています。最も広く用いられている方法はELISA法です。
ELISA を使用すると、IgA、IgM、IgG クラスの抗体を判定できます。この方法は、他の方法よりも感度と特異度(それぞれ 92% と 95%)に優れています。IgM および IgG 抗体価は、病気の急性期と 2~4 週間後に判定する必要があります。IgM 抗体は病気の最初の 1 週間に現れ、回復後に消失しますが、場合によっては最長 1 年間血液中に残留することがあります。IgG 抗体価は IgM よりもやや遅れて増加し始めますが、より長く高いままです。IgM 抗体価が 1:10 を超える場合、またはペア血清中の IgA および/または IgG AT のレベルが 4 倍に増加している場合は、現在感染していることを示します。IgM AT は血液から比較的速やかに消失するという事実を考慮すると、単一の血清サンプルで IgM AT を検出すれば急性感染を診断できる場合もあります。高齢患者ではIgA AT抗体価がIgM抗体価よりも著しく上昇するため、感染症の診断においてはこの点を考慮する必要があります。回復期には血清中にIgM抗体が検出されない場合があり、IgAおよびIgG AT抗体価は著しく減少します。再感染時にはIgAおよび/またはIgG AT抗体価の急激な上昇が伴います。急性期と回復期に採取した血液サンプルを連続的に検査した場合、抗マイコプラズマ抗体価が4倍に上昇するまでの期間は3~8週間です。
マイコプラズマ肺炎に対する特異的 IgM 抗体は、病気の最初の症状が現れてから 9 日後に患者の 80% で検出されます。
7~8日目には、20歳未満の患者では88%、20歳以上の患者では40%でIgM抗体が検出されます。60歳以上のマイコプラズマ感染症患者では、IgM抗体価の上昇が見られない場合もあります。
IgM 抗体と IgG 抗体を同時に検出すると、すべてのマイコプラズマ感染(一次感染と再感染)の最大 99% を特定でき、IgM 抗体のみの検査では一次感染の 78% を特定できます。
マイコプラズマ肺炎に対する抗体の測定慢性炎症性肺疾患および二次免疫不全状態におけるマイコプラズマ感染の診断に使用されます。