甲状腺検査

頸部前面を検査すると、甲状腺の顕著な腫大（甲状腺腫）が認められることがあります。これは、頸部の形状の急激な変化につながる場合もあります。このような場合、甲状腺の各部位の腫大の対称性に注意を払います。

甲状腺を検査する主な臨床方法は触診です。

ご存知のように、甲状腺の小葉は前面が筋肉（特に胸鎖乳突筋）に覆われているため、触診が困難です。健康な人（特に男性）では甲状腺は触診できないと一般的に考えられています。しかし、国内外の研究者の中には、場合によっては（首が非常に細い女性など）、健康な人でも甲状腺を触診できると考える人もいます。そのような場合、甲状腺は甲状軟骨の外側表面に位置する柔らかい隆起として触れられます。甲状腺小葉の正常な大きさは、長さ3～6cm、直径3～4cm、厚さ1～2cmを超えません。

甲状腺を触診する最も一般的な方法は 3 つあります。

第一の触診法では、医師は患者の正面に立ち、両手のII-V指を曲げて胸鎖乳突筋の後縁の奥深くまで挿入し、親指を胸鎖乳突筋の前縁から内側の甲状軟骨の領域に当てます。触診中、患者に嚥下を指示すると、甲状腺は喉頭とともに上方に移動し、医師の指の下に入ります。甲状腺峡部は、指を垂直方向に滑らせることで、頸部前面で触診します。

2つ目の触診法では、医師は患者の右側、やや前方に位置します。首の筋肉をさらにリラックスさせるため、患者は頭を少し前に傾けます。医師は左手で患者の首を後ろからしっかりと支え、固定します。甲状腺の触診は右手の指で行います。右葉は親指で、左葉は他の指を組んで触診します。

甲状腺触診の3つ目の方法では、医師は患者の後ろに立ちます。親指を首の後ろに置き、残りの指を胸鎖乳突筋の前縁から内側の甲状軟骨の領域に置きます。この触診方法では、医師の手のひらを首の側面に置きます。

指示された方法の 1 つを使用して甲状腺を触診し、その大きさ、表面、硬さ、リンパ節の存在、嚥下時の可動性、痛みなどを調べます。

甲状腺の大きさを特徴付けるために、その肥大の程度を数段階に分けて識別できる分類が提案されています。

甲状腺が触知できない場合、腫大度は0とするのが一般的です。甲状腺峡部が明瞭に触知できる場合は、甲状腺腫大度Iとみなされます。腫大度IIでは、甲状腺の小葉が容易に触知でき、飲み込む際に甲状腺自体が視認できるようになります。腫大度IIIでは、通常の診察で甲状腺が明瞭に観察できます（「頸部が厚い」）。このような甲状腺は既に甲状腺腫と呼ばれます。甲状腺腫大度IVでは、頸部の正常な形状が劇的に変化します。最後に、甲状腺腫大度Vは、非常に大きな甲状腺腫を意味します。

びまん性中毒性甲状腺腫の場合、甲状腺の硬さは柔らかく、または中程度の密度になりますが、表面は滑らかなままです。

内分泌系と神経精神領域の研究

触診により甲状腺リンパ節が検出された場合、その数と硬さが判定されます。甲状腺腺腫の場合、多くの場合、境界明瞭で表面が滑らかで、可動性があり周囲の組織と癒着していない、弾力性のある緻密なリンパ節が触知されます。甲状腺癌の場合、触知可能なリンパ節は硬くなり（時に石状になり）、輪郭の滑らかさが失われ、嚥下時に可動性が失われます。甲状腺の触診時の痛みは、炎症性変化（甲状腺炎）を伴います。

触診後、甲状腺の位置で首囲を測定します。この場合、センチメートルテープを後端では第7頸椎棘突起の位置、前端では甲状腺の最も突出している部分の位置に取り付けます。個々のリンパ節が検出された場合は、専用のノギスを用いてその直径を測定できます。

打診法は胸骨後甲状腺腫の検出に用いられます。このような場合、胸骨柄の上部で短縮した打診音が検出されます。

びまん性中毒性甲状腺腫の患者の甲状腺を聴診すると、この疾患における甲状腺の血管新生の増加と甲状腺内の血流の加速によって生じる機能的ノイズが聞こえることがあります。

びまん性中毒性甲状腺腫の患者は、いわゆる眼症状を呈することがよくあります。具体的には、ダルリンプル症状（眼瞼裂が広がり、虹彩上部の強膜が露出する）、ステルワグ症状（瞬きがほとんどなくなる）、そしてメビウス症状（輻輳の弱化）などが挙げられます。メビウス症状を判定するには、鉛筆や万年筆などの物体を患者の顔に近づけ、その物体を注視するように指示します。輻輳が不十分な場合、患者の眼球は無意識に左右に動きます。

グレーフェ症状眼球が下方に動くと、上まぶたと虹彩の間に強膜の帯状のものが現れる症状です。この症状を診断する際には、患者に上から下へ動く物体を見るように指示します。この物体が動いている間、上まぶたの動きが眼球の動きに遅れていることが顕著に現れます。

コッヘル徴候眼球が上方に動くと、つまり眼球が上まぶたより遅れると、上まぶたと虹彩の間に強膜の同じ帯が現れる症状です。