フェティシズムとは、性的興奮を誘発する手段として、無生物(フェティッシュ)を好んで用いることです。しかし、一般的には、性的ロールプレイ、特定の身体的特徴への嗜好、性行為の好みなど、特定の性的関心を表すためにこの言葉が使われます。
フェティッシュは、衣服、履物、皮革製品やラテックス製品、下着などに典型的に見られます。フェティッシュは、パートナーとの通常の性行為の代替となる場合もあれば、同意を得たパートナーとの性行為に統合される場合もあります。通常の性行為に加えて軽度のフェティッシュ的行動を伴うことは、苦痛や重大な機能障害を伴わないため、障害とはみなされません。より重度で持続的なフェティッシュ的興奮パターンは、人間関係に問題を引き起こす可能性があります。
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フェティシズム的な異性装
異性愛者の男性が女装をする場合、通常は幼少期後半から始めることが多い(上記の性同一性障害および性転換症も参照)。この行動は、少なくとも初期においては、性的興奮と関連している。
異性装自体は障害ではありません。異性装傾向のある男性の性格特性は、通常、年齢や社会規範に一致しています。パートナーが同意すれば、そのような男性は部分的または完全に女性の服を着て性交を行います。パートナーが同意しない場合は、異性装への欲求に関連する不安、抑うつ、罪悪感、羞恥心を経験します。
異性装者のほとんどは治療を受けません。治療を受ける人は、不満を抱える配偶者からの勧め、裁判所の命令、あるいは社会や職業上の悪影響を懸念して自ら治療に踏み切るケースがほとんどです。中には、根本的な違和感、薬物乱用、うつ病などの理由で治療を受ける人もいます。ソーシャルサポートグループは効果的であることが多いです。