機能テストの方法論

センサーは滑車上動脈の投影部に配置され、患者の年齢に対応する正常な収縮期・拡張期血流パラメータを持つ明瞭な順行性生理学的動脈信号を記録します。

• センサーの同外側にある総頸動脈を圧迫（5～10秒）。この場合、滑車上動脈からの信号は通常、停止するか、急激に弱まります。
• 同外側外頸動脈の枝（浅側頭動脈と下顎動脈）を圧迫（5～10秒）。これらの血管の圧迫は、順番に行うことも同時に行うこともできます。この場合、操作者は、センサーに触れていない手の人差し指と中指で、下顎窩（外頸動脈の下顎枝の出口）と耳介の耳珠（浅側頭動脈の起始部）の領域に同期した圧力を加えます。この場合、通常の状況では、同外側外頸動脈の枝を圧迫すると、滑車上動脈からの信号強度が増加するか、変化しないかのいずれかになります。同外側外頸動脈枝の圧迫の瞬間に眼動脈を通る循環が増加する可能性は、外頸動脈を通る血液の通過に対する予期しない障害が内頸動脈と外頸動脈のシステム間の圧力勾配を急激に変化させた場合の、血流の自然な再分配を反映しています。 この場合、総頸動脈によって運ばれた血液の全量が内頸動脈を急速に通過し、眼窩周囲枝の音の増加に反映されます。 同外側外頸動脈枝の圧迫中に眼動脈からの血流信号が急激に弱まるか消失することは、同側外頸動脈の枝に沿った側副代償を伴う、同側の内頸動脈の亜完全狭窄または閉塞の特徴です。内頸動脈閉塞のさらに典型的な（病態的ではないにしても）現象は、内頸動脈閉塞が疑われる側の眼動脈に沿った循環方向の変化の記録であり、特に同外側外頸動脈の側頭枝の圧迫中に眼窩周囲循環信号が完全に停止することと組み合わさって起こります。
• センサーの反対側にある総頸動脈を圧迫（5～10秒）。通常、この圧迫は滑車上動脈の血流線速度に変化を与えないか、あるいはその循環を増加させます。これはおそらく、反対側の頸動脈から前交通動脈（ウィリス動脈輪前部の支配領域）を通る血流によるものと考えられます。この圧迫によって、検査対象の滑車上動脈の循環振幅が著しく低下した場合は、眼動脈の血流が変化した側の頸動脈に狭窄／閉塞病変がないか、除外する必要があります。眼窩周囲超音波ドップラー検査でこのような画像が得られた場合には、健側半球から前交通動脈を通って虚血半球を「助ける」血流を伴う脳内盗血症候群の存在を推定することは極めて妥当です。

次に、椎骨動脈の探触点にセンサーを設置し、以下の検査を実施します。

• 同側総頸動脈の圧迫（5秒間）。通常、この操作は椎骨動脈を通る循環の強度に影響を与えないか、椎骨動脈を通る血流の線速度を増加させます。これは間接的に、片側後交通動脈の良好な機能（ウィリス動脈輪後部の血管ポテンシャルの能力）を示します。
• カフテスト（反応性充血テスト）では、同側椎骨動脈の検査対象となる上腕動脈を強く圧迫し、圧迫前、圧迫中、そして圧迫終了後に血流の線速度と方向を継続的にモニタリングします。通常、カフテストのどの段階でも、椎骨動脈に沿った収縮期・拡張期パラメータと血流方向は変化しません。圧迫のピーク時または減圧直後に椎骨動脈に沿った循環パラメータに変化が見られる場合、これは同側鎖骨下動脈の近位閉塞を伴う脳から上肢への血流に起因する鎖骨下動脈盗血症候群の特徴です。
• 集中的に頭を回す機能テスト（10～15 回）

運動の終了時に、椎骨動脈の血流および循環の初期線速度の値を評価します。通常、初期値と比較して、血流線速度の 5～10% の均一な増加が記録されます。生理的または血管外の影響によって引き起こされる、中等度の初期非対称性 (約 20%) の場合、頭部回転テストにより、わずかに高い流量レベルで速度指標が均等化されることがよくあります。狭窄/閉塞性病変や先天性低形成では、血流線速度の初期差は均等化されないだけでなく、増加することもあります。同時に、椎骨動脈の血流線速度の示された変化は、その狭窄または肉眼的な血管外圧迫の信頼できる兆候とは見なされず、特に椎骨動脈の位置角度の変化を反映している可能性があります。

頸動脈、椎骨動脈、末梢動脈・静脈の頭蓋外部位は、それ自体は完全に安全ですが、頸動脈の圧迫は、たとえごく短時間であっても、必ずしも無症状とは限らないことに留意する必要があります。特に、頸動脈洞過敏症の患者では、頸動脈の圧迫は、顕著な迷走神経反応（吐き気、唾液過多、失神前状態、そして最も重要なのは心拍数の急激な低下）を引き起こします。このような状況では、検査を直ちに中止し、患者にアンモニア蒸気を吸入させ、ソファに座らせることが推奨されます。さらに危険で、一部の専門家によると絶対に容認できないのは、急性脳血管障害の患者における頸動脈の圧迫であり、これは医原性の脳塞栓症につながる可能性があります（これは、どの患者にとっても絶対に安全な外頸動脈の枝の圧迫には当てはまりません）。

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